Страница 1 из 34
_____Глава Первая_____Окна были закрыты. Тяжёлые шторы оттенка кобальта, такие плотные, что не пропускали в комнату лунный свет, были сняты с креплений и оберегали тайны тех, кто собрался в одной из многочисленных комнат на третьем этаже старейшего здания столицы империи – Вивианса.Группа молодых людей, расположившись за овальным кофейным столиком, заговорчески переглядывались. Единственным источником света для них была догорающая свеча.–…Вся магия исчезнет... Небо рухнет, а земля задрожит! Моря и океаны будут гореть алым пламенем. В воздухе будет витать смертельный яд. И тогда даже никем не пробужденные… ВОССТАНУТ!Сидевшие на диване девушки взвизгнули и поспешили прикрыть ладонями лица, наивно полагая, что это защитит их от всех опасностей мира.Рассказчик — парень в капюшоне, таком же коричневом как и его мантия — счастливо созерцал результат своих деяний: напуганных и прижавшихся друг к другу, точно котят, однокурсниц. Неожиданное погружение комнаты в абсолютную тьму добавил старой байке ещё более устрашающую атмосферу.— Что за бред?! — Вдруг возмутились где-то у стены, за минуту до того как в камине заплясали шебушные огоньки. — Лоро! — Попытался призвать к тишине рассказчик, но потерпел неудачу: — В зомби-апокалипсес поверит разве что пара наивных глупышек!«Пара наивных глупышек» вполне заслуженно окинули того самого Лоро гневным взглядом, словно пытались прожечь дыру в одежде адепта.— Эралоро Денго! — Поднялась со своего места одна из девушек. — Ну почему ты все время все портишь?— Это карма, Эбби! — Перебил однокурсницу Лоро.— Эбби права, Денго. — Набравшись смелости, протянула другая девушка. — Ты всегда все портишь, паршивец! Это же наша первая Ночь Ужасов. Должно быть страшно. А сейчас все верят в зомбиапокалипсес. — Обижено надув губки, девушка отвернулась к окну и скрестила руки на груди. — Энди хотя бы пытался нагнать на нас страху!— Пытался?! — Оскорбился рассказчик резко откинув капюшон, демонстрируя угольно-черные, небрежно остриженные волосы и раскосые глаза цвета стали. — Да вы тряслись от ужаса!— Брось, Энаридли! Мы с девочками, как и вы двое, обучаемся артефакторике, — Ковыряясь пальцем в стаканчике мороженого, совершенно спокойно заметила третья девушка, не принимавшая до этого участия в беседе. — С трупами не работаем. И я, Мэграви Микавис, совершенно искренне признаю, что до ужаса боюсь мертвецов. И нисколечко не стыжусь данного факта. — И я тоже их жутко боюсь! — Стали переговариваться будущие артефакторы.— И я.— И я их боюсь. Они такие жуткие. — Вот видишь, Энди? — Засмеялся Эралоро, подбрасывая поленья в огонь. — Все девочки бояться мертвецов. Так что твоя страшилка не более, чем неудавшаяся сказка на ночь.— Да ну тебя, Лоро. — Отмахнулся «сказочник». — Сам попробуй, расскажи что-нибудь!— Что-нибудь о таинственном и неизведанном, — мечтательно предложила Эбби.— Таинственном? — Глупо переспросил Лоро, взъерошивая, идеально зачесаные назад, рыжие локоны.Прикинув что-то, Денго кивнул, неотрывно глядя в потолок.— Ну ладно, слушайте!.....Далеко-далеко, в зачарованном лесу, среди тысячелетних дубов и елей, расположилась академия АБРЕВ. Из поколения в поколение в стены этого элитного учебного заведения приглашаются лучшие из достойнейших. Но учиться там одновременно и почётно, и опасно. Ведь Зачарованный лес, который окружает академию, является домом для ужасных существ. Никто не знает как они выглядят — встречу с неведомыми тварями еще ни одному смельчаку не удалось пережить… Озеро Скарелини, являющееся порталом в их мир, множество раз пытались уничтожить лучшие инквизиторы короля. Но во дворец они возвращались, так ни разу и не завершив начатого… ослеплённые страхом… Безумные! Твари вышедшие из озера бродят по лесу, изредка заходя в города и деревни, дабы сеять там хаос и чинить смерть. И если их кровавый взор падёт на кого… ТОТ СРАЗУ ЖЕ УМРЕТ.