Анклав Северный

— Да господин. Не пойму, чего он так долго. Может, он уже мертв? — Озвучил Иммар своё предположение.

— Не думаю. Нирс сообщил бы о возмущениях медиан силы, в случае возвращения ключей. — Спокойно проговорил Айрис, подходя к портальному окну. — Я с ним только что разговаривал. Он разобрался с возникшими трудностями и теперь не отходит от визора, контролируя малейшие изменения в потоках силы.

— А что за проблемы у него возникли? — Поинтересовался Иммар, доставая из кармана яблоко. — Всё хотел спросить.

— Да с продвижением по карьерной лестнице. Весь ФЦИ стал «в позу» узнав о его назначении руководителем.

— Что им Нирс такого сделал? — Иммар двумя пальцами потёр висок, после чего откусил яблоко.

— Не он, а его оригинал, которого рыбы в Стольной доедают. Неординарными исследованиями занимался, в области репродукции апостолов. Всё ФЦИ знало, но закрывало на это глаза.

— Не вижу особой проблемы в этом. — Бессмертный воитель хотел откусить от яблока, но вспомнив с кем, он разговаривает в данный момент, решил воздержаться. — Нирс же профи…

— Кадры, Иммар! Мне нужны люди, которые будут соображать, а не безынициативные куклы, вроде этих солдат. — Арис презрительно дернул головой, указывая на двух проснувшихся неподвижно стоящих в паре метрах от портала. — К тому же Нирс всё уладил. Теперь нам гораздо легче будет координировать курс развития Столицы. Сейчас главное, чтобы этот Макс, как можно скорее добыл для меня третий ключ, пока младший Арлах строит себе плацдарм в Северном. И должен признать, у щенка это получается…

— Северный потерян? — Озвучил свою догадку Иммар.

— Да. В этот самый момент Виис наверное уже начал показательную казнь членов совета Северного, которых Ип и Денис регулярно обрабатывали. Кстати об этом… — Глаза Ариса в прорезях маски блеснули желтым светом. — Больше не подводи меня… Иммар. По твоей вине погибло два очень полезных человека… Моих человека!

— Господин, я буду стараться, чтобы подобного не повторилось! — Голос боевого мага предательски дрогнул. Иммар покорно склонил голову. — Это моя вина. Я недооценил пацана.

— Кстати о нём. Не используй на него контур, когда он выйдет. Артефакт может нам ещё понадобиться. Неизвестно долго ли пацан будет проходить испытание, — Арис сделал паузу. — И долго ли Виис задержится в Северном. Как только он закончит в Северном, он пойдёт за нами. Контур пригодится, чтобы сдержать сопляка.

— Но тогда мне придётся…

— Разрешаю. — Арис одобрительно кивнул. — Только не убивай. Я сделаю это сам, когда он откроет ковчег.

— Слушаюсь, господин! — Иммар склонил голову в поклоне. Уголки его рта постепенно начали растягиваться в довольной улыбке.

— Только не увлекайся! — Глаза Ариса вновь полыхнули желтым огнём. — А то я тебя знаю.… Не хочу, чтобы ты снова что-нибудь испортил.

Макс

— Попался… — Заготовленный заранее булыжник полетел в зеркало, разбивая его вдребезги. Осколки не успели коснуться пола, как я согнулся от боли, шипя сквозь зубы. — Фшш… Не… Угггадаллл.

Моё отражение в соседнем зеркале рассмеялось гулким металлическим смехом и выпрыгнув из него, оказавшись в два прыжка возле меня, занесло руку для удара, поменявшую тут же своё очертание на вытянутое изогнутое лезвие. Удара так и не последовало, лишь рёв отчаянья разнёсся, отражаясь от поверхности множества зеркал лабиринта.

— Теперь попался… — тварь, принявшая мой облик, улыбнувшись, хотела, как и в прошлый раз улизнуть от меня, но сейчас я был готов. Лишь только её тело стало терять форму, превращаясь в субстанцию напоминающую ртуть, как сфера сущности заключила финального босса зеркального лабиринта в свои объятия, сжимаясь до размера баскетбольного мяча.

