Страница 35 из 76
- Лейтенант, нас преследуют! - Портегин показал пальцем куда-то в небо.
Их было трое, и они были покрыты золотистыми перьями, или шерстью, Рианав не могла определить на таком расстоянии, но странно - их появление в небе подействовало на нее успокаивающе.
- Прикажете уклониться от встречи? - спросил Портегин, когда золотокрылые существа изменили курс и, догнав флиппер, полетели рядом с ним.
- Не думаю, что в этом есть необходимость. Они не выглядят агрессивными. Скорее любопытными. Мы в любой момент сможем оторваться от них, если они проявят враждебность. - Рианав испытывала удовольствие от такого необычного эскорта, наблюдая за грациозными мощными взмахами огромных крыльев.
- Они за нами наблюдают, мэм, - обратился к ней Титривелл. - Головы всех троих повернуты в нашу сторону.
- Но они не причиняют нам вреда. Остаток пути они проделали в молчании. Рианав приметила большую рощу фруктовых деревьев, верхние ветви которых сгибались под тяжестью спелых фруктов - приятная замена обычному рациону. Ни одному из них не пришло в голову, что они не могут знать, съедобны ли эти фрукты.
Когда они пролетали над лесом, по которому бродили стада ящеров, Рианав приказала пилоту зависнуть над целью, а сама при помощи приборов дальнего видения начала изучать равнину в поисках Айгара или его людей.
- Возможно, они прячутся в поселке, - заметил Титривелл.
- Полная Дисциплина, - приказала Рианав, кивком показав, что учла эту возможность. - Пилот, остаетесь во флиппере. Если нас одолеют или вы получите мой сигнал - возвращайтесь назад и доложите командиру. Флиппер не должен попасть в руки врага. Все время держите связь открытой и следите, не появится ли большой корабль вон в том направлении. - И Рианав махнула рукой в сторону холмов на северо-востоке, где, как она подозревала, располагался лагерь гравитантов.
При небольшой скорости, с которой Портегин вел флиппер, у нее и Титривелла было достаточно времени, чтобы привести себя в состояние полной Дисциплины. Едва начав процедуру, Рианав почувствовала мощный прилив энергии - впервые за все время, что она использовала Дисциплину. Бросив взгляд на Титривелла, она поняла, что и он, похоже, испытывает такое же состояние. Конечно, постоянное использование Дисциплины может увеличить возможности, но чтобы в такой степени!
Надо будет доложить об этом командиру, когда они вернутся на крейсер.
Портегин искусно посадил флиппер на круглую плешь, на которой когда-то стоял купол.
Титривелл раздвинул створки, и Рианав выбралась на землю. Титривелл последовал за ней, приказав Портегину запереть флиппер. Рианав повернулась к Титривеллу, но он смотрел куда-то в сторону и на лице его было написано изумление. Она проследила за его взглядом.
Шестеро людей, трое мужчин и три женщины, выстроились как на параде. Все они были одеты в стандартную корабельную форму. Несмотря на Дисциплину, Рианав это слегка озадачило. Лишь приглядевшись внимательнее, она обнаружила, что форма потрепанная и ни у кого из шестерки нет ни защитных поясов, ни парализаторов. Следовательно, подкрепление к ним еще не прибыло. Это были потомки первоначального экипажа, которые явились на встречу в форме своих предков.
Рианав подумала, как хорошо, что у нее на боку висит парализатор - все шестеро были выше, шире в плечах и производили впечатление людей, наделенных необычайной физической силой.
Она помедлила лишь мгновение, чтобы оценить обстановку, и направилась к ним, сохраняя на лице невозмутимое выражение. Она переводила взгляд с одного на другого, как будто ожидала увидеть кого-то знакомого. Остановившись ровно в четырех метрах от Айгара, она отдала честь.
- Ты точен, Айгар.
- И ты! - Губы молодого человека тронула улыбка, когда он стрельнул глазами в сторону Титривелла, корректно вставшего в двух шагах позади своего лейтенанта, и пилота у пульта управления запертого флиппера.
- Ваш раненый выжил?
- Да, и благодарит вас за лекарство.
- Были еще какие-нибудь проблемы со скатами?
- Нет, - ответила Рианав. - А вы уверены, что здесь мы в безопасности?
- Мы умеем приспосабливаться не хуже динозавров, - сказал Айгар, чем вызвал усмешки у своих спутников.
- Возможно, вы незнакомы с правилами Федерации Цивилизованных Планет по возвращению спасенных...
- Мы - не спасенные, лейтенант, - возразил Айгар. - Мы родились на этой планете. Мы владеем ею.
- На самом деле, Айгар, - сказала Рианав примирительно, кивнув в сторону его соплеменников, - шесть человек могут владеть только тем, что обеспечивает их потребности.
- Нас больше, чем шестеро.
- Не имеет значения, во сколько раз увеличилась ваша численность. Таков закон ФЦП...
- Здесь мы - закон, Рианав! Мы можем предъявить вам обвинение в том, что вы незаконно вторглись в наши владения.
Что-то в голосе Айгара заставило ее насторожиться Мгновение - и ее парализатор выстрелил в Айгара и тех двоих, что были справа от него. Титривелл тут же парализовал остальных.
Парализатор был установлен на несильный шок, и она не знала, сколько времени понадобится гравитантам, чтобы прийти в себя. Она быстро подошла к людям, распростертым в пыли. Глаза Айгара сверкнули злобой, когда она наклонилась над ним и, взяв его за правую руку, перевернула на спину. Она приказала Титривеллу оказать такую же любезность и остальным.
- Вы не сможете двигаться в течение приблизительно пятидесяти минут. Ваши деды не рассказывали вам о парализаторах? Скоро вы встанете и спокойно отправитесь по своим делам. А мы продолжим свою миссию. Мы предпочитаем не использовать оружие против гуманоидов, но трое на одного - это несправедливое соотношение. И мы не узурпируем чужие права, Айгар. Наш крейсер услышал сигнал бедствия и ответил на него. Это наш долг. Конечно, ваша изоляция - причина того, что вы не знаете общих для всей Галактики законов. Я прощаю вас и не стану докладывать моему командованию о происшествии. Вы не можете владеть миром, который до сих пор находится в списке неисследованных планет Федерального Регистра. Право собственности может основываться только на законе, а вы владеете, - она подчеркнула последнее слово краткой паузой, - только очень маленьким кусочком джунглей этой планеты, вне зависимости от того, сколько потомков дала первоначальная группа. Правда, это не мне решать. Я только доложу факты.