Дети богов. Академия

- Здравствуйте. Можете садиться.

Шорох одежды, скрип стульев и наклонных лекционных столов. Я оглядел оставшихся в группе студентов. Аудитория была выстроена в форме амфитеатра - задние ряды поднимались над передними и располагались полукругом перед кафедрой так, что все могли видеть и слышать, что говорить преподаватель. Я тоже мог видеть всех. Я знал этих студентов, хотя и вёл у них всего один вводный предмет раз в десяту в течение одного триместра. Они изменились, стали взрослее, из взглядов исчезла испуганная подобострастность простых крестьян перед господами магами - теперь они сами почти маги. Я приветливо улыбнулся Лике, она сидела посередине в центральном ряду. Так, на ней не задерживаемся, нечего давать повод считать, что я завожу любимчиков в первый же день работы. Чудь дальше сидел Идар. Признаться, я не ожидал его увидеть. Когда Фер сказал об огромном отсеве после третьего года, я решил, что он тоже попал в число неуспевающих - он не производил впечатление способного к обучению человека. Но, видимо, его кузнецкое упрямство пригодилось парню. На самой последней парте сидели... Дарий и Левий. Вот он, обещанный сюрприз. Они оба не отрываясь с удивлением смотрели на меня.

Я непроизвольно поднёс руку к голубому кристаллу, висевшему на цепочке под одеждой. Великий Каан наладил его оправу, но замок так и не сделал, и я остался с не снимаемым камнем принятия силы, бесполезным из-за целой оправы и без источника силы. А теперь тот, кто носил близнеца моего кристалла, кто был источником - сидел на задней парте в подобном жесте прижав руку к груди. Но что, во имя богов, в моей Академии делают внуки верховного бога? Да ещё в студенческих мантиях?

Я поспешно опустил руку, пока остальные студенты ничего не поняли, и заглянул в журнал группы, уже лежащий на кафедре. Староста позаботилась, не стала дожидаться вопроса о журнале, экономя время. Так, что у нас получается? Двадцать человек присутствуют, двадцать в списках. Имён юных богов в них не было, это я точно помнил. Хорошо, потом познакомимся.

- Меня зовут Ирвин. Для вас - учитель Ирвин, - я снова обвёл взглядом всю группу. - Я буду вести предмет "Практическая и прикладная магия", а так же являюсь куратором вашей группы, - ещё одно нововведение. Помимо старосты, выбираемого самими студентами из одногруппников, начиная с четвёртого года обучения, за группу отвечает ещё и куратор из преподавателей. - По всем вопросам обучения, проживания, разрешения на подработку с магией, вам теперь надо обращаться ко мне. Вопросы есть?

- А если мне по ночам привидения спать мешают? Это тоже к вам? - выкрикнул с места Дарий.

- Надеюсь, это не призраки невинно убиенного учебного времени? Останься после занятий, обсудим.

Среди студентов раздались смешки. Кажется, начало контакта положено.

- Если других вопросов нет, начнём занятие, - я отложил журнал в сторону. - Как я уже сказал, я буду вести прикладную и практическую магию. Это значит, что я буду с вас требовать не просто знания о том, как творить волшбу и правильно произносить заклинания, но понимание, когда и как эти заклинания можно применять. Вам это понятно?

Я обвёл взглядом студентов. Слушают внимательно, это хорошо. Но понимания в глазах не видно.

- Вижу, что не понимаете. Тогда, давайте на примере. Представьте, что вы идёте по лесной дороге, и на вас нападают разбойники. Ваши действия?

Студенты неуверенно переглянулись. Мол, при чём тут разбойники и магия?

- Кулаком по кумполу и дальше пойду, - подал голос Идар.

- А если они вооружены?

- Ну... так и у меня жезл есть, - парень поднял ученический жезл - толстую палку длинной в полтора локтя. Действительно, зачем ему магия, он и без неё с обычными разбойниками справится.

- Ну, хорошо. Положим, ты отбился. А остальные что?

Студенты неловко заёрзали на стульях.

- Так нас же не учили боевой магии. Она только на последнем году будет, - произнесла Тайра. Вроде, она была старостой группы.

