Война родов. Начало

В последующий час единственное, что произошло — нас остановили стражи на выезде из города. Я думал, что Эрминия вдавит педаль в пол и пойдёт на прорыв, но она неожиданно остановилась.

— Не вмешивайся, сначала поговорим. — тихо сказала она мне.

Мы припарковались на обочине и к нам подошёл один из стражей.

— Эрми, — кивнул он, заглядывая в открытое для него окно.

— Александр. — кивнула она в ответ слегка напряжённо.

— Прими мои соболезнования. Твой род — это большая утрата для города.

— Спасибо.

— Ты в курсе, что на вас двоих облава назначена?

— Да.

— Решила уехать?

— Да.

— Эх… — вздохнул мужчина.

— Я вернусь и отомщу.

— Этого я и боюсь, — ответил он, — Хочешь совет? Уезжай так далеко, как только сможешь и начни новую жизнь.

— Ты же знаешь, что этому не бывать.

— Знаю, — ещё один вздох. — За вашу голову назначена награда. За тебя миллион, за него три, — кивок в сторону меня, — Вся шваль этого и соседних городов начнёт за вами охоту.

— Пусть только сунутся.

— Ну да, ну да, — улыбнулся он, — Ты всегда была занозой в заднице и твоим врагам остается только посочувствовать. Дальше нет кордонов. Если поторопитесь, то уйдете из города без погони.

— У тебя будут проблемы?

— Они теперь у всех в городе будут. А за меня не беспокойся, мои ребята ничего не скажут.

— Тогда удачи тебе.

— Это тебе удачи, малышка. Она тебе пригодится.

— Спасибо.

На этом разговор закончился, мужчина ушёл, девушка закрыла окно и мы тронулись в путь.

Глава 8. Преграда

Машина равнодушно проезжала один километр за другим, вдоль трассы тянулся унылый пейзаж, нас никто не трогал и от города мы удалялись спокойно. Настолько спокойно, что я позволил себе пару часов поспать. По-хорошему требовался полноценный отдых, здоровый сон и неделька усиленного питания, чтобы окончательно в себя прийти, но пока об этом оставалось мечтать.

— Что ты знаешь о демонах? — задал я вопрос, чтобы развеять скуку и получить выгоду от совместного путешествия.

— Что их надо убивать.

— Мысль, полная мудрости, — серьёзно покивал я, за что получил пусть и короткий, но цепкий взгляд. — Меня больше четвёртые ранги заботят. Я видел первый, второй и третий, но четвёртый это что-то новенькое. Ты уверена, что у Ротенов именно он, а не пятый?

— Пятый это миф. Их никто не видел.

— Или видел, но не смог об этом рассказать.

— Сомневаюсь. Четвёртый ранг — это погибель городов и магов. Пятый — сложно представить, что это за существо будет.

— И всё же, что ты знаешь про четвёртые ранги? В чем их особенность?

— Они довольно редки, но в истории есть упоминания. Каждое связано с большими жертвами.

— И как с ними справляются?

— В основном — никак. После массовых разрушений, насытившись, они уходят обратно в Пасть. Есть легенды, что их убивали, но… Я точно не знаю, как именно. Скорее всего, собиралась толпа сильных магов и как-то убивала.

— Но мы же смогли с тобой ранить это существо.

— Ранить? Хах, — фыркнула она, — У тебя интересная способность, но, как я понимаю, она скорее оттолкнула демона, а не ранила.

— Так в чём их особенность?

— Первый ранг — это голодные духи, если в общих чертах. Тупые, простые, их даже сверх убить может. Второй ранг — тоже самое, но чуть сильнее. Третий — уже есть броня и даже магу будет сложно справиться одному. Правда, смотря какому магу… Четвёртый ранг — как говорят, на них почти не действует магия.

— Звучит устрашающе.

— Вот именно. Одного демона четвёртого ранга хватило, чтобы уничтожить всю мою семью. — эти слова она еле выдавила из себя, — А у нас было пять взрослых магов, что вышли сражаться в ту ночь! Пять! И, поверь, среди нас слабаков не было. Так тебе понятнее уровень угрозы, что исходит от Ротенов? Пять братьев, пять демонов четвёртого ранга. Они стали слишком могущественны.

— К чему это может привести?

— Тёмные ублюдки захотят власти. Само их нападение говорит о многом. Без объявления войны, без предупреждения. Они убили нашего главу, моего деда, но, как я понимаю сейчас, это было приманкой, чтобы мы собрались в одном месте. Будь они прокляты! — её голос звучал, полный ненависти.

