Страница 151 из 151
— Ладно, зови брата, авось… — вздохнула Степа, скиснув.
Одетые в одинаковые камзолы, прошлый и действующий князья, стоящие рядом, были похожи. Нахмуренными взглядами, как минимум и волевыми подбородками. А в остальным сходство было, как у белого и черного.
И в третий раз пришлось озвучить их план, выслушивать возражения, доказывать возможности.
— Почему тогда смог ожить Антон? Или дело в пере Жар Птицы?
— Нет. Перо второстепенно, — ответил Казимир, — методов много, живая вода, например. Значит ваш Антон был при смерти, а не умер.
— Но Числобог тогда сказал мне выбрать между двумя! Он имел ввиду Антона и Грея! — вскричала Степка.
— Так чего же ты не выбрала Грея, мозготрепка?
— Я… неправильно поняла, а, в общем не важно! — она испуганно обернулась, опасаясь как бы Антон не истолковал неверно услышанное, — я толкую о том, что на тот момент, когда Числобог обещал мне выбор, Апгрейд был… уже пару часов как сожжен дотла!
— Да? А вот это интересно! — Казимир удивленно поднял бровь, — значит они оба были условно живы, или Числобог блефовал.
— Как это, условно живы? — зацепилась за эту фразу Степа.
— Находились между мирами живых и мертвых.
— Так может Апгрейд все еще в том промежутке, а? Как узнать?
— Вещь его есть какая-то? Одежда, которую он долго носил, что-то по-настоящему личное?
— У меня кольцо, которое он надел на палец! — Степка протянула ладонь.
— Нет! Это твоя личная вещь, а не его!
Степка сникла. Ну какая вещь? Одежду и обувь медведь не носил. А потом, как щелчок по меж глаз! Клубок!
Клубок Судьбы обнаружился в баньке. Выпал из Степкиного корсажа, когда Веста и Беляна снимали с нее платье. К счастью выбросить его не успели и клубочек уцелел. За ним сходил Никита, умеющий перемещаться быстрее остальных.
— Клубок Судьбы? — Казимир реально окосел, — впервые вижу! Да конечно, не мог умереть ваш мишка! Живее живых!
— Как жив? — Степка схватилась за сердце, — все-таки жив?
— Условно жив! Не торопись радоваться! — Казимир успел схватить ее под локоток, так как Степка едва не сомлела от такой вести, — как тут умереть, если его судьба всегда была у тебя под титями?!
— Но, мамочки, Боже мой! Как же… что…
— Не торопись радоваться! Судьба-то цела. А тела нет! А нет тела, нет дела!
— Но…
— А какое здесь может быть «но»? Найдутся желающие подарить свое?
— А… медведь другой? Поймаем в лесу! — Степку колотило от понимания, что Грей пусть условно но жив, и сдаваться она не собиралась. Найдет она ему тело!
— Добровольно не захочет! — хмыкнул Казимир, — медведи тебе тоже не лохи.
— А…
— А я не подойду?! — Степка вздрогнула от голоса тихо подошедшего лесника.
— Точно! Гор! — женщина готова была себе оплеух надавать за тугодумство, конечно! Апгрейд же с Гором много лет вместе существовали! Он — лучшая кандидатура!
— Может получиться! — покивал князь после минуты размышлений, — я попробую помочь! Будешь должна, сгалалица! Идет?
— По рукам!
Сам обряд, или действие, по возвращению Апгрейда в тело Гора, Степанида запомнила плохо. Нервничала очень. Суматошно бродила туда-сюда, не в силах уцепиться ни за одну из мыслей, пока мужчины разжигали костер. Единственное боле-менее отчетливо крутилось в голове: «Если Апгрейд вернется, то…Гор станет моим мужем?» Но вот понять, как она к этому относится, не могла. Рада, или нет? Скорее да, это ведь шанс на жизнь Апгрейду. Слишком сильно хотела снова услышать голос мишки в голове. Любыми путями!
Лесник, раздевшись до пояса, по-турецки сидел перед костром. С другой стороны костра с Клубком Судьбы в руках, стоял Казимир. Остальные отошли на приличное расстояние.
Степанида встретилась со взглядом Лапы и вздрогнула. Лапа думал о том же, что и она! Что Гор теперь станет ее мужем и это конец. Боль его глаз резала, как битое стекло. Угасал шанс, который Степка ему обещала, не успев родиться. Она не нашлась что ему сказать, просто глядела удрученным взглядом, не в силах даже отвернуться.
Казимир поджог кончик нити из клубка, сунув ту в костер. Треща и искря, нить стала разворачиваться прямо в его руках. Клубок выпрыгнул из ладоней князя и упав наземь, завертелся волчком. Как завороженные, не дыша, все наблюдали происходящим.
А затем случилось невероятное, чего не ожидал никто. Клубок подкатился к Гору, замерев на миг у его ног. А затем, подпрыгнув мячиком, быстро покатился дальше. Прямо к ногам Лапы!
Далее все происходило, как в старом, медленном кино. Раз! Клубок загорается ярче и подпрыгивает. Два! Врезается Лапе прямо в солнечное сплетение! Три! Лапа, вскрикнув, почему-то падает лицом вниз. Четыре! Мужчины что-то кричат, Гор матерится, Казимир хохочет. Пять! Степанида со всех ног бежит к Лапе и падает рядом с ним на колени. Шесть! Тяжело опираясь ладонями, мужчина пытается подняться. Семь! Плечи его дрожат, волосы растрепались, камзол лопнул посередине спины. Восемь! Издав звериный рык, с усилием, мужчина приподнимается на колени. Девять! Медленно, слишком медленно приподнимает голову. Десять! Другой, изменившийся взгляд разноцветных глаз. Серого и карего. В белоснежных волосах чернеет густая прядь. Неуловимо, но все же изменились черты лица. Шире стал лоб, острее скулы, полнее губы. И даже сейчас, когда он еще просто сидел, невооруженным глазом было видно, как раздались плечи.
— Здравствуй, жена! — и не этот ли голос она прежде слышала в голове?