Своя Игра

— И вообще, — развернулся к нему лингрэ, — я теперь не Бумер, а ар'Бумер.

— Ого, — усмехнулся мой драгоценный, — ну у тебя и запросы, прям как у моего дядюшки. Тоже в Совет метишь?

— Ха, — фыркнул кот, поднимая мордочку и слизывая с носа сметану. — Нужен мне ваш Совет, разве что пометить. Я ж Президент, как-никак.

— А что это за Совет? — поинтересовалась одна из крылатых девиц.

— Девять придурков, которые управляют Эршанией и всеми мирами, созданными греймами, — пояснил Умар.

— Придурки? — расширила серые глазищи Кссейна. — А что это обязательное условие? Тогда наш котик не сможет попасть в совет, — она почесала лингрэ за ушком, — он же у нас умненький.

Бумер тихо млел, поднимая то одно, то другое ухо, и даже на спину перевернулся, подставляя девице мягкое пузо.

— А если серьезно, — заинтересовался Ильсан, — то как можно попасть в Совет?

— Очень просто, — хмыкнул Умник, — всего лишь надо дождаться, когда кто-то покинет Совет, неважно добровольно или принудительно, и получить за свою кандидатуру восемь из девяти голосов. В исключительном случае семь.

— То есть состав Совета определяет исключительно Совет?

— Точно, — улыбнулся он, — и в итоге порядок, стабильность и никакой демократии.

— И дурацкие игры в отдельно взятых мирах.

— А это, моя дорогая, несущественные мелочи, — вздохнул Умник. — Совет о происходящем в Калейдоскопе просто-напросто не осведомлен. За исключением, надеюсь, меньшинства. И поднять этот вопрос на Совете — наш единственный шанс остановить игру.

— А ты уверен, что Совет примет нашу сторону? — спросила я. — И поможет нам восстановить миры?

— Миры точно спасать не будет, — покачал головой грейм. — Сила — она ж не казенная. Ее тратить никто из Совета не станет. Так и вылететь недолго. Ишрэ "ар" получить непросто.

— А что такое ишрэ? — уточнила Кссейна.

— Это специальный знак, который добавляется к фамилии и определяет положение семьи в обществе. Ну и силу семьи, соответственно. Самые низшие "ас" и "аз". Они же самые многочисленные. Правда, процент миров на душу населения у них весьма мизерный. Большинством миров владеют семьи с ишрэ "ал". Они же имеют шанс попасть в Совет.

— И из него вылететь, — резюмировал вымазанный сметаной Президент.

— И будет просто замечательно, — усмехнулся Умар, — если ары наконец прозреют и остановят игру. Или хотя бы не будут нам мешать, в том числе и в восстановлении миров.

Пожалуй, впервые с тех пор, как я попала в Калейдоскоп, я пожалела, что рядом нет отца. Вот уж он бы сейчас навел порядок: выслушал доклады, задумчиво постучал пальцами по столу, да в считанные минуты распределил боевые задачи, назначив исполняющих, коим тут же бы выдал профилактический волшебный пендель. И хрен бы кто против мявкнул. И уж точно прекратил бы творящийся в подполье бардак.

Две независимые, но старательно подслушивающие друг от друга группы вырабатывали каждая свой план действий. И предполагали использовать вторую группу в своих целях. Единого лидера не было, каждый группа тянула одеяло на себя, считая, что новые союзники недостаточно умные, сильные, смелые (нужное подчеркнуть). Тиаров мало интересовали другие миры, а мы не видели смысла бесплатно спасать их от аркатов. Подпольщики, правда, сильно сомневались, что мы вообще способны им помочь. Тем более что этой ночью начинается Охота, и скрыть наше отсутствие от Числительных будет просто невозможно.

А стоит ли вообще им помогать? Уйти из долины мы можем хоть сейчас — Эдигоран-Грай, пообщавшись с братом, вспомнил, как открывается зеркальный коридор и где он, собственно, начинается. Осталось уговорить Пола нас выпустить, и мы свободны. Только оно нам надо?.. Зря мы, что ли, сюда через снега и котлы шаффтов перлись? И вот так просто сдаться?