— Боишься… правильно делаешь. В предыдущей комнате мне пришлось рисованием заниматься, — Я дернул головой, отгоняя череду образов начавших всплывать в сознании. — Сейчас в прятки с тобой вот играю. Не люблю прятки… Теперь сыграем в мою игру…

Запустив руку в сферу, постепенно начал открывать воображаемую "перегородку" в своём сознании, чтобы впустить в себя силу, таящуюся на дне кровавого колодца. В этот раз у меня получилось ещё быстрее, чем в остальные разы до этого.

— Вот так… — подбодрил я сам себя, начиная высвобождать свою силу сущности, сменившую окрас. Содержимое сферы пришло в движение, пытаясь вырваться наружу. Ртутный цвет начал постепенно сменяться грязно-розовым, розовым, следом красным. Когда биение твари внутри прекратилось, я рассеял сферу, после чего её содержимое старшее мутной вязкой жижей, рухнуло мне под ноги, растекаясь бесформенным пятном. Отступив назад, чтобы не испачкать этой мерзостью босые ноги, поднял глаза, почувствовав всплеск силы. В паре метрах передо мной забрезжил тусклый свет портального окна.

— Карета подана… — пробормотал я, возвращая кровавую бездну обратно на дно колодца.

Проверять останки твари на предмет наличия сущности было бессмысленно. Сущность — была платой за использование силы скрытой в колодце. Правда, она никуда не пропадала, как я изначально подумал. Мои заблуждения сразу развелись, когда взглянул на своё ядро. Сейчас его также окружало кольцо белесого марева запаса свободной сущности, только его внутренняя часть изменила свой цвет на грязно-розовый. Возможно, когда смогу отделить атрибут от ядра сущности, то смогу видеть всё в цифрах, а главное — контролировать, свою новую силу. Пока этого у меня не выходит, буду довольствоваться малым. Все мои попытки, по отделению атрибута от ядра, предпринимаемые мной, когда выдавались спокойные минуты передышки — заканчивались неудачами. Даже отпечатавшийся в самой подкорке моего мозга «совет» Мараса не помог сдвинуть мой прогресс с мертвой точки.

Комната 40 пройдена. Осталось: 959.

— "Я рисую на картине… Мира смерть на гильотине…" — Напевая себе под нос, я уже ступал босыми ногами по руинам, когда то бывшими городом. Где-то вдалеке раздавались отголоски взрывов. То, что я поначалу принял за снег, падающий из грозовых туч сплошь затянувших небо, оказалось сизым пеплом.

Из-за основания рухнувшей многоэтажки, в метрах пятнадцати от меня, раздалось несколько выкриков. Мужской голос приказывал кому-то остановиться. Видимо требования говорившего, были не выполнены, судя по последовавшей паре выстрелов. Послышался гомон нескольких голосов, и из-за края стоящей ребром плиты у торца основания дома, показалось двое подростков. Худощавый парень, одетый в обноски, практически волоком тащил раненую в левый бок девчонку в простеньком сарафане и джинсовой куртке, всхлипывающую от боли при каждом шаге. Судя по всклокоченному виду, бегство этой парочки продолжается довольно давно. Парень, завидев меня, немного замешкался, меняя направление, увеличив темп, направляясь прямиком на меня.

— Помогите! Они идут за нами… — Задыхаясь, пролепетал парень испуганным голосом, не сбавляя шага, таща девушку с окровавленным боком под руку. — Они… стреляли в нас! Мою подругу ранили! Они уже…

Короткий взмах, и невидимое лезвие, сотканное из силы сущности, в качестве продолжения моей руки, прошло через шею подростка, отделяя голову от тела. Вторая тварь, изображающая девчонку, успела отсрочить почти на пять метров назад. Отсечь одним ударом, сразу две головы не вышло. Совершив второй прыжок, девчонка уже стояла на верхушке отбитой сваи, торчащей из обломков плит, подобно корабельной мачте.

— Как догадался? — Смешливым голосом спросила, обворожительная черноволосая девушка в полупрозрачном платье пепельного цвета с глубоким вырезом, которая теперь стояла на верхушке сваи вместо раненой девчушки.

— Грубо работаешь. Пулевое ранение — есть, кровь — есть, а платье осталось неповрежденным. — Развел я руками. — Машту я полагаю? Тварь, порожденная возмущением от столкновения божественных сил разной направленности в результате последней битвы богов. "Порождение хаоса"… Так принято называть таких, как ты, и тебе подобных.