Все вейры Перна (Перн - 11)

Убедившись, что друзья справляются с работой, Джексом наконец уселся у навигационного пульта и, включив телескоп, приступил к выполнению собственного задания. Наладив связь с Айвасом, он получил от него новую последовательность команд для телескопа - его нужно было запрограммировать на сканирование видимых звезд над Первом. К тому времени, как они с Айвасом дважды проверили правильность программы, Шарра и Миррим вернулись в рубку. Их движения стали гораздо уверенней.

- С'лен еще не закончил? - спросила Миррим. - Нам пора отправляться на "Буэнос-Айрес". - Она принялась застегивать куртку, сделав знак Шарре последовать ее примеру. - Скажи, Айвас, Фарли и там включила систему жизнеобеспечения?

- Да, в нужных нам отсеках "Буэнос-Айреса" тоже есть кислород.

Взгляд Шарры сказал Джексому, что она не возражает, - пусть Миррим покомандует.

"Рут", - позвал Джексом. Не то, чтобы он не доверял Миррим и Пат, но ведь сейчас они должны доставить на борт "Буэнос-Айреса" его Шарру!

"Если Пат заметит меня там, Миррим тебе этого никогда не простит", ответил белый дракон, печально глядя на своего всадника.

"Ты прав. Я должен наконец решить - доверяю я им или нет. А если доверяю, мне остается одно: терпеливо ждать".

"И мне - тоже", - откликнулся Рут, обнажив зубы в драконьей усмешке.

Вот девушки взобрались на Пат, и Миррим помахала Джексому рукой.

- Не жди нас. Мы вернемся прямо на Площадку.

Не успел он возразить, как Пат исчезла, а за ней и файры. Пальцы Джексома забегали по клавишам, вызывая борт "Буэнос-Айреса", и скоро он вздохнул с облегчением: вся компания благополучно добралась до места.

Рут презрительно фыркнул и от этого слегка отлетел от окна.

- Ну что ж, глазастик, - сказал ему Джексом, закрывая пульт, - моя работа закончена. Можно трогаться в обратный путь.

Когда Миррим с Шаррой вернулись на Посадочную площадку, там их ожидали мастер Олдайв и Брекки. Молчаливая и замкнутая подруга Ф'нора захотела узнать побольше о том, как лечить раны; она часто помогала бенденским целителям.

- Сегодня мастер Морилтон принес нам чашки Петри, - сказала она. Айвас предлагает, если вы, конечно, не очень устали, прослушать последнюю лекцию о бактериях и о том, как воздействовать на них так называемыми ан-ти-би-о-ти-ка-ми.

Шарра и Миррим обменялись взглядами. Утренняя работа скорее взбодрила их, нежели утомила. Шарру приводила в восторг возможность выделить некоторые бактерии и найти способ побороть инфекцию, применив специальные бактериофаги. Все проследовали в лабораторию и, войдя в нее не смогли сдержать радостные возгласы: микроскопов теперь хватало на всех. Брекки кротко улыбалась.

- Теперь нам не придется работать по очереди! - ликовала Миррим. Это будет мой! - Взобравшись на высокий табурет, она приникла к окуляру. Хмм! Ничего - оно и есть ничего, даже под микроскопом!

- Прошу всех занять места за микроскопами, - подал голос Айвас, и по его тону все поняли: предстоит непростая работа. - Мастер Морилтон сумел не только снабдить нас чашками Петри, в которых вы сможете выращивать культуры любых бактерий, но и микроскопами, чтобы каждый мог работать не спеша. А мастер Фандарел изобрел ультразвуковой прибор, который даст нам возможность расщеплять бактерии, чтобы исследовать их химическое строение. Он с успехом использует свои познания в электромагнетизме. Разумеется, это лишь одно применение, но для вас крайне важное.

Микроорганизмы, подготовленные для сегодняшнего занятия, взяты из ран, - продолжал Айвас, не замечая или не желая замечать гримасу отвращения, которую состроила Миррим. - Вам всем, должно быть, доводилось видеть раны, которые воспалились. Выделив бактерии, мы получаем возможность обнаружить паразитов, главным образом, симбиотов, которые живут в бактериях Превратив этих крошечных симбиотических паразитов в патогенные организмы, мы уподобим их хищникам Надеюсь, вы еще не забыли, как отличить хищника от паразита?

- Конечно, Айвас, - с усмешкой ответила Миррим. - Одни нас восхищают, а другие внушают отвращение.

- На твою память, Миррим, всегда можно положиться. Остается полагать, что эта способность распространится и на новую область знаний. - Миррим дерзко вздернула нос, но Айвас уже продолжал: - Итак, существует возможность превратить симбиотического паразита в хищника и таким образом получить полезный организм для борьбы с конкретными бактериями. Как вы убедитесь, зачастую это полезнее, чем использовать антибиотики.

- Сколько же здесь бактерий? - спросила Брекки.

- Больше, чем песчинок на всех ваших побережьях.

- И нам придется всех их выловить? - такая перспектива ужаснула не только Миррим.

- Если пожелаете, у вас будет для этого все возможности. Но знайте: это лишь первый шаг на пути к лечению заболеваний, вызываемых бактериями. Начнем с их культивирования. Для этого используем выделения из ран или другую кровесодержащую среду. А потом попробуем отселектировать одну разновидность бактерий...

Молодые женщины приникли к окулярам микроскопов.

11. ДВАДЦАТЫЙ ОБОРОТ С НАЧАЛА ПРОХОЖДЕНИЯ. ВЕЙР БЕНДЕН,

ЗАПЕЧАТЛЕНИЕ; ЮЖНЫЙ МАТЕРИК, ПОИСК Ф'ЛЕССАНА

- На мой взгляд, мы должны радоваться, что столько юношей и девушек по-прежнему хотят стать всадниками, несмотря на все события, происходящие на Посадочной площадке, - заявила Лесса, оглядывая большую группу претендентов, выстроившихся на Площадке Рождений. - Сегодня их шестьдесят два.

Ф'лар покровительственно усмехнулся, глядя сверху вниз на свою миниатюрную подругу.

- Кто же откажется заполучить дракона из кладки Рамоты! Сам Грох едва не заплясал от радости, когда во время Поиска выбор пал на его младшую дочь.

- Он станет совсем несносным, если Натали запечатлеет королеву, фыркнула Лесса. - А она у него милашка. И в кого бы это!

- Лесса! - с деланным негодованием воскликнул Ф'лар. - Нельзя же начисто отказывать Гроху в достоинствах! В конце концов, его Бенелека избрали первым мастером Цеха механиков, а еще двое детей Гроха, сын и дочь, делают немалые успехи в учебной группе Айваса.

- Во всяком случае, Грох обладает чувством меры. А вот и он, - Лесса указала на старого лорда, который во главе делегации Форт холда входил на Площадку Рождений. На фоне разряженной публики его одеяние выглядело почти будничным. Лесса одобрительно кивнула. - Очень разумно с его стороны надеть сапоги, - продолжала она, наблюдая, как рослый лорд как ни в чем не бывало пересекает полосу раскаленного песка, тогда как его спутники, забавно семеня, высоко поднимают ноги, пытаясь остудить тонкие кожаные подошвы. - Танец Площадки Рождений, - борясь со смехом, проговорила она.