Страница 43 из 127
- Денежная проблема пусть тебя не беспокоит, - возразил хозяин. - Я оплачиваю и вашу учебу, и все необходимое для нормальной жизни и отдыха. Открываю счет в местном банке на весь период вашего пребывания.
Побывать за океаном, познакомиться с жизнью одной из величайших стран мира - кого не увлечет такая перспектива... Но Петра охватил вихрь сомнений.
- А как мне с вами расплатиться? Сумею ли столько заработать? Ведь и жить потом на что-то надо!
- Мне нравится твой деловой подход, - одобрительно заметил Виталий Михеевич, закуривая. - Но беспокоишься зря. Сейчас я все объясню.
Сделав глубокую затяжку, он посвятил Петра в технические детали.
- Между нами будет заключено письменное соглашение, по сути контракт; он тебя обяжет некоторое время после учебы работать в подконтрольных мне предприятиях. По нему тебе гарантируется такая зарплата, которая позволит выплатить долг в течение нескольких лет. По-моему, справедливо.
- Еще бы! Да просто здорово! - вырвалось у Петра. - Но все же непонятно - за что мне такая привилегия. Пока не заслужил.
- Ну что ж, скажу откровенно: я давно хотел отправить своего оболтуса, - и бросил укоризненный взгляд на сына, - на учебу в Штаты, но справедливо опасался, что он там погибнет. Но вместе с тобой - другое дело!
- Вы же меня совсем не знаете, - удивился Петр. - Почему так уверены?
Виталий Михеевич вздохнул и затушил сигарету, как бы ставя на этом точку.
- Что поделаешь, приходится рисковать! Но основание тебе довериться у меня есть. - Он серьезно посмотрел в глаза Петру. - После того как ты защитил Кирилла от кавказцев.
И, видя, что Петр смущенно замялся, не зная, что ответить, заключил:
- Ладно! Такие дела с лету не решаются. Тем более ты, Петя, ведь не можешь и не должен определять свою судьбу без совета с родителями. Передай им все, что я сказал. Когда обсудите мое предложение, дашь ответ. - И встал, показывая, что разговор окончен.
Всю дорогу от Мамонтовки до дома Петр, откинувшись на спинку удобного сиденья "форда", размышлял о заманчивом предложении. Противоречивые чувства боролись в нем. Познать далекую, таинственную Америку, получить престижное образование... Судьба дает ему шанс, который вряд ли повторится.
Но такое длительное расставание с родными и близкими; отказ от романтической мечты; о походах по труднопроходимым местам, об интересных находках и великих открытиях... Следы этих раздумий столь явно отображались на его лице, что Кирилл Слепнев, лихо лавируя в густом потоке машин москвичи возвращались после уикенда, - про себя ехидно ухмыльнулся: "Эк его разобрало! Размечтался, губу раскатал! Демагоги, голодранцы! Толкуют о высоких материях, а как запахнет халявой - сразу все забывают". Однако вслух он сказал:
- А ведь здорово было бы махнуть в Америку! Там жизнь поинтереснее, чем в нашем бардаке. Как считаешь, Петя? - И не слыша ответа, продолжал: - Отец давно мечтает меня туда отправить, даже в английскую спецшколу по этой причине определил, но одного отпустить опасается - считает морально неустойчивым.
- Значит, у твоего отца это старая идея? Почему же он ее не осуществил? Что, на мне свет клином сошелся?
- Я же говорю - давно мечтает. Университет даже выбрал Массачусетский. - В голосе Кирилла прозвучала издевка. - Он же деляга; что задумал - сделает. Но со мной не получилось - не нашел подходящую няньку.
- Вот это и непонятно! Посерьезней ведь проблемы решает. Мог бы приставить к тебе какого-нибудь "дядьку".
- А мне так все понятно, - усмехнулся Кирилл. - "Дядька" всюду за мной не поспеет, - нужен ровесник. А подходящего не было - до тебя. По тому и хочет купить Соглашайся, Петя, - не проиграешь!
Петр почувствовал себя оскорбленным.
- Советую выбирать слова, - насупился он, бросив на друга сердитый взгляд. - Если так - разговор окончен. Меня не купишь! - Перевел дыхание и уже спокойно добавил: - Но отец прав: там рядом с тобой должен быть верный друг. И контракт, который он мне предлагает, взаимовыгодный.
- Ты уверен? - усомнился Кирилл. - У моего папаши за деньги все под его дудку пляшут.
- По-моему, все куда проще, - возразил Петр. - Конечно, твой отец истратит на меня кругленькую сумму. Но разве я останусь в долгу. Сполна рассчитаюсь своим трудом, и, кроме того, тем, что помогу решить вашу проблему.
- Так ты согласен? - обрадовался Кирилл. - Остается убедить предков.
- Я этого не говорил, - медленно произнес Петр. - Предложение заманчивое, но слишком много против. Его нужно серьезно обмозговать! Вот я и дома. Счастливо тебе добраться!
- Ну как тебе понравились родители нового друга? - Этот вопрос в один голос задали Петру отец и мать, стоило ему открыть дверь.
- Сейчас, только приведу себя в порядок - и все доложу! - весело пообещал он, снимая куртку и вешая в стенной шкаф. - Впечатлений уйма! А кроме того, появилась сногсшибательная проблема - предстоит обсудить!
Оставив заинтригованных родителей гадать, что за новости он привез, Петр исчез в ванной. Когда он, приняв душ, к ним вернулся, то нашел обоих в гостиной.
- Что, этот Слепнев и правда так сказочно богат? - спросил Михаил Юрьевич, когда сын уселся рядом с матерью на диване. - Каков он и его жена? Высокомерны, как все нувориши?
- Вот и не отгадал, - улыбнулся Петр. - Держались со мной приветливо, не важничали. Но насчет богатства - верно. Особняк потрясающий! Да и благоустройство - высший класс! - Блестящими глазами обвел отца и мать, восхищенно продолжил: - У них там оранжерея как в ботаническом саду, а к парной бане примыкает крытый бассейн - в нем плавать можно! Ну а дом дворец: пять спален с туалетами; в спальне родителей камин из малахита; есть даже зимний сад.
- Надеюсь, не завидуешь другу? Роскошь приятна, конечно, но... Светлана Ивановна ласково взглянула на сына. - Расскажи лучше, как вы провели там время.
- Очень здорово! С утра прошлись на лыжах, а в оставшееся до обеда время гоняли шары - у них там настоящий большой бильярд.
- А чем занимались после обеда? - поинтересовалась мать.
- Вот тут и начинается самое интересное... - Петр откинулся на спинку дивана и умолк: как передать столь необычное дело?