Адептки с курса артифакторики в молчаливом ужасе все как одна уставились на рыжеволосого парня.— И что? — шепотом спросила Эбби когда Денго замолк. — Эти твари действительно так ужасных? — О, да! — Заглядывая каждой из адепток в глаза, зловеще подтвердил Лоро. И уже намного тише и неуверенный добавил: — Наверное…*****Тихая водная гладь пошла рябью, а из озера показалась пара зелёных, огромных на пол-морды зверя, глаз. Солнце только начало свое движение в небе и сейчас было скрыто за столетними деревьями. Детально разглядеть иномирца не предстовлялось возможным. Тяжёлой поступью огненно-рыжих лап тот вышел на берег и… — Ой, мамочка! Ой, мамочка! — пискляво запричитал. — Где же он? Ну где? — Ты уверенна, что это было здесь? — Поинтересовался ещё один житель смежного мира, выходя из озера следом. — Чарли! Чайра неблагодарная! Я поплелась за тобой в это жуткое место, имей совесть — не смей меня игнорировать!— Я уже пожалела, что взяла тебя, Цита. — В том же тоне ответила рыжая. — Вылазай из тени и помоги мне искать!— Бесполезно. Просто признай — ты в отчаянье. — Уже спокойно заметила Цита, а когда чайра подняла глаза с немым вопросом «о чем это ты?», продолжила ход своих мыслей, — Ты уже обыскала все. Дважды. Свою нору перерыла трижды. С десяток раз забежала к склому и даже говорила, что пойдешь к трейгу — добиваться правды.— И что ты предлагаешь? — Бояться тебе уже больше нечего. — Рисуя лапой на песке, заговорила Цита. — Так что предлагаю сходить к ведьме!— Спятила?! — Ужаснулись чайра. — Она же нас с тобой на зелья разберёт!Чарли села на траву с такой решительностью во взгляде, что проползающий мимо нее роак в страхе сбросил свою шкуру раньше срока. Эта решительность ставила жирный крест на плане Циты — если Чарли что-то решила, значит так оно и будет!Шок. Именно шок. Цита не могла описать свои чувства иными словами, когда напротив морды оказалась зловещая изба. Чарли вновь плюхнулась на попу и все с тем же упрямым взглядом беспрекословно приказала «Стучи!».— А почему я? — Уже занеся лапу спросила Цита.— Сожру. — Проаргументировала пернатую Чарли и вновь повелела «Стучи!». — Пгокляну! Метлой отлуплю! В окно вышвыгну! — считанные минуты спустя расщедрился на угрозы картавый голос доносящийся из деревянной избы.Дверь открылась. Чарли оставалась недвижимым изваянием самой себе, а вот Цита вдруг вспомнила, что чайра уже много лет не ест мясо, предпочитая рыбу; Так что участь обеда ей, Ците, не светила. Но сделать лапы помешала подкравшаяся со спины ведьмовская метла. — Какое звегье ко мне в гости пожаловало! — даже как-то уж слишком радостно выпалила самопрозванная хозяйка леса и скинула шаль со своих поседевших волос. — Я — Веста! Что привело вас, дгусья мои?— Помощь нужна! — Перешла сразу к делу Цита.Чарли надолго не хватило. Нервы у мохнатой были на пределе ещё со вчерашнего вечера: — Он про-о-опал! — заорала во всю глотку чайра. — Его не-е-ет… — Муж, бгат, сын? — Выдала череду предположений Веста.Чайра отрицательно замотала мордой, зарыдав ещё пуще прежнего:— Мой хво-о-ост!Ведьма присмотрелась — хвоста на положенном месте действительно не было…— Пгоклятье! — Не сдержала эмоций Веста.— Мы тоже так решили. — высказалась Цита приобнимая чайру крылом. — Обычно хвосты не пропадают бесследно. — Входите! — Подумав с минуту, приказала ведьма своим гостям, пропуская иномирцев в избу. — Сейчас мы что-то пгидумаем.