Страница 5 из 13
– Сходи за доктором, – коротко бросил он Сандалу. – Скажи, чтобы срочно пришёл сюда.
– Отец, мы не ранены, – попробовала было вмешаться Лайла, но тут же смолкла, натолкнувшись на суровый взгляд Афаэла.
– Можно, я хотя бы умоюсь? – попросил юноша, но староста вместо ответа просто распахнул перед ним входную дверь. Не посмев больше спорить, Сандал вздохнул и отправился за доктором.
– Идите в гостиную, – как только он ушёл, сказал староста девушкам. – Переоденьтесь пока.
Лайла и Натаниэль прошли в уютную светлую комнату и тут же принялись скидывать с себя окровавленную, изодранную колючками одежду. Всё ещё грязные, они тем не менее с удовольствием завернулись в мягкие и чистые махровые халаты.
– Ты как, Ната? – забравшись с ногами на диван, впервые обратилась Лайла к подруге. – Тебя не укусили?
– Нет, не успели. А тебя?
– Кажется, нет, – Лайла поёжилась. – Больше в лес ни ногой! И что это за дерьмо вообще было?
– Не знаю. Может, кролики подхватили бешенство?
– Ага, и поэтому их так вспучило, что они повзрывались, – хмыкнула рыжая, потирая руку.
– Всё ещё болит?
– Немного, – Лайла встала с дивана, взяла с низкого стеклянного столика графин и налила воды. Натаниэль тем временем разглядывала корешки стоявших на каминной полке книг. Все названия фолиантов были на каком-то незнакомом языке, который Натаниэль никогда прежде не встречала. Повинуясь первому порыву, девушка потянула к себе одну из книг и через секунду уже раскрыла её, с любопытством вглядываясь в таинственное руническое письмо. Неясно, почему, но сердце Натаниэль вдруг бешено заколотилось, словно она приблизилась к какой-то невероятной тайне.
– Не старайся, – заметив интерес подруги, Лайла небрежно махнула здоровой рукой. – Эти каракули просто для красоты. Они жутко старые и всё такое, но прочесть всё равно никто не может. Отец купил их у какого-то букиниста. С тех пор они здесь и пылятся, – девушка закрыла глаза, устроившись между мягких подушек дивана. Натаниэль же, взяв книгу, забралась на кресло и стала искать на страницах картинки. Не отыскав ничего, кроме отделанных золотыми чернилами вензелей и наполовину пустых страниц, она уже хотела вернуть фолиант на место, как вдруг осознала, что начинает понимать смысл изображённых в нём символов. Руны одна за другой выстраивались в слова, будто буквы в детской азбуке. Затаив дыхание, Натаниэль прочитала нижнюю строчку:
«Светлый среди вас… Времени мало… Найдите его!»
Это была последняя строчка письма, записанного в этой книге и предназначенного неизвестному получателю. Возбуждённая и потрясённая Натаниэль пробежала глазами строчки повыше, но понять их содержание не успела. В холле послышались шаги, и девушка, опомнившись, поспешила вернуть книгу на полку.
Дверь распахнулась, и в гостиной появились Сандал, Афаэл и местный фельдшер. Вид у всех был угрюмый и озабоченный.
– Сначала осмотри Лайлу, Армисаэль, – обратился староста к высокому, худому мужику с недельной щетиной на лице. Тот кивнул и, поставив на столик кофр с инструментами, жестом подозвал рыжую.
– Может, вам выйти? – с вызовом взглянув на отца, сказала Лайла, не двинувшись с места. Афаэл помедлил секунду, потом вместе с Сандалом скрылся в дверях.
– Сними халат. Нужно убедиться, что тебя не задели, – деловито попросил доктор, осмотрев царапины на лице пациентки. Лайла потянула с плеч халат и поморщилась. – Рука болит? – тут же спросил Армисаэль, и прежде, чем девушка ответила, стал ощупывать её руку. – Что случилось? – наконец поинтересовался он, рассматривая проступивший на запястье огромный синяк. – Ты ударилась?
– Нет. Просто потянула, наверное, – скорчившись от боли, ответила рыжая. – Это ещё в школе было.
– У неё была судорога, – вмешалась Натаниэль. – Лайла не могла рукой шевельнуть.
– Я пропишу мазь, а через пару дней зайдёшь ко мне и покажешь, – угрюмо кивнув, доктор переключил своё внимание на дальнейший осмотр пациентки. – Всё в порядке, – наконец констатировал он. – Но сегодня лучше отдохнуть. И не перетруждай руку, поняла?
