Страница 127 из 160
- Один из моих предков, - ответил Саш и добавил, после недолгой паузы. - Сейчас его уже нет в живых.
- Готов ли ты продемонстрировать свое умение? - спросил Рагрис.
- Я не хотел бы этого делать, - ответил Саш.
- Почему?
- Это принесет только вред, - объяснил Саш. - Посуди сам. Ты с некоторым трудом справился с этим разбойником. А справился бы ты с четырьмя? Я с удовольствием бы фехтовал с тобой, почтенный мастер на учебных мечах, так как мне интересно твое без сомнения великое умение, но я не хочу, чтобы ты чувствовал себя побежденным. Великий воин не должен быть побежденным. А я поддаваться не умею.
- Разве я говорил об умышленном проигрыше? - гневно сверкнул глазами Рагрис.
- Нет, - спокойно ответил Саш. - Но признайся себе, ты пришел сюда, чтобы остаться во мнении, что ты лучший фехтовальщик Салмии. Так и оставайся им без нашей схватки. Я пришел в твою страну издалека и не задержусь в ней надолго. Возможно, нам придется сражаться рядом, но никогда друг против друга.
- Как твое имя? - спросил Рагрис.
- Арбан Саш, - услышал он в ответ.
- Ты очень молод, - сказал, пристально глядя на Саша, Рагрис. - Хотя твои глаза и говорят мне, что ты кое-что пережил. Ты слишком много значения придаешь моим возможным мыслям. Моему достоинству. Оно не уменьшится от проигрыша в фехтовании великому воину. Если ты, конечно, великий воин. Я не фехтовальщик. Я мастер легиона. Поэтому я оставляю вас, но мое предложение остается в силе. Со свидетелями или без них я хочу почувствовать твое мастерство. И если я проиграю, это не вызовет во мне обиды. Слово авгла. И еще одно. Я слышал слова, которые сказал пленный об этом трактире. Вы, как я вижу, не есть сюда пришли. Прислушайтесь. Не предпринимайте ничего сами. Воспользуйтесь присутствием здесь начальника стражи Айдоны.
С этими словами Рагрис быстрым шагом вышел из трактира. Его телохранители последовали за ним.
- Авглы очень горды, - задумчиво сказал Хейграст. - И все-таки Рагрис не только горд, но и мудр.
- Мудрость лучше оценивать после событий, о которых она рассуждает, не согласился Лукус. - Сейчас он ушел непобежденным. А если бы Саш выбил меч из его руки?
- Не думаю, что он стал бы врагом нам, - сказал Саш. - Это чистый и смелый человек. И в нем живет действительный интерес. Но сейчас это помешало бы нашему делу.
- И все же мы не балаган для развлечения почтенной публики, нахмурился Хейграст. - Что там с нашими друзьями?
И словно в ответ на его вопрос, Ангес разразился гневной тирадой в сторону кухни:
- Хозяин! Хозяин! Твое вино кислое! Гнев Эла на твою голову! Как ты можешь угощать путников таким пойлом?!
В стороне кухни послышался шум, и в дверях появилось лицо Гарка.
- Что-то случилось? - натянуто вежливым голосом спросил он, кланяясь.
- Вино кислое! - продолжал бушевать Ангес. - Хозяина сюда!
Гарк исчез и через мгновение вернулся с хозяином. Силгус оказался невысоким полноватым человеком. Глубокие морщины избороздили его лицо. Он подошел к столу Ангеса и замер, уставившись на Тиира.
- Хозяин! - обратился к трактирщику священник. - Твое вино кислое. Или ты хранишь его без должного почтения к качеству благородного напитка, или без должного уважения относишься к гостям заведения.
- Мое вино не может быть кислым, - не сводя глаз с Тиира, поклонился Ангесу Силгус. - Может быть, что-то напутал слуга? В таком случае я готов принести извинения и поменять вино на вашем столе за счет заведения.
- Еще бы ты это делал за наш счет! - возвысил голос священник. Только меня не устраивают слова, что вино не может быть кислым. Я настаиваю, чтобы ты сам попробовал!
- Давно я уже не слышал крика в твоем заведении, Силгус! - удивился Тремба. - Уважь начальника стражи, глотни этого напитка, а потом уже глотну его и я.
- Не лучше ли просто вылить его! - неожиданно сорвался в крик Силгус и резким ударом руки сбросил кувшин на пол.
- Держи его! - закричал Хейграст, увидев, как подобрался Гарк, но было поздно. Блеснула сталь, и метнувшийся с обнаженным кинжалом к Тииру Гарк упал бездыханным. Его грудная клетка была рассечена вместе с ребрами. И в то же мгновение Силгус повалился на пол. Нож торчал у него в спине.
- Плохо! - заорал Тремба. - Очень плохо! Я не мастер дознания, но так дела не делаются! Их надо было брать живыми!
- Я сам не знаю, как это получилось! - растерянно проговорил Ангес, опуская на пол окровавленный меч.
- Подожди, Тремба, - поднял руку Хейграст. - Священник! Как ты успел?! Как ты сумел вытащить здоровенный меч за время, за которое лучший деррский лучник не успеет наложить стрелу на тетиву?! Или при вашем священном престоле обучают фехтованию?
- Не знаю, - растерянно пробормотал Ангес и попытался вставить меч в ножны.
- Стой, демоново семя! - возмущенно заорал Швар. - Готов поверить ему, нари, что он не знал, что творил! Если бы он был воином, никогда бы не пытался засунуть грязный меч в ножны! Страшнее этого проступка может быть только трусость!
- Да? - удивился Ангес, рассматривая меч. - Не знаю. При храме обучают фехтованию. Жизнь странствующего священника полна опасностей. Но мне еще не приходилось применять свое умение. Честно говоря, я надеялся, что никогда не обнажу меч. Мои руки сделали это сами. Я подумал, что Гарк хочет убить Тиира. И... Не знаю, как вышло, - развел руками священник.
- Однако вышло, - хмуро сказал Хейграст, наклоняясь над трупами. Правда, я не слышал еще, чтобы умение в фехтовании развивалось независимо от воли учеников. Сколько времени обучали вас?
- Двенадцать лет, - вздохнул Ангес.
- Неплохо, - покачал головой Хейграст. - Твоя реакция сделала бы честь воину. Хотя сомневаюсь, что и за двенадцать лет можно сделать воина из человека, который этого не хочет.
- Эл направил мою руку, - обиженно пробормотал Ангес.
- Чуть что, готовы все свалить на Эла, - проворчал Швар, наклоняясь над убитым трактирщиком.- А этот Гарк не простой негодяй или разбойник. Я еще успел заметить, как он выхватил кинжал, но когда он продырявил Силгуса ножом? Может быть, действительно, Эл направил руку священника?
- Разбойник отлично владел обеими руками, - заметил Хейграст. Кстати, и нож, и кинжал из очень хорошей стали.