Страница 56 из 62
— Спасибо.
Карин слегка кивнула. Он вышел в коридор. Дейдра уже была впереди, её элегантные каблуки стучали по плиточному полу. Сейчас середина ночи, а она по-прежнему шикарно одета.
— Я недооценила тебя, — тихий голос Карин остановил его.
Кейс оглянулся.
— Так и есть.
Её губы приоткрылись, чтобы что-то добавить, но он уже ушёл.
***
Утреннее небо окрасилось в кроваво-красный, когда солнце начало медленно подниматься, чтобы начать свой путь по небу.
— Вы уверены, что именно здесь хотите находиться, агент Харлоу? — полицейский в форме нервно приблизился к ней.
Она растеряно улыбнулась ему.
— Уверена. Спасибо, что подвезли.
Она зашагала к воротам, а когда подошла, они, раскачиваясь, распахнулись. Бри знала, что Кейс находится в особняке. Наблюдая. Ожидая её ответа.
Это хорошо.
Она поднялась по ступенькам, ведущим в его дом, и передняя дверь открылась, как только она поставила ногу на широкое переднее крыльцо. Он стоял в дверях, в джинсах и чёрной футболке, которая обтягивала его мощную грудь. Он протянул ей руку, и, ни секунды не колеблясь, пальцы Бри потянулись к его. Кейс притянул её к себе, заставив переступить порог и войти в его дом, и только когда дверь захлопнулась позади неё, он запрокинул её голову.
Её губы приоткрылись, потому что она была готова к его поцелую…
— Ужасные синяки, Бри.
Он не поцеловал её. Его пальцы порхали над её шеей.
— Мне так чертовски жаль, что я не оказался там раньше.
Она выдернула свою руку из его. Обхватила его сильную челюсть и посмотрела ему в глаза.
— Ты оказался там именно тогда, когда было нужно.
Его голубые глаза засверкали с поразительной интенсивностью.
— Они собирались убить тебя. Я всегда думал, что знаю, кто находится рядом со мной. Всегда думал, что хорошо проверяю людей, но пропустил этих двоих. Я не заметил их.
— Я тоже. Как и другие агенты, а также копы. Потому что они делали из тебя монстра. Они слишком хорошо тебя подставляли, — она встала на цыпочки и прижалась к нему губами. — Но ты не монстр.
На мгновение он поцеловал её в ответ. Его язык вонзился в её рот, когда он поцеловал её с ненасытной потребностью. Его рука обернулась вокруг её талии, когда Кейс прижал её ближе к себе. Она ощутила, как толстая длина его эрекции прижимается к ней. Она могла почувствовать…
— Я убил его, Бри, — он прижался к ней лбом.
— Знаю. Ты сделал это ради меня. Ты…
— Шелдон Таггерт был в моём баре. И, да, я знаю, предполагается, что девятнадцатилетний сопляк не должен владеть баром, но давай просто скажем, что тогда я делал кучу дерьма… и после… возможно то, что я не должен был делать. И не всё из того было законно, — он вздохнул. — Этот ублюдок бухал, надрывая свою задницу, рассказывая о том, как он убил Бритни. Он признался. В годовщину её смерти он открыто признался, что это сделал. — Кейс отстранился от неё. Отвернулся и направился в коридор.
Бри проследовала за ним, даже притом, что у неё скрутило живот.
Он зашёл в свой кабинет. Направился к столу. С силой стукнул по нему руками, пока продолжал стоять к ней спиной.
— Он попал в аварию. Тупой сукин сын был слишком пьян. Я следил за ним. Я следил за ним, потому что с той самой минуты, как он вошёл в мой бар, я знал, что убью его.
Бри не произнесла ни слова. Она просто ждала.
— Я видел, как произошла авария. Я слез с мотоцикла. Подошёл к нему. Я мог вытащить его, Бри. Я мог бы это сделать. Но не сделал. Потому что, когда смотрел на него, я видел её. Я нашёл её тело. Черт, конечно, же ты знаешь об этом. Ты читала моё досье, — его голова склонилась вперёд. — Я посмотрел на него, запутавшегося в ремне безопасности, на то, как он оказался в ловушке, и увидел её. Такой, какой она была, когда я нашёл её тело. Она выглядела для меня так же, как и всегда. Её глаза были закрыты, а лицо так прекрасно. Как будто она просто спала. Пока не взглянешь на её шею. Пока не увидишь огромные синяки вокруг её шеи, — он замолчал, переведя дыхание, и повернулся к ней лицом. Его взгляд остановился прямо на горле Бри. — Её шея выглядела точно так же, как и твоя. Такие же синяки. Они пытались сделать то же самое с тобой.
Бри медленно шагнула к нему.
