Госпожа чародейка

- Госпожа чародейка, вы здесь? – крикнула кружевница.

У меня от умиления защипало в глазах. Дорогие мои, на помощь ко мне пришли!

- Госпожа Ридли, где вы?

- Да здесь, здесь, - сказала я, выходя под свет фонарей.

Первую минуту суровые пастухи ошарашенно меня разглядывали. Красавица, ага. Вся грязная, в потеках сероватой крови. И вонючая, наверное.

- Госпожа чародейка, что случилось?.. – потрясенно спросил староста Фурр, возглавлявший сей славный спасательный отряд

- Нечисть, - просто ответила я. – Простите, тетушка Хадиза, не смогу я вернуть вам Снежка. Его задрала вайля.

Плечи кружевницы опустились. Она грустно посмотрела на меня, печально улыбнулась:

- Да я уж это поняла. Особливо, когда вы сказали, что надо детей с улицы уводить и по домам прятаться. Только мы прятаться не привыкли, госпожа чародейка. Я побежала, народ позвала.

- Негоже молодой девке одной с нечистью биться, - пробасил староста Фурр. – Даже если эта девка магичка. Мы вас по всей деревне искали, а потом услышали, как здесь что-то громко хлопнуло и прибежали.

- А вы, госпожа чародейка, видно с нечистью-то уже справились? - спросил мой знакомец Амир.

- С этой - да, - ответила я. – Но есть вероятность, что в деревне есть еще. Надо осмотреть энергетический щит и залатать в нем дыры, причем сделать это нужно прямо сейчас. Мне понадобится пара сопровождающих. На всякий случай.

Амир и Лукас молча вышли из толпы и встали возле меня.

- Остальных я прошу разойтись по своим домам, запереть окна и двери и до утра не выходить на улицу, - продолжила я. – По возможности постарайтесь прислушиваться к шумам или шорохам – вдруг услышите что-то подозрительное? Утром я пройдусь по вашим дворам и проверю, не спрятался ли у вас там еще какой-нибудь твареныш.

Негромко переговариваясь, селяне начали расходиться.

- Не расстраивайся, Хадиза, - услышала я голос соседа кружевницы господина Войтера. – Я к твоей Галке в гости своего Бурого приведу. Будут у нее еще козлята.

- Госпожа Хадиза, - я подошла к рукодельнице и мягко протиснулась между ней и ее собеседником. – Не спешите устраивать вашей козе свидание. Вайля, когда пыталась утащить Снежка, видимо, поранила ее своим когтем. А когти у нее отравленные. Обработайте рану спиртом или каким-нибудь антисептиком, даже если она уже затянулась. Я вам завтра зелье принесу, будем Галочку лечить.

- Спасибо, - грустно улыбнулась Хадиза, осторожно пожав мою руку.

Я улыбнулась в ответ и, поманив за собой Лукаса и Амира, отправилась работать дальше.

***

Вокруг деревни мы гуляли до самого утра. Брешь я обнаружила только одну и убрала ее достаточно быстро. Большая часть времени ушла на профилактический осмотр остального щита и его укрепление.

Как именно ставить защиту такого уровня я знала чисто теоретически, поэтому на практике пришлось оочень хорошо потрудиться. Устанавливая дополнительные защитные чары на те, что создал мой наставник, я влила в них почти весь свой магический резерв. Так что, когда над Дорфом встало солнце, мне хотелось упасть и умереть.

Однако, такой роскоши я позволить себе не могла. Лукас любезно довез меня на своей повозке до поместья господина Дорна (идти так далеко сама я была просто не в состоянии) и терпеливо ждал у моей личной калитки, когда я приму душ и хлебну тонизирующего зелья - на завтрак и тем более сон времени не было.

Вернувшись в Дорф, я отправила своих помощников спать, а сама потопала искать возможных спрятавшихся гаденышей, а по пути, как и обещала, занесла тетушке Хадизе снадобье для Галочки.

Чтобы сэкономить время и не проверять каждый закоулок, возле домов читала заклинание призыва. Нечисть на него откликнулась дважды. Была она сонная, мелкая и не особенно опасная – из-под конюшни Войтеров выполз колючий ушонок, а в подвале Амира и Дарины обнаружился мохнатый горный грыг – сытый, довольный и весь перепачканный в сметане.

