Страница 60 из 136
Я смутилась. Мне почему-то сейчас показалось, что Тэр прочитал мои мысли, ушедшие в совсем постыдном направлении.
- Тебе можно здесь задерживаться?
- Я тебе мешаю?
- Нет-нет! Не пойми неправильно, просто… я не хотел бы, чтобы тебе снова досталось. Так тебе никуда не надо спешить?
- Нет. Нэйвин уехал, не успев дать никакой работы. А другие не имеют права мной командовать. Так что я буду болтаться без дела до его возвращения.
- Уехал? – растерялся Тэр.
Я кивнула. Лицо Тэра явно выражало беспокойство и огорчение, и я спросила о причинах.
- Да он кое-что обещал мне… А надолго?
- Я не знаю. Сказал вроде, через пару дней вернётся. Что обещал?
- Да так, - Тэр улыбнулся, хоть и очень грустно.
Я постаралась ответить тем же, но получилось кривовато.
- Так невозможно. Дай-ка мазь, - попросил он.
Я выудила из коробки баночку и протянула Тэру; он отвинтил крышку, не сводя глаз с моей щеки, и спросил:
- Позволишь?..
Я пожала плечами. Тэр осторожно дотронулся кончиками пальцев до моей пораненной щеки. Холодные. Почти ледяные. Их прикосновение к пылающей ссадине было приятным до дрожи. Вот только мазь почти сразу началась жечься.
- Ты давно здесь? – спросил он.
- Больше десяти лет.
Тэр-гао отодвинулся, отошёл к раковине у стены – вымыть руки.
- А сейчас тебе…
- Восемнадцать. Примерно. Через две недели мне как бы девятнадцать… но это ненастоящий мой день рождения. Я не помню настоящий. Койя придумала другую дату. По ней и отмеряем.
- Стало быть, - задумчиво произнёс Тэр, встряхнув руки от воды и возвращаясь на прежнее место, - ты с восьми лет здесь…
Я кивнула.
- Помнишь что-нибудь… из вольной жизни?
На этот вопрос я разозлилась. Ему что, поговорить не о чем, кроме как мучить меня никому не нужными воспоминаниями? Неужели непонятно, что каждый всплеск памяти для меня – невыносимая боль?!
- Прости, - поспешно произнёс Тэр, и я снова подумала, что он читает мысли. – Я не в меру любопытен. Прости, пожалуйста, я совсем не хотел тебя огорчить.
- Ничего, - буркнула я. – Лучше ты что-нибудь расскажи, ладно?
- О чём? – спросил Тэр, присаживаясь рядом со мной.
Странно, но я не отодвинулась. С ним было спокойно, как… как с Шианой, скажем. Мне не хотелось сжаться в комок и исчезнуть, как при приближении другого мужчины. Даже Варха старался держаться подальше, зная, что я боюсь излишней близости. Но Тэр сел совсем рядом, а я не испугалась. И когда он бережно касался рукой моего лица, тоже было совсем не страшно.
Сложно объяснить, но рядом с Тэром я чувствовала себя… просто человеком. Не женщиной, на которую пялятся сальным взглядом, не зверушкой, которую собираются пнуть, не игрушкой на полке, а именно человеком. С которым хотят поговорить. Которому хотят помочь. Искренне и бескорыстно.
Как хорошо. Как спокойно.
- О чём угодно. Обо всём. Расскажи о себе. Откуда ты?
Я сама всегда терялась, когда мне предлагали просто говорить. Но вот Тэру такая задача явно давалась легко. О чём только он не поведал мне! Оказалось, что в Республике он жил не всегда, а родился в секторе К-6. Сначала он переехал из своего посёлка прямо в столицу Республики, где несколько лет учился в академии, мечтая в будущем стать учителем. Но когда Тэру только-только исполнилось восемнадцать, его родной посёлок в К-6 захватил клан Речных. Из родных Тэра выжил только младший брат, Нэрис.
Рассказы Тэра казались мне очень интересными, но странными. По его словам Республика выглядела совсем не так, как в брошюрах и фильмах. Счастливая и беззаботная страна, ведомая справедливыми правителями, казалась какой-то… грязноватой, обедневшей и не слишком радостной. Это обстоятельство так смущало меня, что на каком-то моменте я вдруг перебила Тэра и спросила:
- Ты ведь любишь Республику? Там хорошо, да?
Тэр, запнувшись, посмотрел на меня с удивлением.
- Странный вопрос. Конечно. Республика всё же приютила меня, когда мне некуда было идти. Многое мне дала.
- Я много читала о ней, - восторженно начала я. – И про всякие научные штуки, они непонятные, но это всё равно страшно интересно, про всякие новые техники, про выборы и про кинотеатры и… И про всякие огромные города, настоящие города, а не посёлки, как у нас… И… Скажи, фонтаны правда бывают?!
Тэр, похоже, растерялся.
- Фонтаны? – неуверенно повторил он. – Ну да. А что в них такого невероятного?
- Я люблю фонтаны и огоньки, - закрыв глаза и представляя те картинки из журналов, проговорила я. – Они такие красивые…
- Огоньки? – не понял Тэр. – Какие огоньки?
- Разноцветные! У нас есть только фонари и лампы. Они все одного цвета! И формы. И не мигают…