Дети богов. Академия

- Нет, я не пойду, я же темноты боюсь. И в подвале мне очень неуютно, - подтвердила отказ Руфания.

- И я не могу, - покачала головой Тайра и закашлялась. Вчера вечером после возвращения Дария и Левия из замурованной комнаты, они забыли закрыть окно и девушку продуло. - Сами видите, какое со мной будет тайное проникновение? Да и у меня под ответственностью ещё остальная часть группы. Не могу их бросить.

В сосредоточенном молчании они всей компанией поднялись в часовую башню, где начинался потайной ход в подземелье.

- Может, всё-таки подождёте ректора? Он уже завтра должен вернуться, - Руфания в очередной раз попыталась образумить товарищей.

- Завтра может быть поздно, - за всех ответила Лика, негласный лидер экспедиции. - Учителя уже два дня нет, кто знает, что дальше будет?

- Не бойся, Руфь, мы вернёмся, обещаю, - Левий обнял девушку и поцеловал в щёку.

- Осторожней там, пожалуйста. Удачи вам!

Руфания подождала, пока потайной ход закроется за последним, и вернулась в комнату.

- А может, оно не работает?

- Я тебе сейчас дам, "не работает!". Держи ровней.

- Лика, подними свой край чуть повыше.

- Куда выше, и так еле дотягиваюсь, сами спустите.

- Тихо! Кажется, сработало!

Студенты замерли в неудобных позах, почти распластавшись по стене около таинственной двери. Последние полчаса они подбирали такое положение простыни, чтобы она давала нужный рисунок Силы на замок. В наступившей тишине что-то чуть слышно гудело у дверного косяка. Но дверь открываться не торопилась.

- Немного не хватает. Левий, немного вправо.

Парень послушно подвинул свой край ткани. Гудение стало намного тише.

- Не туда! Давай назад.

Гудение возобновилось.

- Ещё чуть-чуть!

Раздался щелчок и между дверью и косяком появилась щель.

- Сработало! Давайте, парни, аккуратно, потянули.

Дверь скрывала за собой тёмный коридор, плавно загибающийся вправо и уходящий вниз. Освещая путь тусклыми шариками, студенты осторожно продвигались вперёд, вглядываясь и вслушиваясь в темноту. Коридор неожиданно закончился небольшим залом, в который выходило ещё несколько коридоров. В отличие от входного, они не были погружены во мрак, и в самом зале у потолка висел магический шар, дающий скудное освещение.

- Так-так-так. Какие нынче дети любопытные пошли!

Голос из за спин заставил вздрогнуть от неожиданности. Резко обернувшись, студенты увидели несколько человек, вышедших из комнаты совсем рядом с входным.

- Стоять! - резкий оклик заставил замереть на месте. Порыв броситься бежать в коридоры был остановлен одним взглядом на самопалы - артефакты, выпускающие огненные стрелы или даже шары. То, что самопалы не заряжены не появилось даже мысли. Любой маг мог наполнить Силой камень огневик, основу этого артефакта, а в том, что самопалы держали именно маги, никто не сомневался.

- Кто вас сюда пустил? - кажется, этот маг и не допускал мысли, что дверь можно открыть каким-либо другим способом. Студенты переглянулись. Признаваться, что они сделали отмычку и сами прошли, им не хотелось.

- Молчите? Хорошо, всё равно ведь узнаю. Обыщите их.

Один из спутников мага подошёл и охлопал студентов по бокам. На пол полетели изъятые вещи - ткань-отмычка, блокнот с ручкой, длинный кухонный нож. Лика вопросительно поглядела на Дария, у которого и изъяли нож, но он только пожал плечами. К вещам на полу добавился гвоздь, яблоко и моток бечевы. Обыскивающий отошёл на пару шагов, с каким-то прищуром осмотрел студентов и уверенными движениями, будто точно знал, где искать, снял с них все амулеты и обереги. "Зараза, аурным зрением проверил", - поняла Лика.

- Всё? - спросил главный, когда обыск закончился. - Отведите их в камеры. И поаккуратней. Я думаю, ночью они нам пригодятся.

- Нас будут искать! - отчаянно воскликнула Лика.

