Страница 22 из 60
Когда, погруженная в размышления, она возвращалась в лагерь, до нее донеслось гудение шедшего на посадку флиппера. Ее окликнули. Она увидела Кая, который был сильно чем-то обрадован. Он махал ей рукой, призывая поторопиться. Она подошла к нему и увидела, что привычная сдержанность ему изменила - он был очень оживлен. Даже у Баккуна был довольный вид.
- Вариан, мы сделали несколько записей, которые тебе обязательно надо увидеть. Мы обнаружили одного из клыкастых...
- Пожалуйста, ничего не говори мне о нем!
- Да? Выдался трудный денек? Ну что ж, сейчас немножко развеешься. Мне нужно услышать мнение эксперта!
- Я отнесу все наши трофеи Габеру, - сказал Баккун и, оставив их наедине, зашагал к домику картографа.
- Значит, у тебя был хороший день? - Вариан постаралась забыть о своих неприятностях. Она не имеет права расстраивать Кая. Зачем портить ему настроение?
- Отличный. Подожди, сама увидишь. - Он повел ее к шаттлу. - Ну, а что там у вас? Предгорья осмотрели, расчистили? Уже можно ставить второй лагерь?
- Давай сначала посмотрим твои кассеты? - сказала она и потащила его к рубке.
- Наверное, я не так много знаю о жизни животных, - говорил он, вставляя в аппарат кассету и включая блок питания, - но то, что ты увидишь, вообще лишено всякой логики. Понимаешь, мы обнаружили золотокрылых в ста шестидесяти километрах от моря...
Пленка уже закрутилась, и на экране появились птицы с пучками травы в клювах.
- А ты не подумал о...
- Я привез образцы и травы, и кустарника, и вообще всей зелени...
- И все это зеленое, а не голубое и не пурпурное...
- А теперь смотри внимательнее...
- Черт! А этот-то что здесь делает? - На краю луга, появилась игрушечная фигурка хищника, которая постепенно увеличивалась и наконец, превратившись в уродливую громадину, заняла целый кадр. - Это же тот самый зверь, который пожирал Мейбл!
- Вряд ли тот самый...
- Понимаю, но тем хуже, значит, опасность возрастает вдвойне... Сегодня мы тоже видели одного, так он за один присест отхватил у травоядного полбока. Пришлось нам вмешаться. Но почему этот сучий потрох жрет травку? От удивления Вариан лишилась дара речи. - Интересно, чем же эта трава их привлекает? Чертовски любопытно. А я-то думала, все, в чем они нуждаются, есть в зоне их обитания. Ладно, эта тварь может жить и в ущелье. Но авиаторы...
- Я тоже так думаю. А это вообще черт знает что... Теперь на экране возникла сцена, которая свидетельствовала о том, что птицы и хищник заметили друг друга. Вот золотокрылые выстраивают воздушную оборону, вот они начинают четко организованное отступление...
- Кай! Кай! Есть здесь кто-нибудь? - Они услышали голос Дименона, старшего геолога из группы Кая. - Кай!
- Эй, Дименон, мы здесь, наверху! - отозвался Кай, нажимая на клавишу видеомагнитофона.
- Мы приехали сюда за трансурановыми элементами, так? - врываясь в кабину пилота, торжественно спросил Дименон. Из-за его плеча выглядывала не менее взбудораженная Олиа.
- Ты бы лучше...
- Мы обнаружили очень богатое месторождение урановой смолки. Если я вру, можешь снять с моего счета все бабки!
- Где?
- Как ты помнишь, мы должны были отправиться на юго-восток по следам древних датчиков и начать разведку с того места, где их след обрывается. Так вот, именно там и находится колоссальная впадина, которая образовалась гораздо раньше, чем все эти горы. Саму жилу заметила Олиа. Выглянуло ненадолго солнышко, и в его лучах мы увидели какую-то бурую полосу. Мы установили сейсмографы и провели триангуляцию. Вот результаты. - Царственным жестом Дименон вручил Каю свернутую в рулон распечатку - так дарят несметные сокровища. - Богатейшее месторождение - аж зашкаливает! Одна эта находка окупит всю экспедицию. А молодых гор здесь видимо-невидимо, так что, сдается мне, это только начало. Месторождение открыто, Кай! Найдено!
Кай с Дименоном на радостях начали мутузить друг дружку, Олиа обнялась с Вариан, и четверо взрослых людей бесились как дети, пока тесная рубка не заполнилась остальными геологами, прибежавшими поздравить героев дня.
- Я уже начинал сомневаться в этой планете. Говорили, что здесь должны быть богатые залежи руды, а мы ни фига не находим... - говорил Трив.
- Наверное, ты забыл, Трив, - сказал, улыбаясь, Габер, чье перепачканное чернилами лицо впервые сияло неподдельным восторгом, - ведь мы сидим на старом материковом плато, а оно такое маленькое.
- Все, что нам нужно было сделать, это отойти подальше от него, и тогда бы мы нашли то, что сейчас уже найдено. - Дименон снова пустился в победный пляс, размахивая бумажной простыней, как знаменем, и плясал до тех пор, пока лист не задел плечо Портегина и не порвался. Тогда он остановился, бережно скатал лист в рулон и засунул его в нагрудный карман. - Останется в моем сердце навсегда!
- А я-то думала, что твое сердце занято мною, - стала поддразнивать его Олиа.
- Никак вы что-то празднуете? - просовывая голову в дверь, спросила Ланзи.
- Только не говори мне, что ты припасла бутылочку доброй веселящей наливки! - воскликнул Дименон, шутливо грозя ей пальцем.
- Из того фрукта можно делать все что угодно, - ответила Ланзи таким невинным голосом, что Вариан так и покатилась со смеху.
- Неужели ты не знаешь, что Ланзи - мастер на все руки?
- Да здравствует Ланзи! Лучшая в мире самогонщица!
- С чего ты взял, что я перегоняла этот сок? - подозрительно спросила Ланзи.
- А зачем же тогда Тризейн отлаживал фрикционный дистиллятор?
Снова отовсюду посыпались шутки и поздравления, Х
ГЛАВА 5
К тому времени, как они опустошили первую колбу напитка, Кай проникся огромным уважением и к экзотическому фрукту, который уже не казался ему таким невкусным, и к самой Ланзи, о запасливости которой в экспедиции слагались легенды. Кай чуть не помешался на этом фрукте. Он обожал терпкие напитки, а этот его просто потряс.
Он был поражен, когда увидел, как Ланзи важно наполняет своим зельем три маленькие мензурки для подростков; он даже привстал, чтобы выразить протест, но она кивком успокоила его. Кай увидел, как Боннард сделал осторожный глоток и скорчил разочарованную гримасу: