Дети богов. Академия

Лика вышла из аудитории, передохнуть и подышать свежим воздухом. В коридоре стояла тишина. Заклинание, не пропускающее звук, работало без нареканий, четвёртый курс не забывал доливать силу в поддерживающие его печати. Ночная темнота ещё не ушла, но восток уже начал светлеть. В конце коридора у лестницы Лика заметила движение. "Привидение!" - решила Лика. - "Надо посмотреть его вблизи!". Слухи о призраке, бродящем по ночным коридорам Академии, ходили среди студентов с самых первых дней после её основания. Сразу после поступления Лике поведали историю о студенте, не сдавшего сессию и с отчаяния покончившего с собой. С тех пор его дух бродит по коридорам и забирает с собой встреченных людей, в надежде, что они помогут закрыть сессию. После пожара в центральной башне, в которой погиб первый ректор, появилась вторая легенда, по которой привидение было духом ректора и ищет нарушителей дисциплины, наказывая попавшихся. Не верить слухам не получалось - по ночам бывало и правда раздавались шаги из ниоткуда, странные скрипы, стуки. Иногда слышались голоса. Некоторые утверждали, что даже видели неприкаянный дух.

Приняв решение если не поймать, так посмотреть на привидение вблизи, Лика уверенной походкой, держась о раскачивающуюся стену, направилась к лестнице. В другое время она несколько раз подумала, нужно ли ей это приключение, да ещё в одиночку, но молодое вино, выпитое почти без закуски сделало своё дело, наделив девушку невиданной храбростью.

Лика выглянула за поворот и некоторое время с разочарованием понаблюдала за вполне материальной крадущейся фигурой. Фигура, будто почуяв слежку, обернулась. Девушка испуганно отшатнулась и вжалась в стену, в тень между окнами. Лике показалось, что она узнала человека, но полной уверенности в этом не было. В том, что кто-то находился ночью в коридоре не было ничего необычного, но почему он крадётся? Лика снова выглянула в коридор, но фигура пропала.

Списав произошедшее на пьяный бред, девушка вернулась к студенческому празднику. Она решила никому не говорить об увиденном, мало ли что причудится? Однако настроение оказалось испорчено и Лика еле дождалась окончания веселья, чтобы убрать следы ночного кутежа.

Завтрак выявил последствия ночного нарушения дисциплины. Студенты первого курса с красными от недосыпа глазами размазывали еду по тарелкам. Большинство из них страдало от похмелья или маялось животом, и даже вид съестного приводил их в уныние. Более закалённый и привыкший к ночным бдениям четвёртый курс выглядел немного лучше, по крайней мере, от столовской еды не отворачивались, бодро стуча ложками. К столику, за которым завтракали девушки, подошёл Карим, староста шестого курса.

- Я вижу, посвящение удалось?

Тайра и Лика проследили за его взглядом, указывающим на страдающих первокурсников и согласно кивнули.

- Не слишком ли круто взяли?

- Вроде нет. Мы над ними и не издевались особо, - пожала плечами Тайра.

- А жертвоприношение вам зачем было? - не уходил Карим.

- Какое жертвоприношение? - Тайра даже не удивилась, мало ли, что болтают. Но Лика насторожилась.

- Как это, какое? Значит, это не вы Рыжую убили?

Рыжей звали противную неизвестной породы собаку, принадлежащую сторожу подсобного хозяйства. Собака облаивала и пыталась укусить каждого, посмевшего вступить на её территорию. Студенты, которым Рыжая мешала незаметно воровать с огорода, периодически грозились собаку отравить или заколдовать, но дальше угроз дело никогда не доходило. Видимо, не хотели связываться со сторожем, обладающим не менее мерзким характером, и который не ленился на каждую угрозу жаловаться ректору.

- Делать нам больше нечего, как с дедом связываться! Да к Рыжей за двадцать шагов не подойти, - отмахнулась Тайра, но сразу же переспросила, осознав услышанное. - Как убили? Когда? Почему?

- А я знаю? Нашли её утром уже мёртвую. Подробностей не знаю, преподы сразу убрали, но я услышал, будто её ритуально зарезали. Вот и подумал, что это вам для чего-то понадобилось.