- А кто говорит про боевую магию? Идар ведь тоже не служил в солдатах, однако, жезлом приложит посильнее иного воина. Боевая магия, это по сути те же самые заклинания, что используются в быту. Только в них опущены элементы безопасности и стабилизации силы. Ну, как вы будете спасаться от разбойников?

- Может, попробовать щит силы... - предположила Тайра.

- Можно. Выходи сюда, покажешь, - я пригласил девушку к кафедре. Она, немного поколебалась, но спустилась ко мне.

- Представь, что я - разбойник. Тебе надо пройти от двери до сюда, - я указал на первую парту дальнего от двери ряда. - Начали!

Тайра пошла вперёд, напряжённо глядя на меня и что-то бормоча себе под нос. А она в себе уверена, раз читает заклинание щита силы на ходу. Я дал ей пройти половину пути, в два шага подошёл к ней, одной рукой взял на плечо и притянул к себе, другой закрыл рот. Незаконченное заклинание, не подкреплённое вложенной в него силой, исчезло, будто его и не начинали читать.

- Как видите, даже зная о предстоящем нападении, щит силы оказался неэффективным, - пояснил я, отпустив девушку, и отправив её на место. - Прерванное заклинание не имеет силы, а щит на вашем уровне умений требует времени для создания. Ещё есть желающие?

- Можно я? - поднялся Норак.

- Прошу, - я жестом указал ему на начало "дороги".

Норак пошёл не менее напряженно, чем Тайра. Но, в отличие от неё, сразу вливал силу в заклинание. Более быстрый способ волшбы, но требует больше концентрации. Я просто подошёл к нему и несильно ударил в грудь. Парень покачнулся, потерял сосредоточенность, и собранная сила растворилась в окружающем воздухе.

- Неплохая попытка. Но настоящий разбойник мог и мечом проткнуть, - прокомментировал я произошедшее. - К тому же, собранная сила просто ушла. Считай, что сколдовал впустую. Чувствуешь?

Норак согласно кивнул.Волшба утомляет не меньше физических упражнений, и, чем больше силы потрачено, тем больше устаёшь. После серьёзных заклинаний иные маги даже падали в истощении. Поэтому среди практикующих магов крайне редко можно встретить полных людей, а прожорливость даже вошла в поговорку.

- А если не щит ставить, а попробовать морок навести? - подала голос миниатюрная девушка, как же её зовут? Рукия? Руфия? Не могу вспомнить...

- Попробуй, - я не стал заранее разочаровывать её. Пусть наводит, потом объясню, в чём ошибка. - Я не буду защищаться, будем считать, что разбойник не умеет колдовать.

Я даже дал ей закончить волшбу, а затем - шаг вперёд, и моя рука на её плече.

- Бу! Тебя схватили злобные разбойники. Кстати, как тебя зовут?

- Руфания, - погрустневшим голосом ответила девушка. Она была уверена, что морок сработает.

- Знаешь, в чём была твоя ошибка?

- Нет, - Руфания помотала головой.

- Во первых, чтобы навести морок, нужно хорошо видеть того, на кого он нацелен. И чтобы он подействовал, требуется какое-то время. На вашем уровне знаний, это должно занять не менее половины минуты. Всё это время человек должен быть в поле вашего внимания, желательно не передвигаться. Во вторых, в морок человек должен поверить. Что ты пыталась мне внушить?

- Голодного тигра, - тихо ответила девушка, уже сама поняв, что в тигра местные люди не поверят. Да и не знают они про такого зверя.

Пройти мимо "разбойника" попробовала вся группа, только Лика так и не вызвалась попытать удачу. Некоторые выходили по несколько раз, перебирая новые способы и варианты. Меня пытались отпугнуть иллюзиями, за неимением времени на подготовку и недостатка силы, прозрачными и совсем не страшными. Пытались отвести глаза, но теряли концентрацию в движении и терпели неудачу. Дойти до заветной парты почти удалось только Дарию, он сумел поднять из пола какие-то корни, но и сам в них запутался.

Студенты бурно обсуждали варианты, выдвигали предположения и сами их отвергали. В конце концов они пришли к выводу, что магия тут совсем не поможет - ведь ни у кого не получилось пройти до конца, всего пятнадцать шагов.