Уже не человек

Мне стало интересно, что здесь забыл этот отряд, и я решил покопаться в голове пока живого человека.

Крайне сложное и тонкое искусство это магия разума. Влезть в голову здорового и бодрствующего существа очень сложно — аура противостоит такому вторжению. Для мастеров своего дела это не проблема, но я в магии разума откровенно слаб. Для неё нужен огромный опыт, я же занимался магией разума всего лишь пару лет. Это та, пшик.

Впрочем, этот клиент находится без сознания, так что не сможет мне помешать. Возведя вокруг слабенький барьер, чтобы меня не съели, пока я занят, расслабился и начал готовиться к проникновению в чужой разум.

Постепенно мне удалось настроиться на нужный лад, и я стал скользить среди обрывочных мыслей агонизирующего сознания. Найти что-то конкретное оказалось непростой задачей, но я никуда не спешил, и тщательно просеивал поток информации и образов, всё углубляясь в его сознание.

Наконец, после массы лишних воспоминаний и мыслей, мне удалось найти то, что я искал. Нужно сказать, всё это оказалось не зря.

Если опустить малоинтересные детали, то эти "туристы" направлялись к древним руинам в поисках ценностей, оставшихся от сгинувшей цивилизации. Интересно то, что эти руины состоят из надземной и подземной частей, а ещё, там обосновалась нежить. Надземная сильно обветшала и от неё мало что осталось, именно её и заняли немёртвые. Подземные же этажи остаются нетронутыми. По слухам, в этих, теперь уже руинах, жил известный маг древней цивилизации. В этом случае, можно рассчитывать на богатую добычу. После того как разберёмся с карифидами, нужно будет наведаться в эти руины.

Была мысль забрать у него душу, но она так и осталась мыслью — этот человек мне ничего не сделал, а я привык лишать душ только сволочей и врагов. Ну, и если душа уж очень лакомая, как у того дракона.

Обыскав трупы, собрав ингредиенты из нежити и перерезав горло невольному информатору, я телепортировался в замок. Прибыв на место, сразу же озадачил Мориса с Хуно получением эссенций из тех ингредиентов, которые я привёз. После этого я позанимался с Фернандом, заодно велев, чтобы один из его людей тренировал Хуно. Закончив физические упражнения, я направился в мастерскую.

— Кодвин, почему готов только один изменённый миногон? — зайдя в мастерскую, я увидел, что готовы два обычных миногона, железный голем и измененный миногон, но только один.

— Мы стараемся, сер. Но с адамантином трудно работать.

— Постараётесь побыстрее. Да, и ещё. Нужны огромные двухлезвийные секиры для миногонов и големов. — Нужно было позаботиться и о вооружении для конструктов, что совершенно вылетело из моей головы.

— Конечно, сер. Мы всё сделаем. — Ага, они сделают. А мне потом зачаровывать.

Жаль, что пока готов только один модернизированный миногон, но что поделаешь. А изменил я их обычную конструкцию следующим образом: обе ладони покрыты толстым слоем адамантина. От ладони, через всю руку, делается желобок, который упирается в сердце. Эти желобки тоже заполняются адамантином. Делается это потому, что адамантин хорошо проводит магическую энергию. Если этого не сделать, то заклинание будет создаваться возле сердца — прямо в теле конструкта. Придя в ритуальный зал, я по-быстрому изготовил сердца для двух готовых миногонов и приступил к созданию сердца модернизированного конструкта.

Изготовление сердца для изменённого миногона отличалось только формой для плавки — ведь в него помещается ещё один камень. Кузнецы были правы — адамантин очень плохо плавится — пришлось влить в рисунок очень много энергии, пока адамантин, наконец, не поддался. После того как в сердце был помещён камень и были проведены ритуалы, мне понадобились эссенции. Подойдя к алхимическому столу, за которым работали Морис и Хуно, я с трудом наскрёб нужное мне количество эссенций, которые тут же объединил в одну мощную, и сразу поместил её в сердце стального голема. С этим закончил, но перед тем как идти в мастерскую, я хочу в полной мере овладеть силой, которую я отнял у дракона.