Нам не обойтись без помощи — противник слишком силен, и тиары прекрасно это знают. Как и то, что наш союзник на Эршании больше не сможет попасть в Центр — Нарвис просто взбесился, увидев, как его сестра по коридорам шляется, причем, в опасной близости от комнат с вариатором. Так что теперь для Иришаль путь в Центр заказан, а сам господин шпион, хоть и не был пойман с поличным, отчитан и лишен связей с внешним миром. Все, что Такин сейчас может, это следить за игроками и докладывать все Координатору, который араж знает где шляется, а по возвращении эльфийскими духами воняет. Вести двойную игру в таких условиях Ферьону нархански сложно, но он постарается.

Правда, проблему связи это не решит. Мог бы помочь вариатор. Ну, тот самый, прототип. Только Умар сомневается, что мы, даже если найдем инструкцию и поймем, как эту штука действует, сможем до кого-то в Эршании достучаться. Сразу же после Катастрофы миры Калейдоскопа были прикрыты мощнейшим защитным полем, чтобы избежать наплыва любопытствующих и авантюристов, мечтающих прибрать к рукам чужие миры. Совет тогда на силу не поскупился, лучших своих магов выделил, даже собственную силу влил.

Изнутри это поле тем более не вскрыть. Тут сила не одного грейма нужна, и хорошо, если на небольшой прокол хватит. Потому Умар и уверен, что кто-то из Совета к игре лапу приложил — каналы для управления куклами проделаны весьма филигранно. Хотя много силы через них не подтянешь, и уж точно этой силы на связь с Эршанией не хватит. Так что без помощи тиаров, а скорее всего, и аркатов не видать нам своего канала, и простоит наш вариатор без дела. И…

А все эти самовлюбленные тиары.

"А все эти обнаглевшие людишки" — насмешливо прошелестело в голове, подтвердив, что подслушивают нас не только снаружи, но и изнутри.

"Гады" — резюмировала я.

"И слабаки" — поддакнул (судя по интонациям) Вест.

"Вот уроды", — рыкнул, испаряясь Бумер.

А Зар попытался прикрыть мои мысли, но я велела парню не тратить на это силу. Она для более важных вещей пригодится. А сама стала усиленно обдумывать свой план — авось проникнутся, ну или просто из моей головы свалят.

Итак, первое — показать числительным, что они наречия, в смысле, что они никто и звать их никак.

Второе — вернуть память. Граю, Ильсару. И тиарам, если выпендриваться не будут.

Третье — вылечить аркатов. Галоперидольчиком там подколоть, али пургена всыпать. А что? Башкой-то они все равно не думают.

А если серьезно, надо к технарям обратиться… Может, и такое лечится?

К Сэму же, кстати, и с четвертым пунктом — найти инструкцию к вариатору.

Дальше все просто — пробиваем канал, включаем вариатор и промываем мозги Совету.

Миры спасены. Все счастливы.

"Как бы не так, — раздался в моей многострадальной голове гневный голос. — А как же контрибуция пожизненным запасом сметаны, сосисок, колбасы… Короче, я тут еще подумаю, а пока план не утверждаю"

Не успела я даже возмутиться, как в соседней комнате раздался странный шум. Вроде бы дерется кто. И мычит, будто рот заткнули.

Долго гадать не пришлось. Дверь распахнулась, и меховрики церемонно внесли в комнату кокон из других меховриков, внутри которого что-то отчаянно трепыхалось.

— Вот, — торжественно провозгласил вбежавший следом Пол с пушистым советником на плече.

Примчавшаяся за ними Маэйя пыталась образумить подопечного, но тот лишь отмахивался.

— Они папу не слушаются, — логично возражал малыш. — А папа — главный. Что? — мальчишка замер, слушая мурчащего ему на ухо лингрэ. — А, ну конечно, сразу после Президента.

Когда же пленников выпустили, оказалось, что их не только связали, но и лишили силы. Освобожденные горделиво молчали, бросая осуждающие взгляды на Маэйю, отдувался за всех Юсвей. Да как красноречиво. Пришлось даже напомнить ему, что здесь дети. Вид оного дитяти несколько остудил сквернослова, и окончание речи свелось к простой фразе:

— Думаете, после этого мы станем вам помогать?

— А если мы поможем вам разбудить память тиаров? — предположила я.