- И что? Пока вас хватятся, помешать уже не успеют, - пожал плечами маг.

- Зачем мы вам?

- Девочка, я что, похож на злодея из ваших романов? Только идиоты будут рассказывать свои планы направо и налево. Уведите их, - более требовательный приказ сразу был осуществлён. Всех четверых под прицелом самопалов повели в один из коридоров, закончившийся лестницей вниз. Попытки сбежать студенты не предпринимали, понимая, что как минимум двоих успеют подстрелить. Сначала лестница освещалась часто расположенными световыми шарами, но уже на втором этаже их стало меньше, а на нижнем, четвёртом, пропали совсем, и свет пришлось зажигать конвоирам.

Камерами оказались клетки четыре на четыре шага с толстыми частыми прутьями. Всю компанию грубо затолкнули в одну клетку и заперли за ними дверь. Конвоиры ушли и наступила полная темнота.

Лика попробовала зажечь световой шарик, но её постигла неудача. Он даже не начал формироваться, будто магии в девушке совсем не было.

- Парни, - стараясь не допустить панику в голос, произнесла Лика. - Вы свет можете сделать?

- Я не могу, - откликнулся Идар.

Со стороны двери зажёгся тусклый маленький шарик, осветивший напряжённые лица братьев. Шарик продержался совсем недолго и вскоре потух.

- Здесь полностью блокируется Сила, - тяжело выдохнул Левий. - Как в Академии в комнатах, только намного сильнее. Магией отсюда не выбраться!

- И замок так просто не открыть. Гвоздь тут не поможет, - сообщил Дарий.

- Так у тебя и гвоздя нет, всё забрали же.

- Всё, не всё... - проворчал парень. - Ботинки ведь нам не снимали. Хотя толку от него? Замок не открыть, магией не выйти, до ночи процарапать прутья не получится.

- Интересно, зачем мы ему?

- Вот скоро и узнаем, - немного грубо ответил Идар.

- Скорее всего в жертву принесут, как Рыжую, - немного подумав, сказал Дарий.

Говорить не хотелось. Ребята расселись по углам клетки каждый со своими мыслями. Лика думала о том, что это она виновата в произошедшем. Если бы не её неуёмное любопытство, то сидели бы сейчас где-нибудь в библиотеке, делали бы уроки и ждали возвращения ректора Брандта с инквизицией. Что ей мешало потерпеть один день?

Сидеть в полной темноте оказалось страшно. Ещё страшнее была тишина. Лика слышала, как дышат парни, как где-то недалеко равномерно капает вода. А воображение рисовало картины одна другой ужасней. То это был огромный монстр, прячущийся во мраке подземелья, то казалось, что из соседних клеток вот-вот полезут скелеты и полуразложившиеся зомби. Не выдержав, девушка пересела к парню справа, им оказался Идар, и прижалась к нему.

- Холодно? - Идар обнял Лику. Только почувствовав тепло другого тела, Лика поняла, что замёрзла, ведь согревающие амулеты у них изъяли. Вскоре к ним подсели и братья, решив, что греться лучше вместе, да и в кромешной темноте лучше держаться друг друга.

- Хоть бы что в этой тьме увидеть, - вздохнул Идар.

- Хорошо, что Руфь с нами не пошла, - в голосе Левия Лика расслышала грусть. - Она бы тут уже с ума от ужаса сошла.

- А на что тут смотреть? Клетки вдоль стен, все противомагические. Ни артефактов, ни следов магии нет. Разве что напротив лежит кто-то, вроде маг, - Дарий рассказал об окружении так, будто видел в темноте.

- Ты откуда знаешь? Тут же не видно ничего и сила блокируется, даже кошачий глаз не наколдовать. Да и толку с него, совсем без света...

- А аурное зрение на что? Вот им и осмотрел.

- Так быстро? - Идар даже присвистнул. - На него же минут пять сосредотачиваться надо. И голова с полчаса трещит, а всего-то мгновений двадцать оно держится.

- Мне оно лучше, чем вам удаётся, но всё равно... - согласился Дарий. - Осмотреться ведь надо было хоть как-то.

- А ты рассмотрел, кто там лежит?