— Я видел, как умер Шелдон. Я мог бы остановить это. Возможно, если бы я поднял трубку и набрал девять один один… но я этого не сделал. Этот сукин сын убил Бритни. Он убил её, потому что она посмеялась над ним в постели. Можешь поверить в это дерьмо? Вот, что он сказал... вот, что он ворчал себе под нос в баре, когда был пьян в стельку. Он вышел из себя. Сжал её шею, чтобы она перестала смеяться. Он убил её, а потом позволил мне предстать перед судом по делу об убийстве. Он подставил меня, обернув её горло моей рубашкой. Я мог очутиться в тюрьме. Мог потерять мою жизнь, — Кейс покачал головой. — И я решил, что будет справедливо самому Шелдону лишиться своей жизни.
Она старалась дышать спокойно, легко. Но провалилась.
— Я не хороший человек. Я пытался предупредить тебя об этом раньше. Я рос в тяжелых условиях, и чтобы получить власть и сохранить её, я делал такие вещи… — теперь он посмотрел на свои руки. — Убить или быть убитым. Разве это не закон джунглей? Это закон и моего мира, — его руки опустились по бокам. Он медленно поднял голову, пока не смог посмотреть на неё. — Ты можешь поднять телефон и вызвать ФБР. Они смогут увезти меня отсюда, и я признаюсь перед ними в том же. Они работали много лет, чтобы привлечь меня. Невозможно взять меня на других преступлениях, они не смогут найти, где похоронены мои тайны, но для тебя... ради тебя, я признаюсь во всём. С тобой я не хочу быть тем же человеком. Я не хочу быть монстром, но боюсь, что я даже не знаю, как быть кем-то другим.
— Ты спас меня сегодня.
— Я убил человека ради тебя. Потому что хорош в этом.
Бри покачала головой.
— Не делай из меня героя. Франко был бы мёртв, Бри, как только я узнал, что он пытается навредить тебе.
— Кейс…
Он подскочил к ней. Схватил её. Притянул к себе.
— Посмотри на меня, детка. Посмотри на меня. Даже если бы я пришёл на кладбище, а он не был бы вооружен... если бы он даже не собирался стрелять в тебя, я бы всё равно прикончил его. Он бы не вышел оттуда живым.
— Но… Эбби-то ты позволил выйти оттуда живой.
— Я не убиваю женщин, — его глаза загорелись. — Я не убил её, но её жизнь всё равно закончена. Если бы копы не арестовали её там, я бы убедился, что они бы нашли доказательства других преступлений. Я бы убедился в том, что её заперли, а ключ выбросили, и у неё бы не было шансов снова выйти на свободу.
Её взгляд нашёл его.
— Что ты хочешь, чтобы я сказала?
Он не ответил. Возможно, он не знал ответа на этот вопрос.
— До этого ты говорил мне, что пытаешься легализовать свой бизнес. Именно из-за этого, как рассказал мне Франко, они пытались подставить тебя. Ты всё менял, и ему не было места в этом новом мире. Он хотел править во тьме, но ты больше не оставался в тени.
Кейс слегка кивнул.
— Но ты федерал, детка, и когда дело доходит до правильного и неправильного…
— Я здесь не для того, чтобы арестовать тебя за какие-либо преступления, которые ты совершил в прошлом. Меня послали сюда, чтобы узнать: являлся ли ты «Новоорлеанским душителем». А ты… не он. Не он.
— Но я преступник. А ты... ты.
На её глаза навернулись слезы.
— Ты сказал, что любишь меня.
— Да. А почему бы ещё, чёрт возьми, ты думаешь, я бы признался? Потому что я не хочу, чтобы ты жила с тем, кем я являюсь. Я отступлю... ради тебя.
— А я солгу, чтобы защитить тебя! — слова Бри вырвались как гневный крик.
Он моргнул.
— Ты не понимаешь, да? Ты важен. Ты. Ты для меня важнее всего на свете. Когда моих родителей убили, у меня ничего не осталось. Никого. Всё, о чём я только могла думать, — месть. Найти убийцу, который причинил им боль. Заставить его заплатить, — дикий смешок слетел с её губ. — Ты хотел, чтобы Шелдон заплатил. Ты наказал его. Я же хотела, чтобы человек, убивший моих родителей, — заплатил. Если бы у меня появился шанс... — на этот раз то, что вырвалось из неё, не было смехом. Это было больше похоже на всхлип. — Я бы тоже убила его, — слеза соскользнула по щеке. — Мы не такие уж и разные, Кейс. Я знаю это, я чувствовала это с самого начала. Ты такой же. Ты сказал, что мы похожи. — Он был прав. — Ты думаешь, я боюсь какой-то тьмы, которую ты несешь? Не боюсь. Потому что я такая же.