- Мы сильно похожи на желающих вылететь без права восстановления? - довольно резко спросила Лика. За баловства обычно наказывали либо штрафом, либо отработкой по хозяйству, но убийство, пусть даже и собаки, вряд ли сойдёт с рук.

- Ну, раз не вы, значит, кто другой, - легко согласился Карим. - Но на вас первых подумают, если что.

Он подмигнул Тайре и вернулся за столик своей группы. Девушки переглянулись.

- Он прав, - тихо произнесла Тайра. - На нас подумают. И время подходит, и ситуация.

- А вы чего такие кислые? - к ним подсела Нарьяна, отстояв, наконец, очередь студентов зазавтраком. За столиком сразу стало тесно, несмотря на то, что за ним спокойно могли сидеть шестеро - Нарьяна умудрялась занять всё свободное пространство. - Что, экзамены раньше поставили? Странно, почему я об этом ещё не слышала? Хотя, нет, о таком заранее предупреждают. Ах! Нет, не говорите! Стипендию уменьшили? - Нарьяна не нуждалась в ответах, вполне самодостаточно разговаривая сама с собой. Лику девушка раздражала, ноНарьяна представляла идеальный источник слухов и сплетен и, что удивительно, никогда не перевирала факты. Правда, сильно преувеличивала, что всё, ею сказанное можно было смело делить на два, и часто подавала новости в таком виде, что уж лучше бы сочиняла.

- Не угадала, - буркнула Лика, отодвигая от сокурсницы свою чашку с компотом. С неё станется схарчить чужое под болтовню. - Про Рыжую уже слышала?

- Конечно, слышала, - отозвалась Нарьяна, не обидевшись на убранный подальше от неё компот. - Её рано утром нашли, повар очистки выбрасывать пошёл, а на помойной куче она лежит. Шея перерезана, крови ни капельки не осталось, будто выпили всю. Точно говорю, это дух студента плоть обретать начинает. Сейчас кровь взял, потом остальное доберёт. Ой, кто же тогда следующим-то будет?

Нарьяна как-то незаметно успела не прерывая болтовни, съесть свой завтрак и последние слова произнесла уже на полпути к другому столику, не забыв прихватить напоследок кусок хлеба с тарелки Тайры.

После завтрака, законченном в молчании, девушки вернулись в свою комнату, взять конспекты к занятиям.

- Руфи, ты не знаешь, это случайно не наши братцы учудили?

- Конечно, нет! Они же всю ночь на виду были, забыла что-ли? - возмутилась Руфания предположению о причастности Дария с Левием к убийству несчастной собаки. - И почему сразу они? Почему не твой Васил постарался? Или, вдруг, первачам в голову что вдарило.

- Так вино же как-то достали, - начала оправдываться Тайра.

- Это разные вещи! Одно дело - честно украсть, и совсем другое - жестоко убить!

Руфания вскочила с кровати, на которой перебирала свои тетради. Кто из братьев нравился ей больше, ни Тайра, ни Лика сказать не могли, но знали, что Руфания была готова защищать их любыми средствами. Тайра любила позлить девушку, но, несмотря на это, они оставались подругами.

- Не ругайтесь, - между сверлящими друг друга взглядами девушками встала Лика. - Руфь права, не могли они это сделать, да и никто из нашего курса тоже.

- Может, тогда ты просветишь, кто же?

- А я откуда могу знать? Я же всю ночь с вами была.

- Жаль. Вот так всегда, привидение натворит что, а на нас свалят, - вздохнула Тайра и отошла к столу.

- Скажешь тоже, привидение, - буркнула Руфь, возвращаясь к своим тетрадям.

- Девчонки, я вспомнила! - вдруг воскликнула Лика.

- Что, вспомнила, как ты ночью выходила до ветра и расправилась с несчастной собакой? - оживилась Руфь. Тайра тоже заинтересованно уставилась на Лику.

- Да нет, я не об этом. Я же его видела!

- Привидение?

- Нет! Вернее, да. Вообще-то не его, но, кажется, того, кто это сделал.

- И кто же?

- Да не запомнила я, - погрустнела Лика. - Я же его мельком видела, точно могу сказать, что он из преподов.

- И с чего ты взяла, что он не делал ночной обход?