Своя Игра

А Дух, сломавши Зла печать,

Сумеет восторжествовать,

И полукровка мир спасет.

С выражением продекламировал Ильс, насмешливо фыркнув в конце.

— И полукровка мир спасет. Это фразу я частенько слышал. Тойн меня так дразнил. Смеялся, что сами полукровки пророчество и выдумали, чтобы их никто не бил. Смеялся и бил. Смеялся и бил. Легко бить, когда противника двое дружков держат, — горько закончил он.

Высвободив руку, я обняла его, прижала крепче.

— Знаешь, я раньше думал, — мальчишка вцепился в мою руку, — что везде так, как в Монте. Везде также ненавидят и презирают полукровок. В Кадаре было немного легче, свободнее. Но и там я особой любви к смескам не видел. Вообще не видел. Пока вас не встретил.

— О да, — протянул Ксан, — компания у нас просто безумная. В такой и полукровке место найдется. Вон даже шаффта пригрели, — хохотнул он. — И все-таки мир не так плох, как тебе кажется. Да, полукровок не любят, но далеко не все. И не всегда так было. До катастрофы люди были терпимее. Но их тоже можно понять.

— Что-то мне не очень хочется понимать Нарфа и его дружков. И спасать для них мир тоже.

— В мире и хорошие люди есть, — улыбнулась я.

— И шаффты, — поддакнул Умник.

— О да, — рассмеялся мальчишка, — мир целиком состоит из добродушных шаффтов. И только ради этого его стоит спасти. Вот только кто бы мне сказал, что это за дух и где печать, которую он должен сломать? И при чем тут Князь и свадьба?

— Про духа и печать не знаю, — хмыкнул Ксанталл, — но с Князем вроде все ясно. Похоже, речь идет о твоем ушастом дяде и твоей одержимой проклятием подружке.

— Ну, про Суара я тоже думал, — почал плечами Ильсан, — только Неор-то тут при чем?

— При свадьбе, — улыбнулся вампир. — Хотела твоя подружка замуж за эльфа — вышла. И ладно бы простого, так нет — княжьего племянничка выбрала. Девицу понять можно, а вот Князя… Мне еще тогда странным показалось, что делар Авилэр допустил такой мезальянс.

— Думаешь, тоже предсказаний начитался? — рассмеялся его брат.

— Не думаю, — красноволосый мальчишка отрицательно качнул головой, — знаю. Они с Советником это обсуждали. Похоже, почувствовали, что девчонка чем-то важна. Только решить не могли, кто кем жертвовать должен — Суар племянником или Вуайли сыном.

— А почему жертвовать-то? — улыбнулась я. — Неужто девица настолько страшна?

— Нет, конечно, — обиделся за подругу Ильсан. — Неор очень красивая.

— Только рожей для княжьего племянника не вышла, — съехидничал Ксан.

— Нормальная у нее рожа, — огрызнулся полуэльф.

— Рожа нормальная, — согласился вампир, — только для Княжны этого недостаточно. Еще раса нужна, эльфийская в данном случае, и высокий род не помешает.

— Но она же графиня.

— У людей. Не у эльфов. Так что Неор нархански повезло. А вместе с ней всему Калейдоскопу, если пророчество говорит именно о ней.

— То есть Неор должна рассеять в грядущем мрак? — заинтересовался Ильсан. — И как? Она ведь даже магией не владеет.

— Не надо воспринимать пророчества буквально, — подал голос один из старших тиаров, — возможно, она станет лишь одним из лучей, рассеивающих мрак, и это может быть что угодно. Вплоть до вовремя сказанной фразы, способной перевернуть все с ног на голову.

— О да, — рассмеялся Ильс, — это Неор умеет, переворачивать все с ног на голову.

— А что вы о самом пророчестве скажете? — полюбопытствовала я.

— Мы мало интересуемся мирами за пределами долины и мало что о них знаем, — за всех тиаров, старательно молчавших всю беседу, отвечал Лирэй, — но это явно непустой набор слов. И время этого пророчества пришло.

— Значит, не отвертеться, — вновь вздохнул мальчишка. — И что мне делать? Если первая часть пророчества уже сработала, выходит, мне нужно найти дух и печать?

— А мне кажется, — вмешался о чем-то мучительно размышлявший Эдигоран, вернее, Грай, — тебе никого искать не нужно. Просто вспомнить.

