Страница 42 из 60
- Нет! - слабым голосом вскрикнула Вариан, напугав докторшу и Кая,
- Что случилось, Вариан?
Она страшно побледнела, обмякла и устало прислонилась к стене.
- Нет, наверное, я ошибаюсь.
- Ошибаешься? - недоуменно спросила Ланзи.
- Скорее всего. Ведь не могли же они взяться за старое! Или могли, а, Ланзи?
- За старое? - С тем же недоумением Ланзи пристально смотрела на растерянную Вариан. - Неужели ты думаешь...
- Ну почему же тогда Паскутти так заинтересовался ранеными травоядными? Если этот интерес носит научный характер, почему он держит его в тайне от меня? Никогда не думала, что Баккун такой бессердечный. Сказать такое ребенку... Ланзи фыркнула:
- Гравитанты невысокого мнения о "недоносках", впрочем, и о кораблянах - тоже, а дети на их родной планете скорее умрут, чем проболтаются...
- О чем это вы говорите, никак не пойму? - спросил Кай.
- Боюсь, подозрения Вариан не лишены оснований.
- Какие подозрения? - раздраженно спросил Кай.
- Что гравитанты перешли на животные белки. - Спокойный сухой тон Ланзи не смягчил удара, нанесенного Каю этим заявлением.
Каю показалось, что он заболел - так сильно его затошнило.
- Они... - Он так и не смог повторить ее фразу и заменил слова отчаянным жестом. - Но ведь они члены Федерации. Они цивилизованные существа...
- Работая в Федерации, они приноравливаются к ее законам, безжизненным голосом сказала Вариан. Она так и не справилась с потрясением. - Но я уже ездила с ними в экспедиции, так вот - они это делают при каждом удобном случае... Просто я не предполагала... я заставляла себя не думать, что это может случиться и здесь.
- Они тщательно скрывают это, - сказала Ланзи. - Не думайте, что я их оправдываю. Но если бы Боннард не проболтался... нет, - Ланзи хмуро уставилась в пол, - все равно я все время об этом думала, с той самой ночи...
- С той ночи, когда угостила их фруктовым вином. - Вариан повернулась к Ланзи и ткнула в нее пальцем. - Они не были пьяны! Просто сильно возбуждены. А знаешь чем? - Никто не успел ответить на ее риторический вопрос. - Актом насилия...
- Да, жестокость в сочетании с алкоголем очень сильно действует на гравитантов, - сказала Ланзи, понимающе кивнув. - У них от природы замедленный обмен веществ, - обратилась она к Каю. - И слабая половая потенция, которая в экспедиционных условиях усиливается. Поэтому они и служат в КРВ. Получают необходимые им стимуляторы и... - Ланзи пожала плечами.
- Это моя вина. Мне не надо было позволять им пить в ту ночь. Ведь я знала. Понимаешь, - Вариан решила быть откровенной до конца, - именно в тот день Клыкастый жестоко ранил одного из травоядных. Я видела, как загорелись глаза у Тардмы и Паскутти, правда, в тот момент я подумала, что это мне только кажется...
- Значит, они получили нужный им заряд жестокости, а я спровоцировала их, угостив фруктовым пойлом. - Ланзи хотела взять на себя часть ответственности за случившееся. - Вот они и устроили себе веселую ночку!
- А мы-то думали, что они рано ушли, чтобы выспаться! - Вариан хлопнула себя по лбу, проклиная за недогадливость. - После такой-то попойки... - Она начала хохотать, но потом резко остановилась и выдохнула: - Ох, нет, не то...
- Ну, что еще? - требовательно спросил Кай.
- Они вернулись.
- Вернулись? Куда? - растерялся Кай.
- Помнишь, я тебя спрашивала, не брал ли ты грузовой флиппер? ответила вопросом Вариан.
- Они вернулись и добили того травоядного, чтобы сожрать его мясо, да? - обратилась к Вариан Ланзи.
- А нельзя ли обойтись без этого вульгарного жаргона? - сказал Кай, злясь и на докторшу, и на свой вновь взбунтовавшийся желудок.
- Пожалуйста, - согласилась Ланзи, и продолжила" - Они явно испытывали нужду в дополнительном животном протеине...
- Ланзи!
Теперь Вариан попыталась остановить ее, но доктор продолжала говорить в деловитой, бесстрастной манере медика.
- Я не сомневаюсь в том, что они едят, причем с наслаждением, животные белки. На своей планете с высокой гравитацией они бы без этого не выжили там слишком мало овощей, которые может переварить человеческий организм. Вообще-то они уже начинают привыкать к общепринятой стандартной диете - к овощам и синтетическому белку. Я синтезировала для них пищу с высоким содержанием... - Ланзи умолкла. - Может, именно поэтому аккумулятор синтезатора сел так быстро?
- Они синтезировали протеин? - спросил Кай, отчаянно надеясь, что члены его экспедиции не окончательно отказались от соблюдения законов культуры питания.
- Нет, другие питательные вещества, которые не содержатся в мясе животных. Как раз обычных белков на складе не убавилось.
Вариан стало так дурно, что лицо ее приобрело зеленоватый оттенок. Она жестом попросила Ланзи помолчать.
- Не думала, что ты такая неженка, Вариан, - сказала Ланзи. - Наверное, это следствие воспитания. Планетяне еще не избавились от соблазна полакомиться мясом животных.
- Кай, ну и что мы будем делать?
- Хотя твой вопрос обращен не ко мне, - сказала Ланзи, - честно говоря, мне кажется, с этим ничего нельзя поделать. Они тщательно скрывают свои низменные наклонности. Однако, - в ее голосе зазвучала тревога, - все это лишний раз доказывает, что против природы не попрешь. Чтобы добиться положительного результата, многие поколения должны прожить в абсолютно новых условиях. Ох! - Это испуганное восклицание не вязалось с обычным для нее хладнокровием, с которым она излагала свою теорию. - Вот о чем я хочу спросить вас. - Взгляд ее помрачнел. - Ведь ИК вернется за нами?
- Нет никаких оснований сомневаться в этом, - твердо ответил Кай.
- А почему ты спрашиваешь, Ланзи? - спросила Вариан.
Каю показалось, что он не заметил в вопросе Ланзи того, на что обратила внимание Вариан.
- Габер не верит в это.
- Я уже говорил Дименону, - сказал Кай, чувствуя, что настал момент показать свою власть, - что пока у нас нет с ним связи, но Тхеков это не волнует, значит, и нам не о чем беспокоиться.
- Тхеки никогда не волнуются, - сказала Ланзи. - Волнуются только те, у кого короткая жизнь. Сколько времени у нас нет контакта с ИК, Кай?
Он поколебался, посмотрел на Вариан и по ее глазам понял, что можно сказать правду: Ланзи - надежный союзник.