Действие тонизирующего зелья кончилось аккурат к заходу солнца – как раз тогда, когда убила последнюю нечисть, и еще раз осмотрела обновленный щит. Вместе с действием зелья закончились и мои силы.

Я практически упала на чахлую травку возле чьего-то дома. Кто-то добрый сначала вложил в мои руки кружку с молоком, а потом помог забраться в уже знакомую повозку Лукаса.

Когда, наконец, добралась до своей кровати, я, как была в обуви и  пыльной одежде, упала поверх одеяла и уснула крепким сном.

***

В воскресенье я проснулась ближе к полудню. Отдохнувшая, полная сил, вопросов и идей. В первый раз с нетерпением ждала понедельника – уж очень хотелось поговорить с мастером о вайле-переростке и особенностях создания энергетических щитов. Все-таки мое творчество, которое теперь защищает границы Дорфа, вызывало у меня некоторые сомнения.

Весь день я развлекалась, как могла. Варила снадобья для пастухов, потом изучала очередную книгу, выданную мне несколько дней назад господином Дорном, ставила вызревать эликсиры, которые нужно будет продемонстрировать наставнику в четверг.

Чародей почти каждую неделю в числе прочих «домашних» заданий выдавал мне еще и список снадобий, которые надлежало приготовить к следующему занятию.

А пару раз я делала составы в своей маленькой лаборатории под его чутким руководством. Он тогда дал мне несколько полезных советов. Правда, в весьма своеобразной форме.

- И часто ты чистишь пробирки заклинанием чистоты? – обманчиво небрежным тоном поинтересовался во время одной такой лабораторной Эрик Дорн, когда я, поленившись вынуть из шкафа чистую посуду, магически удалила остатки ненужного зелья.

- Часто, - пожала я плечами. – А что?

- Экстремалка, - покачал головой волшебник. – И не боишься?

- А чего бояться-то? – не поняла я.

Мастер не ответил. Мысленно пожав плечами еще раз, я взяла со стола флакон с настойкой корня эриутора, отмерила из него пипеткой два миллилитра и капнула одну только капельку этой жидкости в очищенную минуту назад пробирку.

В тот же миг грянул взрыв, а сосуд прямо у меня в руках разлетелся на осколки. Я вскрикнула – сначала от неожиданности, а потом от боли – кусочки стекла превратили мою ладонь в подобие ежика.

- Вот этого и надо бояться, - совершенно спокойно сказал господин Дорн, движением руки заставляя осколки покинуть мою кожу и перелететь в мусорную корзину. – Некоторые составы и настойки не терпят волшебства, даже остаточного. По крайней мере, пока не будут смешаны с другими жидкостями. Ты об этом не знала?

- У нас в университете пробирки мыли лаборанты, - проворчала я, принимая от него бутылочку с антисептиком. – Вы бы хоть предупредили!

- Зачем? – усмехнулся чародей. – Так ведь нагляднее. И запомнится надолго.

Вот сволочь. И это им я восхищалась всю свою жизнь?

В свою лабораторию, к слову, Дорн меня ни разу не приглашал. Наверное, после этого случая. Аргументировал очень просто и обидно – детям в его мастерской делать нечего. Впрочем, обижалась я не долго.

Ибо – смысл? Наставнику мои эмоции как шли, так и ехали...

В понедельник я пришла в тренажерный зал первой. Мое рвение быть поджаренной и побитой стало для чародея сюрпризом. А то, что я завела с ним разговор на весьма неожиданную тему, по-настоящему удивило.

- Мастер, может ли мелкая нечисть вырасти до большого размера?

- Смотря что ты имеешь в виду под словом «большой». Размером с дом или башню – однозначно нет. А вот раза в два-три увеличиться может, если по какой-то причине произойдет мутация. А почему ты спрашиваешь?

- Я на днях познакомилась с одной нетипично крупной вайлей. Размером с месячного теленка.

- Ого, - похоже, я смогла его заинтересовать. – И где же ты ее такую огромную нашла?

- В Дорфе. Она задрала козленка одной местной жительницы.

Взгляд волшебника стал напряженным.

- Рассказывай, - потребовал он.

Я рассказала. Со всеми подробностями. Особенно хорошо описала свой щит и опасения по поводу его надежности. Впрочем, от этого Дорн отмахнулся, дескать, залатала дыру - и умница. Потому как возникла проблема поважнее.