Изобличить вертопраха желаете?

-- 12 --

А утром Веронике первым делом, как проснулась, в глаза бросилось отсутствие дома Маришки. Вот и раз, она ее проспала? А вдруг что-то случилось? И, гонимая тревогой, в миг выпрыгнула из-под одеяла и бросилась к телефону. На счастье, Маринка ответила на звонок тут же.

-- Уф! Ты жива! И, надеюсь, здорова? – были первые слова Ники в трубку.

-- И тебе доброго утра! – ответила Маринка довольно вредным голосом. – Я тоже надеюсь, что здоровье не подорвем с этим детективным агентством. Твоя идея со слежками и расследованиями теперь нам точно всю жизнь переменит… уже начала менять. Я вот, не думала и не гадала, что так увлекусь отделкой офиса. Всегда же считала себя совушкой, а тут… прикинь, спала всего четыре часа, а потом снова подорвалась в особняк, так как забыла Мишке ключи дать, а он собирался прийти пораньше.

-- Отделкой ты, подруга, увлеклась или художником? – не осталась в долгу Ника.

-- Одно другому не мешает! – захихикала Маришка.

-- Ты серьезно? – ее ответ насторожил Веронику. – У тебя же Сашка.

-- И что? Ты сколько уже у меня живешь? А его за это время видела, он приезжал? И потом, вот скажи… должен же у девушки быть выбор?

-- Э… наверное. Как-то не задумывалась…

-- А о чем ты в настоящее время думаешь? Нет, правда? Я вот про перемены в жизни заговорила еще и знаешь, почему? Приехала домой глубокой ночью, на цыпочках пробиралась в комнату, чтобы тебя не разбудить, а ты как давай потом во сне бормотать. Напугала меня даже!

-- И что говорила?

-- Бред всякий. Несуразицу. Ничего не разобрала, но очень за тебя, Ника, перепугалась.

-- Пустое! Со мной все в порядке. Ты лучше скажи, как у вас там дела.

-- А что у нас? Нормально. Мы с Мишей знакомы всего ничего, а уже научились понимать друг друга с полуслова и с одного взгляда. И он такой замечательный!..

-- Хм! Вообще-то я про оформление офиса спросила.

-- Так и я о том же… в основном. И… Михаил такой замечательный художник!

-- А со сроками как? – посерьезнела голосом Вероника.

-- Тоже нормально. Не беспокойся ты, Ника. Все будет хорошо.

-- Надеюсь. И да, я сейчас сажусь за отчет, а потом повезу его Эдите Машкевич.

-- Сюда, в офис, заглянешь?

-- Может быть… если только во второй половине дня...

А как отключила связь, телефон Ники моментально ожил снова. Звонил Леонид. Вот только его и не хватало. Макеев настойчиво требовал ответа. Снова и снова. И Вероника сдалась. Отставила чашку с кофе и нажала на соединение.

-- Любимая! – оглушил ее тут же возбужденный голос бывшего жениха. – Нам надо поговорить! Давай встретимся, а?

Вероника поморщилась уже на «любимую», а уж говорить с предателем и вовсе больше не собиралась. От того и быстро отключилась.

-- Нет. Забудь меня.

Вероника думала, что строгости в ее голосе бывшему жениху хватило, чтобы выбросить из головы идею с ней встретиться, но ошиблась. Когда вышла из дома и дошла до его угла, то на выезде со двора увидала припаркованный Мерседес и Макеева рядом с машиной. Боже, на кого он стал похож! Весь какой-то… блеклый? Раньше уже по одной осанке узнавала в толпе Леньку, а теперь как бы даже ростом меньше стал. Не могло такого произойти, конечно, но плечи его были несколько опущены, в одежде наблюдалась неряшливость, а ведь раньше такого за ним не замечала. И вообще мужчина смотрелся помятым. Да, и к этому еще явно приложили руку ее братцы. А вернее было бы сказать – кулаки. Ага, поработали они над красивым лицом изменщика.

Но нет, наблюдать синяки, ссадины и отеки Нике не доставило удовольствия. Нисколько. Даже наоборот – она вздрогнула и ужаснулась, увидав побитого Леонида. Это два великовозрастных оболтуса считали, что просто обязаны были за сестру выяснить отношения с бывшим женихом… в их дикарском понятии это называлось «по-мужски». А она такого нисколько не желала. И теперь вот даже начинала Леньку жалеть. Налетели на изнеженную особь двое бугаев, понимаешь ли, изметелили беззащитное создание!.. Ее так и потянуло пожалеть жертву своих необузданных братьев. Но удержалась. Потому что заметила, как приободрился Макеев, различив в ее глазах сожаление.

Стоп! Не на жалость ли ее женскую рассчитывал этот изменщик? Такого только начни в душу запускать!.. В общем, вовремя одумалась, припомнив, что подобное с нею и Ленькой уже было. А еще к месту пословица в голове всплыла… про козла, огород и капусту. Все! Хватит ей быть безвольным овощем.

-- Не понятно тебе сказала, что встреча ни к чему не приведет? – обронила на ходу, собираясь пройти мимо Макеева.

Но он подсуетился поймать Нику за руку. Это сначала, а потом ловко перехватил за плечи и прижал спину девушки к своей груди. Ух, как там у него сердце гулко ухало. А голос Леонида зазвучал в ушко Веронике волнительно-волнительно:

-- Я пропадаю без тебя…

-- Это тебе мои братья внушили? Не волнуйся – они больше не тронут, -- сказала и попыталась высвободиться, но мужские руки держали крепко.

Вот тебе и пострадавший от побоев. А сам-то тоже не прочь был применить силушку.