В поисках имени

 Сначала приходили взрослые соседи, желая научиться читать надписи на пачках и руководства к технике; потом начали приводить своих детей, чтобы я учила их и заодно присматривала, пока родители в поле. Я удивлялась, понимая, что взрослые знают немногим больше, чем малыши.

Поначалу Майя сердилась, что занятия занимают много времени – из-за них я постоянно отлынивала от работы в огороде. Но постепенно соседи стали благодарить нас гостинцами – вкусной едой, мелочами для дома, семенами – и Майя тоже втянулась в этот процесс.

Осень закончилась, начались первые заморозки. Появилось больше свободного времени - и у меня, и у других жителей посёлка, так что теперь моя домашняя «школа» собиралась почти каждый вечер, и люди с трудом помещались в нашем тесном бараке.

К середине зимы я поняла, что не хочу никуда бежать. Хотя я уставала и от домашней работы, и от общественной, и на уроках, особенно если приводили особо шумных и непоседливых детей, я всё чаще ловила себя на мысли, что вполне довольна сложившейся жизнью – я никак не связывала домик в посёлке со своей прошлой жизнью на базе, и мне иногда казалось, что я просто убежала именно туда, куда хотела. С самого утра и до вечера я придумывала планы предстоящих уроков, а по вечерам, видя прогресс в обучении своих подопечных, чувствовала себя почти счастливой.

Но газеты теперь мало помогали, к тому же детям они были совершенно неинтересны; и в один прекрасный день я попросила Варху привезти нам какие-нибудь книги.

 Я думала, что он просто молча возьмёт что-нибудь из запасов базы, и обещала всё вернуть в целости и сохранности после уроков; но Варха, видимо, решил поосновательнее поддержать нашу маленькую школу и обратился за помощью к вышестоящим.

 Когда вечером на наше очередное занятие вдруг без всякого предупреждения зашёл Нэйвин, я думала, что провалюсь сквозь землю.

 - Добрый вечер. Не отвлекайтесь, - спокойно произнёс Нэйвин. – Я тут немного посижу, если не возражаете.

От его голоса по телу пробежала дрожь. А я ведь почти забыла, как он выглядит. И как на меня действует его голос. И как хочется прикоснуться. Из головы вылетело всё, что я собиралась рассказывать ученикам. Я поймала его взгляд – мимолётный, едва зацепивший, ледяной. Он бегло осмотрел комнату, не нашёл ничего похожего на сидение – у нас в доме был всего один стул, на котором сидела соседка Лила, единственная взрослая из сегодняшних гостей, а дети разместились на полу на подушках и ковриках, которые принесли с собой – и просто сел на пол, прислонившись к стене.

- Сарыч! – воскликнула Майя, как раз вошедшая в комнату из кухни. – Здравствуйте! Как неожиданно… Эм… чаю?

- Не нужно. Не обращайте на меня внимания. Продолжайте.

Щёки горели. Мне казалось, что я лишусь чувств. Майя и Лила, наверное, всё поймут, но на это мне было плевать. Меня волновало только то, что Нэйвин совсем на меня не смотрит.

 - Альва! – позвала меня Майя и подбадривающе улыбнулась. – Не стесняйся, покажи наши успехи. Вы знаете, - она снова обернулась к Сарычу, - Альва иногда по полночи не спит, придумывает задания для уроков. По-моему, у неё дар учить детишек. Да и взрослых тоже!

Лила поддержала Майю, отчего я только сильнее застыдилась. Но когда одна из девочек, шестилетняя Нира громко воскликнула, что «с тётей Альвой весело», я вдруг поняла, что доведу урок до конца так, как планировала. Не для того, чтобы что-то доказать Нэйвину, а чтобы не подвести моих учеников.

 - Ладно, - решительно произнесла я, снова разворачивая листок со своим планом. – Давайте продолжим.

 …Нэйвин тихо встал и ушёл в середине занятия. Я еле удержалась, чтобы не бросить всё и не помчаться за ним. Где-то через полчаса мы закончили с уроком, и я отвела детей по домам; вернувшись, плюхнулась на кровать, уткнулась лицом в матрас и принялась самозабвенно рыдать. Подошедшая Майя села рядом и ласково гладила меня по затылку, но это не могло меня успокоить.

На следующий вечер у нас был маленький праздник – с базы привезли стопку книг, в числе которых было и несколько детских, с красивыми картинками, много бумаги и цветных карандашей. Сам Нэйвин в этот раз не появился, но Варха передал мне, что Нэйвин рассказал о моих занятиях Тэр-гао, и тот загорелся идеей: открыть полноценную школу для всех детей клана, а не только будущих солдат, как это было раньше.

Идея была чудесная. Я читала, что раньше почти все люди были грамотными и многому учились, даже если это не было необходимо, а теперь и в Республике не все могли позволить себе и самое базовое образование; если бы могли открыть тут школу, в которой спокойно учились бы все желающие!.. С такой перспективой хотелось прыгать от счастья.

А ещё меня обрадовало новое замечание – Варха с восторгом любовался Натой, моей пятнадцатилетней соседкой, тоже приходившей иногда на уроки. И Ната робко и смущённо улыбалась в ответ на его взгляды. Когда я сообщила о своём наблюдении самому Вархе, он покраснел до ушей и признался, что влюблён.

- Я рада за тебя, Варха. Она явно отвечает тебе взаимностью. Дерзай, - искренне пожелала я, и Варха расцвёл счастливой улыбкой.

А потом я ушла порадовать новостями сестру.

 - Знаешь, если решат сделать школу, - задумчиво произнесла Майя, услышав мои слова, - то сделают не здесь, а где-нибудь в самом большом посёлке. А ещё нужны другие учителя, ты ведь одна не справишься, наверно?