Я попробовал оценить, насколько усилились Ротены. На то, чтобы запинать третий ранг у меня уходило десять минут, при том, что есть уникальная способность против демонов. Четвёртый ранг… Я видел этих тварей, и они меня пугают до дрожи. Гигантские, сильные, умеют противостоять магии. Если одна такая зверушка уничтожила магический род, то что сделают пятеро? Надеюсь, их там взрывом всех накрыло, а тот хрен, что в вертолёте был, благополучно сдох. Но зря надеюсь, логика подсказывает, что это пустые надежды. Интуиция с ней солидарна.

Что имеем по итогу. Есть враждебный мне клан, что невообразимо усилился. К чему это может привести? А хрен его знает. На этом фоне конфликт с Орловыми и другими родами как-то на задний план отошёл. В любом случае надо вернуться домой, после чего активно заняться развитием и усилением себя.

— Возможно, это начало новой войны. — внезапно добавила Эрминия.

— Войны? — переспросил я, отвлёкшись от своих мыслей.

— Да. Слишком много силы в одних руках. Какова вероятность, что тёмный безумный род подлых ублюдков захочет жить с такой мощью тихо и мирно?

— Шансы маленькие, — согласился я.

— Так что нас ждут тяжёлые времена. Но есть шанс, что против Ротенов соберётся коалиция. Никто не хочет новой войны.

— А ты много знаешь примеров сбора коалиций?

— Знаешь, после таких вопросов я начинаю жалеть, что связалась с тобой. Что у тебя за род такой, что не занимался элементарным образованием?

— Убитый род. А я раньше был тем, кто не особо хотел учиться. Теперь приходится навёрстывать.

Нелёгкая доля попаданца в чужое тело в чужом мире. Но не говорить же об этом?

— О великий свет, что за спасителя ты мне послал, — закатила девушка глаза.

— Какая пленница, такой и спаситель, — не остался я в долгу, хотя прозвучало это по-детски.

— Мда уж… Ты правда не знаешь? — всё же смягчилась она, — Открой любой учебник, выбери любую войну и найдёшь там примеры. Правда, в обычных учебниках про это не говорится, но в семьях магов несколько другое обучение. Ты точно маг?

— Начинающий.

— Оно и заметно.

— А ты, получается, грозная воительница?

— Если бы. Я тоже начинающая, — ответила она серьезно. — Ладно, хватит болтовни. Как насчёт поменяться? Сядешь за руль? Это ты хоть умеешь?

— Как-то же вывез тебя, — пожал я плечами, что было лишним, ведь она не смотрела на меня, сосредоточенная на дороге.

— Тогда меняемся. Мне нужно поспать.

— Я могу попробовать тебя подлечить. Точнее очистить ту гадость, что в организме накопилась.

— Без обид, но предложение как-то не внушает доверие. Лучше я сама.

— А ты умеешь?

— Разберусь как-нибудь, — фыркнула она.

Что за девица… Себе на уме. Я пересел за руль, девушка устроилась на заднем сиденье и вскоре отключилась.

Когда-то у меня мелькала идея отправиться в путешествие, чтобы лучше понять этот мир. Это путешествие явно не относилось к тому, чтобы расширить кругозор. Я видел ровным счетом — ничего интересного. Самая обычная дорога. Разве что, можно оценить уровень застройки вдоль трассы, довольно простой, без изысков. Единственное серьёзное отличие — любые населённые пункты здесь были обнесены стенами. Разве что совсем маленькие деревни не имели такой защиты. А вот если домов на сто, то да — я то и дело встречал такие места, которые виднелись где-то вдалеке и скрывались за стеной. Той или иной степени побитости. За пять часов в пути чего я только не увидел. От новых бетонных стен, до остатков древних оборонных сооружений, которые того и гляди, в любую минуту развалятся.

Это наводило на мысли, что строить стены традиция древняя, но поддерживаемая. Причем относились к ней очень серьёзно. Я видел редкие дома, что стояли вне стен. Но это лишь исключения, подтверждающие правила. Я не знаю, сколько стоит возвести не декоративное, а оборонительное сооружение вокруг деревни в сто домов. Сомневаюсь, что это постройка из дешёвых. Но люди платят. Сами скидываются или кто-то другой за этим стоит — тоже хороший вопрос. Те же самые деревни — они кому принадлежат? Магическим родам, корпорациям или государству? В любом случае стены в этом мире гораздо важнее, чем стремление сэкономить. Что, если честно, мне было не особо понятно. Я видел демонов и сомневаюсь, что стены, пусть даже они метров пять высотой, смогут надолго задержать тварей.