– Да, – Лайла закатила глаза и начала одеваться. – Я в душ, – бросила она напоследок и исчезла за дверью.
– Теперь ты… – доктор обернулся к Натаниэль. – Давай посмотрим, всё ли с тобой хорошо.
Не желая тратить время на споры, блондинка покорно скинула халат. Армисаэль шагнул было к ней, но вдруг замер, увидев медальон у неё на груди.
– Что это? – вырвалось у него хриплым вздохом, и Натаниэль увидела, как он побледнел.
– О чём вы? – не поняла девушка, лихорадочно осматривая себя на предмет жуткой раны или чего-то подобного.
– Нет… Ничего. Мне показалось, – опомнился доктор. Обходя вокруг неё, он осматривал царапины на теле девушки и при этом старался её не касаться. – Ты в порядке, – несколько спешно заключил Армисаэль, возвращаясь к столику и складывая инструменты. – Иди в душ и возьми у Лайлы чистую одежду. Потом Афаэл… В общем, потом он тебя отвезёт, – всё это он произнёс на одном дыхании, явно размышляя о другом.
Облегчённо вздохнув, Натаниэль накинула халат и выскочила из гостиной. В холле её встретила Лайла.
– Идём. Покажу тебе, где смыть с себя весь этот ужас, – улыбнулась она подруге.
Пока девушки приводили себя в порядок, доктор осмотрел Сандала и, не найдя в его состоянии ничего опасного, отпустил юношу мыться.
– Что скажешь, Армисаэль? – едва за парнем закрылась дверь, обратился Афаэл к доктору.
– С твоими детьми всё нормально, Афаэл, но… я кое-что увидел у той девочки… Натаниэль, – доктор говорил обрывисто. Его глаза горели от возбуждения.
– Что ты увидел?
– Медальон… Это «Рамистар», Афаэл! Девчонка носит на груди кровь Светлого!
Староста замер. Его чёрные зрачки сузились.
– Ты уверен? – переспросил он, недоверчиво глядя на доктора.
– Сомнений быть не может! – нервно кивнул тот. – Я даже прикоснуться к ней не мог. А твоя дочь, похоже, дотронулась до медальона. Я заметил у неё повреждения руки, но сначала не понял, откуда они, пока не увидел «Рамистар».
– Ты сказал Натаниэль? – в голосе Афаэла внезапно прозвучала недвусмысленная угроза.
– Нет, конечно! – доктор нервно замотал головой.
Несколько минут Афаэл молчал, обдумывая услышанное.
– Мы должны убедиться, – наконец твёрдым тоном произнёс он. – Что это она, прежде чем… – он не договорил, быстро обернувшись к дверям, за которыми послышался какой-то шорох. Шагнув к двери, староста резко распахнул её и, никого не увидев, вернулся в комнату. – Иди, Армисаэль, – совсем тихо приказал он. – Скоро будет «Сбор» – там и обсудим.
Доктор понимающе кивнул и быстрым шагом скрылся в дверях.
Глава 3. Жерхи
– Что ты здесь делаешь, Миэл? – доктор чуть ли не бегом спустился по ступеням дома Афаэла и, быстро оглянувшись, подошёл к сыну. – Я ведь сказал ждать меня дома! – он схватил юношу за шкирку и грубо толкнул к машине. – Садись! – рявкнул Армисаэль, заводя мотор. – Ты сделал всё, что я просил? – едва они отъехали, поинтересовался он.
– Да. Всё утро таскал кроликов в операционную, – юноша хмыкнул. – А для чего они?
– Сам увидишь сегодня, – Армисаэль явно нервничал. – Который час?
– Почти четыре, а что?
– Скоро Дарану привезут. Будешь помогать мне при её родах.
– Я не хочу быть врачом! – Миэл поморщился. – Я совершеннолетний и могу выбирать.
– Тебя никто не спрашивает, щенок! – Армисаэль фыркнул, бросив на сына колючий взгляд. – Община решила, что ты будешь врачом, значит, им ты и будешь. А свои хотелки оставь для девок.
– Завтра Сбор, ведь так? – помолчав, хмуро поинтересовался юноша.
– Опять подслушивал? – доктор покачал головой, но парень пропустил его замечание мимо ушей.
– По законам общины у меня те же права, что и у других, – Миэл пожал плечами. – Ты обязан взять меня с собой на Сбор. И ты обещал, что я приму участие в церемонии. Я слышал, Лайлу будут готовить…