Страница 31 из 160
- Ну что же, - Сашка опустил голову. - Я не знаю, что вы называете "силой". Но если эта сила привлекает ко мне чудовищ, я предпочел бы не обладать ею. И все же. Об осторожности. Я уже понял, что не обойдусь без вашей помощи. Будьте осторожны, но помогите мне. К тому же, хотя и вряд ли Негос раньше встречал людей из дальнего мира, но и он сказал, что во мне нет черноты.
- Пусть так, - медленно проговорил Хейграст. - Осторожность не бывает чрезмерной. И Лукус не просто так завел тебя к сапожнику. Шаи видят лучше остальных. Да, ты слаб. Тебе нужна помощь. Но ты не простой человек. Если ты человек, конечно. Ты не прост даже в том случае, если все твои таланты это поразительная чувствительность к угрозам и способность бежать без тренировок и навыков по три дюжины ли в день. Это ли не повод для опасений?
- Ну почему же только чувствительность к угрозам? - грустно усмехнулся Сашка. - Просто чувствительность. Всего лишь природный талант. Как способность к быстроте, или выносливости у других. Как способность к счету, к поэзии. И эта моя чувствительность не всегда преимущество. Например, сейчас я чувствую, как у тебя болит верхний правый клык, Хейграст, и это не доставляет мне особенного удовольствия.
- Демон с тобой, Саш! - весело ругнулся Хейграст. - Как тебе это удалось?
- Он не знает, - объяснил Лукус. - Посмотри на него, он говорит, что был воином в своем дальнем мире, но иногда кажется мне беспомощным ребенком. Что касается тебя, Хейграст, то мог бы и пожаловаться. Неужели думаешь, что я отправлю тебя к Кэнсону за лекарством?
- Оставь ты мой клык! - отмахнулся от него Хейграст. - Он всегда у меня болит к весеннему равноденствию, я привык. Саш, скажи мне, как мои дети.
- У тебя замечательные дети, Хейграст, - ответил ему Сашка. - Все они здоровы. Вот только у Хранда болит палец на руке. Болит от удара чем-то тяжелым.
- Вот негодник! - восхитился Хейграст. - Наверное, опять брал молот, его так и тянет в кузницу. Саш! Вместе с Лукусом ты мог бы неплохо зарабатывать! Ты бы распознавал болезни, а он лечил!
- Я не доктор, - не согласился Сашка, - Я могу чувствовать чью-то боль, но не знать ее причины.
- К тому же ты не спросил, Хейграст, согласен ли на это я? - фыркнул Лукус. - И давайте вернемся к главному. Завтра после обеда мы должны идти. И наш путь лежит в Мерсилванд.
- Почему именно туда? - поднял голову Сашка. - Это поможет мне вернуться?
- Леганд идет туда, - ответил Хейграст. - Он выбрал точку встречи. Все, что я могу сказать тебе, это самое ближнее к нам чистое место. Зло над ним не властно. Там можно задать вопросы и, может быть, получить ответы. И еще, это испытание.
- Испытание для меня? - спросил Сашка.
- В первую очередь для тебя.
- Я не хочу придуманных трудностей и испытаний, - насупился Сашка.
- Их никто не придумывает! - раздраженно выпалил Лукус. - И мы не в поисках трудностей ждали эти годы тебя в хижине Арбана! Испытания появляются по своей воле! Попытаться укрыться от одних испытаний - верный способ столкнуться с другими! Домосед рискует не меньше путешественника!
- Об этом ты думал, когда вел меня прочь от хижины Арбана? - повысил голос Сашка.
- Ну, уж не только о том, как вернуть тебя домой! - резко бросил белу.
- Стойте! - поднялся из-за стола Хейграст. - Давайте договоримся о главном. Ни я, ни Лукус, ни кто-либо в Эйд-Мере ни в состоянии вернуть тебя, Саш, в твой мир. Вряд ли это сможет сделать и Леганд. Но любой из нас будет помогать тебе преодолевать трудности, которых не удастся избежать. Хотя бы потому, что тебя зовут Арбан.
- Что вы можете? - с досадой спросил Сашка.
- Довести тебя до Мерсилванда живым! - ударил ладонью по столу Хейграст. - А там уже ты сам сделаешь выбор!
- Выбор? - удивился Сашка. - Между чем?
- Между истинным путем и ложным! - вскипел белу.
- Лукус! - поморщившись, одернул друга Хейграст. - Нет же! Это выбор каждого дня, каждого поступка. А Мерсилванд - способ разобраться с самим собой. Хотя бы способ узнать, как открыть дверь в свой мир.
- Но до Мерсилванда еще нужно дойти! - обиженно бросил Лукус.
- Да, - согласился Хейграст. - И путь будет нелегким.
- Так в чем же вы пытаетесь убедить меня? - недоуменно поднял брови Сашка.
- Мы не в твоем дальнем мире, - опустился на свое место Хейграст. - На запад, на восток, на север - бескрайние просторы Эл-Айрана, заселенные людьми, нари, шаи, белу, ари! Государства и народы, которые зачастую готовы вцепиться друг другу в глотку. Что будет, если в это месиво вторгнется сила, которая ценит жизнь элбана дешевле лугового ореха?
- Вы считаете меня виновным в приходе демона? - спросил Сашка.
- А как ты сам думаешь? - вмешался Лукус.
- Не знаю, - растерялся Сашка. - Мне не победить и стражника Эйд-Мера. Я должен сразиться с демоном?
Хейграст посмотрел на насупившегося белу, спрятал усмешку в уголках рта.
- Стражнику Эйд-Мера конечно далеко до грозного белу-травника, но поверь мне, и он способен сражаться!
- Не хотел бы я это проверять, - пробормотал Сашка.
- Ну, от стражи свободного города я тебя как-нибудь уберегу, засмеялся нари.
Лукус недовольно поднялся из-за стола.
- Подождите, - протянул в его сторону руку Сашка. - Давайте говорить проще.
- Давай, - согласился Хейграст. - Тем более что за две недели ты начал неплохо говорить на "ари". Вот и еще один повод для подозрений. Я учил "ари" целый год.
- У меня был хороший учитель, - буркнул Сашка, вызвав оживление Хейграста и улыбку Лукуса. - К тому же "ари" очень похож на "валли". Да и что мне было делать? Ноги идут, голова учит язык.
- Нет! - строго сказал Хейграст, повернувшись к Лукусу. - Твое учение не пошло ему впрок. Его голова и его ноги работали отдельно друг от друга!
Смех раздался в комнате, но натянутость не исчезла.
- Выслушайте меня, - наклонился над столом Сашка. - Я хочу вернуться домой. Но я не могу участвовать в чужих войнах. И не хочу их делать своими. Я не способен убивать. Я не хочу убивать!
- Разве тебе предложили должность палача? - прищурился Хейграст.
- Нет, - покачал головой Сашка, - но должность воина меня тоже не слишком устраивает.