Страница 99 из 111
- Откуда ты знаешь, какие тут танцы? – ворчала я, в очередной раз наступая ему на ногу.
- Соберись, Тильда! – закатывал глаза мой мучитель и начинал заново. – Это ведь просто – «раз, два, три», «раз, два, три»! Я думаю, танцы везде стандартные. Освоишь базовые шаги, дальше будет легче. Представь. Если тебя пригласит кто-нибудь, кроме меня? Ты ж отдавишь бедняге все ноги!
- А пусть не лезет! – пыхтела я, глядя вниз и стараясь не сбиться.
- «Раз, два, три»!
Тьфу!
С горем пополам шаги я выучила. Правда, ноги иногда путались, а порой у меня возникало впечатление, что они сейчас сплетутся косой, я потеряю равновесие и рухну на потеху здесь эльфу, а там публике. Почему нельзя запретить это адово развлечение? В деревне танцы были простыми – музыкант играл на гуслях или дудке или губной гармошке, а все желающие собирались в большой хоровод и прыгали кто как хотел. Уж куда веселее всех этих раздватрей. И мозолей нет на пятках!
- В первый день празднеств присматриваемся, максимально запоминаем дворец, расположение помещений, а вот потом нужно будет выполнить задание и скрыться. У меня есть портал, он одноразовый, как только найдем искомое, активируем и окажемся в нашей столице.
Эльф выглядел серьезным, а я пыталась найти положительные стороны во всем. Убивать никого не нужно – это уже хорошо. Задание мы выполним – тоже хорошо. Мне зачтут практику досрочно – это вообще замечательно!
Оказывается, принцесса, которую мы встретили и случайно спасли – будущая королева, невеста нынешнего правителя Гарабада. Выяснилось это случайно, когда я увидела афишу с поздравлениями королю и его будущей королеве. Сам король мне показался мрачноватым, но я списала все на видение художника. Может, бедный правитель не спал всю ночь накануне позирования, переживал за страну, вот и получился со складкой между широких бровей, сурово сжатым ртом и сердитым взглядом. Вообще, он не относился к типичным красавцам, но и уродом его не назвать. Скорее, мужественным, если верить, опять же, полотну мастера. Кстати, на нашего короля, которому этот был дальним родственником, он вообще не походил. Наш был уже стар, лыс, да и вообще не создавал впечатление, что когда-то был красавцем, а этот был не старше тридцати, широкоплеч, с каштановыми волосами, серо-зелеными глазами, высокими скулами и волевым подбородком. С ямочкой. С глубокой такой ямочкой, которую хотелось поковырять пальцем.
Вспомнив изображение, я вздохнула. Надеюсь, король не захочет уделить внимание жене спасителя его невесты и не позовет танцевать. А то опозорюсь страшно! Вот маменька бы моя, даже отдавив все ноги кому угодно, вышла бы повелительницей, так, что еще и сам король бы себя виноватым чувствовал, что сует конечности, куда не следует, а я так не могу. Я – существо нежное, трепетное, буду переживать потом.
Итак, попробую одна – раз, два, три!
**********
Приходилось ли вам хоть раз бывать на королевском балу? Мне – нет, поэтому в мыслях я представляла себе большой зал с кружащимися в нем под музыку парами, пожилых матрон, сидевших на уютных диванчиках вдоль стен и зорко разглядывающих своих подопечных, галантных кавалеров с усами – почему с усами, я не знала, но это бы непременный атрибут именно галантного кавалера – приглашающих воздушных дам на вальс. А на деле что? Тьфу, а не бал.
Началось все с того, что, выходя из кареты, я наступила каблуком на подол и с громким треском порвала платье. Образовавшаяся в нем дырень по форме напоминала огромную лужу, а по размеру была с ладонь. И что мне делать? Тиари, конечно, сходу решил проблему, наложив иллюзию, но эта дыра теперь свербила у меня в голове. Потом мы долго поднимались по лестнице, потому что впереди была пробка из людей. Наряженные девицы, их маменьки, папеньки, бабушки и дедушки – сегодня все приперлись себя показать и других посмотреть. И жутко меня бесили! Ну сколько можно топтаться на этих ступенях, обмахиваться веерами, томно стрелять глазками в разные стороны и ни на шаг не приближаться к заветной двери? Там что, застрял какой-то пухляш и не может сдвинуться ни туда, ни сюда? Наконец, очередь пришла в движение, волна людей рванула мимо церемониймейстера в здание и дальше растеклась по всем помещениям – кто отправился сразу в торжественный зал, кто в дамскую комнату, кто в непонятные по предназначению места.
Мы с эльфом вошли в ту толпу, которая рвалась в бальный зал. Двери были открыты, я вертела головой во все стороны, стараясь впитать в себя впечатления. Учитывая, что бал проводил король, все было обставлено с помпой – всюду золото, лепнина, бархат и неприкрытая роскошь. Я такого кричащего интерьера даже представить не могла себе. Хотя, может, в Гарабаде так принято?
В самом зале на специальном возвышении сидели музыканты с разными дуделками, вопилками и кричалками. Одна дородная дама стояла с маленькой флейтой и смотрелась уморительно. Хотя, наверное, ей нужны мощные легкие для создания музыки через дудку? В детстве, кстати, я пробовала извлечь звуки из пастушьего инструмента, но после того, как от душераздирающей мелодии овцы разбежались в разные стороны, я была выдворена с пастбища с велением больше не приходить. На этом мои музыкальные таланты заканчивались. Я даже петь могла только в ванной и чтоб никто не слышал, иначе всем начинало казаться, что где-то котенка мучают. А петь мне, между прочим, периодически хотелось! В первый раз, услышав мой вокальный шедевр, Фафнир рухнул со стула с недоеденной куриной ногой и попросил при нем больше так не завывать, потому что у него, видите ли, пищеварение портится! У него портится, а у меня, может, певческий талант пропал из-за этой вот куриной лапы! С тех пор петь приходилось в одиночестве в маленьких помещениях. Ну да ладно, чего сейчас грустить? Сейчас главное, чтобы король меня танцевать не позвал, но это вряд ли случится, вон сколько красоток вокруг – выбирай любую.