Уштарец

Спустя полчаса мы прибыли на пристань, там стоял паровоз Нодро с ещё неразгруженными вагонами. Корабля у причала не было, он не прибыл в назначенный день. После остановки нас окружили вооружённые люди из охраны пристани и если бы не Нодро, они бы нас быстренько перестреляли, приняв за Зарков.

— Арей откуда тягач? — Нодро сразу понял, что в кабине нет Зарков, там находимся мы.

— В пустоши стоял, решили взять, чего добру пропадать понапрасну, — отшутился я и спрыгнул на землю. Вслед за мной из кабины выпрыгнули Мора и Настя.

— Менар жив? — Нодро увидел мою перебинтованную руку и решил что его брат погиб.

— Жив, только ему сейчас прыгать противопоказано, мы ему даже вставать запретили.

— Мне кто-нибудь поможет отсюда спуститься или нет!? — Менар, разумеется, не собирался всё время сидеть в тёплой кабине паровоза, его непоседливая натура требовала действий, хоть каких-нибудь, но действий. — Привет Нодро! Если бы ты видел что там было! Мы этих гадов по всему берегу размазали, и кое-что у них отобрали, иди сюда, покажу.

— Да уж, судя по твоему виду, тебя тоже размазывали, только не учли что ты железный, как и твой тягач, — Нодро улыбнулся, увидев, что его брат хоть и ранен, но умирать явно не собирается. Вскоре он поднялся в кабину, чтобы осмотреть трофеи. Я поднялся тоже, чтобы рассказать о том, что мы видели.

Я в укороченном варианте рассказал обо всём, кроме подробного описания нашей маленькой войны на побережье. Вместо меня это делал Менар, он перебивал меня, вставляя свои комментарии о перестрелке в мой рассказ, где надо и где не надо тоже. Нодро его слова пропускал мимо ушей, так как важнее для него, был мой рассказ о поставках нового оружия Заркам.

— Я вот что обо всём этом думаю, — я выглянул в окно, чтобы убедиться, что нас никто не подслушивает. — Вам специально продавали только такие дробовики, уверяя что ничего более нового у них нет. Как видишь — есть и есть оно у них уже давно, думаю лет десять-пятнадцать точно. Заркам абсолютно новые образцы никто не продаст, а эти винтовки продали. Исходя из всего этого, у меня есть вопрос — кто заинтересован в укреплении Зарков и ослаблении Уштара?

Нодро задумался надолго после моего вопроса, прокручивал в голове разные варианты, но так ни к чему и не пришёл. Видимо он просто не мог себе представить что Миданцы могут торговать не только с ними, но и с Зарками, ведь у них тоже есть что им предложить. Мне пришлось обо всём этом рассказать, чтобы он наконец-то понял, что может происходить за пределами Уштара, ведь мир на нём не заканчивается.

— И что нам теперь делать?

— Пока ничего, мы же не знаем точно, кто с ними торгует, у Миданцев, скорее всего, появились конкуренты на покупку угля. У Зарков уголь тоже есть, может не в таком количестве, но есть и они могут отдавать дешевле, а ещё у них есть золото. Не знаю как у восточного клана, а у западного точно есть, Настя видела самородок. Что меня немного радует это то, что паровоза у западного клана сейчас нет. Пока они из двух взорванных соберут один много времени пройдёт.

— Приедем домой, ещё раз всё расскажешь, только не мне, а Волату.

— Тут и так понятно, мог бы и не говорить. Да, кстати, давно хотел спросить, Уштар единственный городок или ещё есть, ну или были раньше?

— Когда-то очень давно был большой город за восточным каньоном, только его уже давно там нет, землетрясение его уничтожило. Уштарцы это потомки тех, кто там когда-то жил, да и Зарки тоже, они из тех, кто не захотел уголь добывать. А зачем тебе? Только не говори, что хочешь туда сходить? Нет там ничего, в те времена и железа-то толком не было, я уж не говорю об оружии.

— Нет, я туда и не собирался, просто интересно, территория большая, а посёлок один, как-то подозрительно. На западе никакого города точно не было?

— Вроде бы нет, я что-то не помню, чтобы хоть кто-то говорил о городе за западным каньоном. Ладно, вам всем отдохнуть надо, здесь есть свободный дом, все уместитесь, а оружие это Шото посторожит, он спал весь день, так что сможет.