— Вспомнить? — Ильсан аж подскочил, сбрасывая мою руку.

— Ага, — кивнул маг, — на моей памяти тоже печать, вот я и подумал…

— Хорошая версия, — то ли похвалил, то ли подтвердил старший тиар.

— Ладно, — подвел итог Умар, — с пророчеством худо-бедно разобрались. Обсудим наши дальнейшие действия.

— Наши? — насмешливо приподнял бровь Юсвей.

— Наши-наши, — передразнил его Умник. — Были б не ваши, вы б тут не сидели, наши разговоры не слушали.

— А может, мы просто развлекаемся? — предположил Вестэй, с трудом сдерживая смех. — Скучно тут у вас в подполье.

— Вот только не надо валить с больной головы на здоровую, — заявил драгоценный муженек, — это ваше подполье. А мы, так уж и быть, готовы к нему присоединиться.

— Нужны вы нам… — протянул все тот же Вест, при молчаливом согласии остальных.

— Умар имел в виду, — поспешила вмешаться я, — что мы могли бы вам помочь.

— Чем? — вполне серьезно уточнил Лидатей.

— Лично вас, к примеру, я помирю с сыном, — это вырвалось само собой, да и Катей высказал сомнение ехидным фырканьем.

А вот его отец, на удивление, поверил. Или просто хватался за любую соломинку?

— Вам ведь самим не нравится существующий порядок, — наудачу сказала я. — Мы могли бы помочь вам…

— Чем? Ведь даже с нашей силой мы ничего не можем сделать.

— Там, где трудно одному… — улыбнулась я, вспоминая известную песенку, которую тут же подхватил Бумер:

— Если с другом вышел в путь

Веселей дорога.

Без друзей меня чуть-чуть

А с друзьями много…

Песню слушали с улыбкой, а кое-кто даже подпевал.

— Хм, — протянул Алоэй, второй из старших тиаров, — ваше предложение звучит настолько бредово, что может и сработать. Но что мы можем противопоставить аркатам?

— Ничего, — вздохнула я. — Разве что предложить им союз и лекарство от болезни.

— Скорее, сначала лекарство, как сладкая приманка при грубом шантаже, а уж затем союз. Сами они ни за что не согласятся.

— Как говорят на родине моей жены, не можешь — научим, не хочешь — заставим.

— Хороший девиз, — усмехнулся Вест. — А какой у нас вообще план?

Все дружно обернулись к Умару, но Бумер не позволил ему сказать и слова:

— Открываем портал на Эршанский Совет, мочим там всех злодеев, остальные радуются, ну или боятся, и нам помогают.

— Хороший план, — вновь съязвил Вестэй. — А главное, исполнимый.

— А что? — ничуть не смутившийся лингрэ лениво махнул хвостом. — Вполне исполнимый. Главное, роли я уже распределил, а остальное несущественные мелочи.

— И главная несущественная мелочь, — в тон ему продолжил Алоэй, — где мы возьмем лекарство?

— А этот вопрос уже не ко мне, — фыркнул Бумер. — Я стратег, а не тактик.

Сарана О-Тха

Незнакомцы, вытащенные из загребущих лапок, то есть зубок, низших без сил растянулись на полу, довольно грязном и замусоренном, не обращая на это никакого внимания. Хотя пол этот был куда чище самих спасенных. И если для людишек сие не было чем-то исключительным, то видеть утонченных эльфов в таком… хм, потрепанном виде было нархански удивительно. И, чего уж скрывать, весело. Жаль, что слушать призрака чумазый красавчик не стал, было б еще веселее.

— Несколько дней продержались, — устало отмахнулся Князь (интересно, он реально Князь?), опуская голову и закрывая глаза, — значит, и пару часов как-нибудь переживут.

Второй эльф со спутанными взмокшими волосами и хриплым надрывным дыханием согласно хмыкнул. А Сарана в который уже раз задумалась — что же их так вымотало? В подвалах они не так и долго пробыли, не могли всю силу растратить. Ну и где же эти симпатяжки шлялись? Такое чувство, что в выгребной яме отсиживались.

И девица эта. Странная она. Зеленая вся, что кожа, что волосы. Причем, цвет яркий, насыщенный, можно даже сказать, ядовитый. Сарана сперва попутала в темноте подземелья, думала орка. А потом волосы разглядела — не бывает у орков такого цвета. Да и сейчас видит — фигура, глаза, поведение — человек, однозначно.