Отправив Мориса и Хуно погулять, я приступил к ритуалу. Он не отличался особой сложностью, ведь основная работа была уже сделана. Несмотря на то, что мне предстояло вынести сильную боль, моё лицо расплылось в счастливой улыбке, которая никак не хотела исчезать — я наконец-то получу то, о чём мечтал в детстве. Раздевшись до пояса, я стал в предназначенный для подобных ритуалов рисунок, и приступил к чтению формулы. По мере чтения, сила во мне начала бурлить и вырываться — моя природа была ой как далека от драконьей, но ритуал крепко держал эту силу в подчинении. Когда я дочитал формулу, и ритуал был завершён, боль накрыла моё сознание и я, не удержавшись на ногах, упал на колени. Что-то лезло из меня, рвало мою плоть, стремясь наружу. Подо мной уже натекла целая лужа крови, и она не прекращала увеличиваться. Хриплый рык вырвался из моей груди, грозящий распугать впечатлительную публику. К счастью, никакой публики и в помине не было.

Когда боль отступила, а кровь перестала течь, я встал и, шатаясь, подошёл к зеркалу. Моё лицо расплылось всё в той же счастливой улыбке. Наверное, если бы кто-то заглянул сейчас в эту комнату, то он бы немало удивился, увидев стоящее перед зеркалом существо: человеческое тело залитое кровью, на лице блаженная улыбка, а из-за спины выглядывают кожистые крылья. Да! Я это сделал! Теперь, я наконец-то могу летать! Я несколько раз взмахнул огромными крыльями, после чего, с немалым разочарованием, стал их прятать. Крылья, полученные с помощью этого ритуала, можно было в любое время спрятать, а потом снова отрастить. Это, конечно, неприятно, но, ни такой боли, ни рек крови при дальнейших трансформациях уже не будет.

Смыв с себя кровь, и одевшись, я убрал следы копоти и крови, и позвал своих "алхимиков", а сам пошёл в мастерскую. Походка была нетвёрдой, и меня немного пошатывало — сказывалась потеря крови и расход энергии после ритуала. Но мне приходилось работать и в худшем состоянии, так что перетерплю.

Оживив двух миногонов, я приступил к работе над изменённым конструктом. Проведя необходимые ритуалы, я дождался, пока он зашевелится, и стал ждать, как же себя проявят зачатки интеллекта. Хм… Что-то, никак они себя не проявляют. Наверное, нужно время. В стального голема я поместил сердце с камнем магического потенциала лича, и приступил к его пробуждению. Опять я не заметил никаких признаков интеллекта. Ну ладно, подожду, может позже они проявятся. Но даже так, это был отличный конструкт, который действительно может пользоваться магией. Ладно, здесь я пока закончил. Зелье из драконьего сердца уже настоялось, пришло время поговорить с наёмниками. Зайдя в ритуальный зал, я сказал Морису и Хуно следовать за мной.

Выйдя во двор, я приказал Фернанду собрать всех своих людей, даже часовых. Когда они были все в сборе, я начал свою речь:

— Вы хорошо справляетесь со своими обязанностями. Вы прекрасные воины. Когда я вас нанял, вы были одними из лучших в Невервинтере. Теперь, получив новое оружие и боевые амулеты, вы стали не самыми худшими бойцами на всём континенте. Но когда наше сотрудничество закончится, вы опять станете просто элитными наёмниками, без претензий на статус лучших. Я предлагаю служить мне, а не быть моими наёмниками. В этом случае, я сделаю вас лучшими воинами всего мира, со сроком жизни, исчисляемым в столетиях. Но вы должны знать, что если присягнёте мне, то это будет на всю жизнь. Морис, с тобой то же самое. Решайте. Времени у вас до утра. Хуно, ты уже присягнул мне, поэтому всё, что я предложил ребятам, получишь и ты. И магическую мощь, конечно же. То же самое с Морисом — после присяги всё это станет твоим. — Сделав своё предложение, я пошёл в ритуальную комнату — надо что-то решать с зубами и когтями дракона.

Поколдовав с зубами, я нашёл одно неплохое решение: амулет, состоящий из трёх зубов и тёмного железа, сможет неплохо противостоять стихиальной магии. Кроме этого, он будет увеличивать силу владельца. Не так как мой пояс, конечно, но тоже неплохо. С когтями была похожая ситуация, только комбинировать их стоило с адамантином, в итоге получался амулет с неплохой защитой от магии. Эти исследования отняли у меня много времени, поэтому, когда я отправился спать, ночь уже вступила в свои права.