Вскоре нас проводили в почти такой же контейнер, в каком мы жили с Менаром, только размером в два раза больше. Он был наполовину вкопан в землю, для того чтобы теплее было. Мы втроём я, Мора и Настя сразу же заняли три из шести установленных там кушеток и постарались заснуть. Менару же не спалось, он долго бродил по единственной комнате, не зная, чем заняться. Печка была натоплена, горячей воды было литров десять, одним словом ему было скучно и он нам мешал спать. Через полчаса, когда он нас окончательно достал, мы его выпроводили, отправив к Нодро. Пусть ему хоть всю ночь сказки рассказывает о том, как мы с Зарками воевали.

На рассвете нас разбудил корабельный гудок, долгожданный корабль наконец-то прибыл. Я вышел из дома, чтобы посмотреть на представителя местного флота. Кораблём оказалась довольно старая баржа, с ходовыми колёсами по бортам как у наших старинных пароходов. Размер судна был скромным, я сразу вспомнил слова Нодро о том, что больше семи вагонов угля в раз туда просто не влезает. Борта были наращены, а это значило, что этот кораблик изначально был предназначен для рек, а не для моря. Девушек будить не стал, пусть спят, уголь без них перегрузят, да и я один справлюсь с осмотром того, что есть интересного у местных моряков. Вскоре на пристани появился Нодро, он выглядел не выспавшимся, видимо Менар, в самом деле, всю ночь говорил, не умолкая, и не давал ему спать.

— Как спалось? — спросил он меня.

— Нормально, не дома конечно, но выспаться смог, а тебе, похоже, выспаться не удалось.

— Это ты, верно, заметил, Менар поговорить всегда любил. Хочу предупредить о том, чтобы ты на корабль не лез, они этого не одобряют, могут и оружие в ход пустить.

— Можно подумать, что у нас его нет, — к нам подошла Настя. Она принесла мне моё ружьё, обмотанное бинтом, таким способом спрятав его конструкцию. Её ружьё было точно также забинтовано вместе с прицелом, открытыми остались только линзы и кончик ствола.

— Перестрелку всё равно устраивать не нужно, нам это лишь навредит, — сказал Нодро, посмотрев на интересную маскировку оружия.

— Я так понимаю, сначала должны выгрузить то что нам привезли, потом загрузить уголь?

— Да, вы тут постойте, я вагоны немного ближе подведу.

— Перегружать они сами будут или этим мы должны заниматься?

— Они выгружают — мы загружаем, так всегда было.

Нодро ушёл, мы с Настей остались стоять у причала, встречать баржу. Минут через десять возле нас появились рабочие пристани, с тачками для перегрузки угля из вагонов в трюм. Баржа шла медленно, вылавливая угол подхода к причалу. Когда она наконец-то пришвартовалась, я увидел насколько она старая. Заплаток было не меньше чем на паровозе Нодро, на бортах и рулевой рубке виднелись вмятины от дроби, а в некоторых местах ещё и дырки от пуль. Тот буксир что мы видели перед боем с Зарками, выглядел в разы новее, чем это ржавое корыто.

Баржу притянули канатами вплотную к причалу и закрепили в этом положении. После этого поставили трапы, сразу четыре, после чего матросы начали выгрузку привезённого для Уштарцев товара. Груз состоял из нескольких сотен мешков с зерном и крупой, нескольких столитровых бочек со смазкой, напоминавшей солидол, ящиков с патронами для ружей и ящиков, о содержимом которых я мог только догадываться.

Через два часа весь причал был забит мешками, ящиками и бочками. Местные грузчики сразу же приступили к загрузке угля. Я всё это время ходил по причалу туда-сюда, изображая охранника и мешаясь под ногами у матросов. На самом деле я рассматривал как саму баржу, так и всё то что находилось на ней, включая оружие в руках некоторых матросов не занятых выгрузкой. В их руках тоже были дробовики, только более новые, а не тот хлам что был у нас. Капитан ходил без оружия и в свою очередь тоже рассматривал всё, что находилось в поле его зрения, в том числе и нас с Настей. На Насте его взгляд останавливался чаще и на более продолжительное время. Пока он откровенно пялился на неё я влез на ящики, чтобы заглянуть через борт.