Страница 58 из 106
Королева сидела рядом с Тэмлином, обнимая его за шею, и кормила лесными ягодами. Он ел из ее рук, а она, положив ему в рот очередную ягоду, медленно облизывала свои пальцы, не спуская с любовника глаз.
Эльфы, как обычно, пили и ели за троих, плясали за десятерых, и пять менестрелей распевали баллады у разных концов стола.
В разгар веселья в зал внесли три изящных скамьи – обитых кожей мягкой выделки, с высокой боковой спинкой. При виде этих странных скамеек, эльфы пришли в неистовство, захлопали в ладоши и засвистели, позабыв о прочих развлечениях.
- Что это? – спросила я недоуменно у фрейлин.
- Отличное развлечение! – ответила одна.
- Королева решила устроить его специально для вас, - подхватила вторая.
Королева что-то смеясь сказала распорядителю пира, и тот громогласно возвестил:
- Ее величество объявляет, что выигравшим женщинам она подарит свое бриллиантовое ожерелье и кольцо, а выигравшему мужчине – жеребца из королевских конюшен, по выбору победителя!
Эльфы зашумели, подзадоривая друг друга. Желающих участвовать оказалось много, и право выбора предоставили королеве. Она указала на трех эльфиек и двух эльфов, а потом обернулась к Тэмлину:
- А третьим будешь ты.
В отличие от остальных участников, лицо у Тэмлина не выразило удовольствия. Наоборот, эльф нахмурился и сказал:
- Не хотел бы я в этом участвовать.
Но королева хрустально рассмеялась и спросила:
- С каких пор ты стал таким робким? Раньше тебе нравились эти игры, ты сам просил их устраивать.
Тэмлин помрачнел еще больше, но королева не унималась:
- Ну же, я хочу твоего участия. Какие могут быть причины, чтобы ты пошел против моего желания?
Тэмлин поднялся из кресла, и эльфы, до этого с жадным вниманием следившие за разговором королевы и ее любовника, восторженно загудели.
- Ах, господин Тэмлин согласился, - пропела одна из фрейлин, так и покатываясь со смеху. – Состязание удастся на славу!
- А что за состязание? – спросила я.
- Все очень просто… - доверительно начала рассказывать мне вторая фрейлина.
Я слушала ее, а сама смотрела, как участники разбились на пары – распорядитель пира поставил возле каждой скамьи эльфа и эльфийку, и взял серебряный треугольник на цепочке и серебряную палочку. При ударе друг о друга они издавали нежный, но громкий звон.
-… побеждает та из женщин, которая первая вознесет своего мужчину на пик наслаждения, и тот мужчина, который продержится дольше всех.
- Что? – переспросила я, потому что сознание мое отказалось понять то, что услышали уши.
Но в это время мужчины улеглись на скамейки, устроившись на них полулежа, а эльфийки стянули платья, оставшись обнаженными, лишь с драгоценностями на шеях и руках.
- Я не стану это смотреть!.. – еле выговорила я и попыталась вскочить, чтобы убежать, скрыться, но фрейлины схватили меня с двух сторон, удерживая на месте, а одна зажала мне рот ладонью.
- Сидите смирно и молчите, человеческая леди! – прошипела одна из них, та, что зажимала мне рот. – Или хотите оказаться на их месте? Только шевельнитесь – я крикну королеве, что вы желаете участвовать.
От страха ноги у меня подкосились, и если бы я уже не сидела, то точно упала бы навзничь. Я смогла только отрицательно помотать головой.
Фрейлина убрала ладонь с моего рта, но зато крепче вцепилась мне в локоть, удерживая в кресле.
- Получайте удовольствие, леди Дженет, - сказала она преувеличенно вежливо. – Вас стараются развлечь, а вы еще и недовольны.
Раздался звон серебряного треугольника, и эльфийки, расстегнув мужчинам гульфики, ловко запрыгнули на скамейки, уселись на мужчин и задвигали бедрами.
Особенно старалась эльфийка, что сидела на Тэмлине. Я видела крутой изгиб ее зада, так и ходившего вперед-назад, а груди ее тряслись и подпрыгивали в паре дюймов от лица Тэмлина. Но он закрыл глаза и откинул голову на спинку скамьи. Лицо его было мрачным.
Эльфы, толпившиеся вокруг, не стесняясь обсуждали происходившее. Некоторые со смехом советовали женщинам стонать погромче, потому как мужчины закрыли глаза и подпрыгивающими яблочками их не распалишь, а вот сладостными стонами – возможно. Другие советовали мужчинам думать о человеческих девах или болотных тварях – так им удастся продержаться дольше.
Фрейлины, державшие меня, тоже делились впечатлениями, ничуть не смущаясь. Мне казалось, они больше стараются для меня, потому что каждое высказывание о Тэмлине ранило меня больнее, чем ножом.
- Непростая задача распалить господина Тэмлина не прикасаясь руками, - сказала первая фрейлина. – В прошлый раз он продержался час, мы снимали с него Этиэль полумертвую.