Страница 64 из 106
В лесу над королевским дворцом шла самая жаркая пора лета.
Всю седьмицу подземные жители умирали от духоты, а в день отдыха наконец-то пошел дождь. Эльфы вышли на поверхность и радовались дождю, как дети, затеяв танцы прямо на поляне. Мне тоже позволили выйти. Я упросила Оллу, чтобы мы вышли последними, мне не хотелось никого видеть. На мое счастье, ни Тэмлина, ни королевы не было, и я даже не хотела думать, как они проводят это время.
Шел дождь, но солнце не пожелало скрыться за тучи, и дождевые капли переливались крохотными радугами в воздухе. В наших краях такие дожди называли эльфийской свадьбой. Вряд ли эльфы знали об этом, а если бы узнали – то посмеялись бы над людской глупостью.
Олла оставила меня, чтобы веселиться вместе со всеми, и я, воспользовавшись тем, что эльфы потеряли ко мне интерес, тихонько покинула поляну, где они устроили танцы.
Однажды мы уже ходили с Тэмлином этой дорогой, и запомнить ее было несравнимо легче, чем путаные коридоры эльфийского дворца.
Вскоре я вышла к ручью и остановилась среди цветущих белых роз.
Больше всего мне хотелось, чтобы кто-нибудь из людей вышел сейчас к ручью. Я обрадовалась бы и нищей девчонке, или гусиной пастушке. Но в лесу по ту сторону ручья было тихо, и только позади меня, на стороне эльфов, хрустнула под чьей-то ногой сухая ветка.
Оглянувшись, я застыла, как вкопанная. Передо мной стоял Тэмлин. На нем была белая рубашка с распущенными вязками, открывавшая его мускулистый торс почти до пупка.
- Почему ты ушла? – спросил эльф, покусывая травинку.
- Мне невесело там, - призналась я. – Так зачем портить веселье другим грустным видом.
- Скучаешь по дому?
- А ты бы не скучал?
Он посмотрел на ручей, на золотистую бахрому капель дождя в лучах солнца и вдруг с поклоном протянул мне руку:
- Потанцуете со мной, леди Дженет?
Музыка эльфов долетала и до этой поляны, и я приняла приглашение, ответив глубоким поклоном.
Мы соединили ладони и прошлись по лугу, кланяясь через шаг, будто нас могли видеть зрители при королевском дворе.
- Поворот, - прошептал Тэмлин мне на ухо и обнял за талию, подсказывая движение.
Мы были вдвоем на этой поляне, и я позволила себе ни о чем не думать, а только танцевать – с красивым мужчиной, чье присутствие волновало мою кровь, под сладкозвучные звуки эльфийских лютен, под дождем и солнцем, среди белых роз.
Темные глаза Тэмлина смотрели пристально, и чтобы избежать смущения и искушения, я опустила ресницы. Любовник королевы фей вел меня умело, я ни разу не споткнулась, опираясь на его руку.
Его взволнованное дыханье, запах мускуса от его волос, смешивавшийся с ароматом колдовских цветов – все это я буду помнить, даже когда состарюсь. И когда-нибудь расскажу своим внукам, а если небесам будет угодно – то и правнукам, как танцевала с прекрасным мужчиной, отдаться которому побоялась, и о чем потом жалела всю жизнь…
Стоп! Я вздрогнула, и Тэмлин почувствовал это, сжав мою ладонь.
- Что-то не так? – спросил он.
- Не подходи ко мне, - сказала я, отступая.
Боже! Что только не приходит в голову, когда ты во власти эльфов! Я никогда не буду жалеть о Тэмлине. Однажды они все равно отпустят меня, и я вернусь к привычной жизни, выйду замуж на лорда Руперта и забуду эти дни, как странный, путаный сон.
Но Тэмлин шагнул ко мне, и он был вовсе не сном.
- Что произошло, Дженет? – спросил он тревожно, забирая мои руки в свои. – Только что ты вся светилась и вдруг погасла… Я испугал тебя?
«Меня испугали мои желания», - так я могла бы ответить, но лишь покачала головой, давая понять, что не хочу разговора.
- Я знаю, это из-за той глупой игры на празднике, - сказал он. – Мне жаль, что ты это увидела.
Опустив голову, чтобы он не заметил, как полыхают мои щеки, я ответила:
- Мне тоже жаль.
- Я знаю, что Медб подшутила над тобой. Жестокая шутка, - он взял меня за руку, но я осторожно, но непреклонно выскользнула пальцами из его ладони, а он спросил: – Могу я как-то загладить вину?
- Разве ты в чем-то виноват? – пожала я плечами и снова принялась смотреть на людскую сторону, хотя чувствовала себя так, словно мне вонзили нож в самое сердце. Вонзили и повернули, чтобы рана была побольше. – Вы, эльфы, живете по своим законам, это ваше право. Хорошо бы еще вы уважали наши законы и не принуждали меня к вашим обычаям.
Мы долго молчали, и я надеялась, что сейчас он уйдет, но Тэмлин стоял позади меня, и я чувствовала его присутствие, как будто рядом со мной полыхал костер.