Страница 81 из 160
Джексом незаметно улыбнулся и увидел на лицах друзей облегчение еще до того, как Лайтол сделал официальное заявление.
- В третьем туре голосования большинством в двенадцать голосов, проговорил он, когда гомон толпы стих, - Конклав избрал нового лорда-правителя. Лорд Рандел, разреши мне первым поздравить тебя с законным вступлением в наследство.
Воздух наполнился ликующими возгласами, которые глухим эхом отразились от гранитных стен Тиллека. У лорда Рандела был такой вид, будто он до конца не верит услышанному. На Блессерела было страшно смотреть, а Терентел просто пожал плечами и, повернувшись на каблуках, стал проталкиваться сквозь густую толпу к ближайшему винному прилавку. С сигнальных высот раздались трубные кличи драконов, присоединивших свои голоса к поздравлениям, а файры стремглав заметались в воздухе, вплетая свои звонкие трели в общий хор.
Лорда Рандела тотчас обступили друзья и доброжелатели. Его хлопали по спине, ему пожимали руку, его поздравляли. Блессерела окружили Сигомал, Сэнджел, Нессел и Бергамон. Джексом не стал интересоваться, как отнесся Блессерел к своему поражению. На лице Сигомала застыло недовольство и раздражение, не сулившие ничего хорошего тому, кто попробовал бы нынче попасться ему под горячую руку.
- Что с тобой? - обнимая мужа, спросила Шарра. - Рут сказал, что ты очень разозлился и расстроился, но он не понял, почему.
- Так оно и было. Дай мне свой бокал, - сказал Джексом, спеша утолить жажду. - Давай подойдем к Сибелу и мастеру Робинтону. Я хочу, чтобы они тоже послушали. Твой брат хотел выяснить, кто станет лордом-правителем Посадочной площадки.
Шарра возмущенно округлила глаза.
- Он просто неисправим! И что же ему ответили?
- Правду, - сказал Джексом. - Ты же помнишь, мы просили Брейда, чтобы он довел до сведения Торика, что Айвас - очень важная находка.
Шарра сморщила носик - Джексом до сих пор считал эту ее манеру очаровательной.
- Он так зол на Денола - за то, что тот занял его остров, что не мог даже думать ни о чем другом. - Потом пристально взглянула на мужа. - Ты сказал ему, что дарованная земля принадлежит владельцу безвозвратно?
- Грох сказал. Нам нужен был его голос в поддержку Рандела.
- Надеюсь, он все же не голосовал за Блессерела? - с ужасом спросила Шарра.
Джексом мимолетно усмехнулся.
- Происходящее на заседании Конклава не полагается разглашать кому попало.
- С каких это пор твоя жена - кто попало?
Они пробрались сквозь толпу в тихий уголок, где их дожидались Робинтон и остальные.
- Мои арфисты, Джексом, тоже доложили о недовольстве со стороны тех же самых лордов, - произнес Сибел, когда лорд Руата закончил краткий обзор событий. - Я еще утром сказал об этом мастеру Робинтону и Лайтолу. А все ученики, у которых есть хоть что-то в голове, сегодня держали ухо востро.
- Обнаружить отступников - это все-таки уже облегчение, - заметил мастер Робинтон.
- Неужели? - скептически осведомился Джексом. Рассказ еще больше омрачил ему настроение. Ведь их ожидает такое славное будущее - но сначала придется преодолеть заблуждения и мелкие интриги, подстерегающие в настоящем.
Почувствовав настроение мужа, Шарра прислонилась к его широкой груди, и он с радостью принял ее утешения. В конце концов, они добились избрания Рандела, несмотря на сопротивление. Противников не так уж много, и все они старики.
10. ХОЛД ТИЛЛЕК, ПРАЗДНИК; ПОСАДОЧНАЯ ПЛОЩАДКА, ЭКСПЕДИЦИЯ
На празднике в честь нового лорда Тиллека первым выбыл из строя мастер Идаролан. Он редко злоупотреблял спиртным, но в этот день ему пришлось поволноваться: ведь если бы Рандела не избрали, он потерял бы больше всех. Так что, скорее всего, пить он начал еще в своем цехе за завтраком и продолжал все это бесконечное утро, пока не объявили результаты голосования. Поскольку Главный мастер рыбаков был человеком известным и пользовался всеобщим уважением, никто не осудил его за эту несдержанность. Когда он, пошатываясь, показался в том углу двора, где сидели Джексом с Шаррой, Робинтон, Сибел с Менолли и Тагетарл, его жизнерадостность отвлекла их от неприятной беседы, которую они вели.
- Нам, рыбакам, пришлось бы уносить отсюда ноги, стань Блессерел правителем холда, - с пьяной откровенностью заявил мастер. - Ведь только зазевайся - и он заложит все, от якоря до мачты!
Веселье Идаролана было столь заразительно, что никто не смог удержаться от улыбки.
- Если бы Рандел не стал правителем Тиллека, - продолжал старый капитан, - я бы перевел весь свой цех вместе с мастерами, подмастерьями и учениками в ту дивную гавань, что на старых картах называется Монако. Право слово, перевел бы!
- Теперь, когда Рандел стал лордом-правителем, тебе не о чем тревожиться, - стал успокаивать Главного мастера рыбаков Робинтон. Он знаком попросил Джексома и Сибела принести стул, пока ноги не подвели моряка. Менолли с Шаррой стали наперебой предлагать ему самые изысканные закуски - в надежде, что еда поможет ему справиться с опьянением.
- Что толку тратить время на еду - все равно она во мне долго не задержится, - заявил Идаролан, жестом отметая тарелки. Неожиданно он громко рыгнул и извинился. - Прошу прощения, милые дамы. Я чувствую на душе огромное облегчение. И, пожалуй, весь мой организм тоже не прочь бы облегчиться, простите за выражение. Лорд Джексом... - он под опасным для равновесия углом наклонился к молодому правителю Руата, - ...не проводишь ли меня?
Джексом взглядом попросил Сибела о помощи, и они, подхватив грузного рыбака с двух сторон, повели его мимо кухонной суеты к ближайшему нужнику.
- Да, друзья мои, я здорово переволновался. Уж очень не хотелось, чтобы холд достался Блессерелу. Ведь при нем нам, честным, работящим морякам пришел бы конец, - бормотал Идаролан. - Мыслимо ли пережить долгие часы ожидания, на трезвую голову? Вот и пришлось пропустить стаканчик-другой... а потом третий и четвертый, - ухмыльнулся он, вполне сознавая свое состояние. - Только вы же меня знаете, ребята: на борту я в рот не беру. И все мои мастера тоже - те, которые числятся в списках моего цеха.
Джексом завел рыбака в нужник, Сибел помог справиться с одеждой. Потом оба они вежливо отвернулись. Идаролан хриплым басом затянул морскую песню: для человека в его стадии опьянения, язык повиновался ему на удивление хорошо. Облегчался он так долго, что молодые люди, обменялись изумленными взглядами: и как в старика столько влезло! Постепенно усмешка Джексома становилась все шире, а Сибел не выдержал и расхохотался. Идаролан, не замечая их веселья, продолжал распевать во все горло.