Страница 153 из 155
«Всё или ничего!» – вертелось в голове у Нери, когда лопатки встретили бетон. Мачты мёртвых сосен, убегающие за горизонт, завертелись перед глазами. Острые камушки впивались в кожу даже сквозь толстый плащ.
Перекрутившись пару раз вокруг собственной оси, он с размаху ударился о ноги Гая, сбивая его наземь. Громко охнув, Гай шлёпнулся задом на твёрдую поверхность. В глазах его отразилось неподдельное удивление. Его плечо почти достало до вибрирующего озера портала.
- Я понятия не имею, кто ты, – яростно фыркнул он в лицо Нери, – но лишь узнаю – сразу скажу своей матери, чтобы прокляла весь твой род до седьмого колена. Как и клан нахалки Бессамори.
Нери задумчиво перевёл взгляд на Кантану. Та по-прежнему немощно лежала на бетоне, подложив под щёку ладонь. Ветерок насмешливо трепал кончики её чёрных волос. Разорванный вырез платья едва прикрывал грудь. По мимолётным гримасам, время от времени скользящим по лицу Кантаны, Нери догадался, что её мучает головная боль.
- Вроде, взрослый парень, – Нери высокомерно приподнял бровь, снова развернувшись к Гаю, – а мать за тебя все проблемы решает? Почему же ты не позвал её с собой избивать грозную обидчицу твоей сестры? Глядишь, дрались бы сейчас два на два.
- Дело чести, – Гай сжал зубы, снова поднимаясь на ноги. Вместо того чтобы подниматься следом, Нери наблюдал, как играют под чёрной тканью рубашки мощные мускулы соперника. – Сам через месяц-другой захочешь сотворить то же самое. Поэтому считай, что я сейчас делаю добро, выбивая из тебя дурь.
Нери неловко приподнялся на одно колено. Головокружение моментально оглушило, погнав разум по нисходящей спирали. Языки фиолетового пламени, пляшущие перед глазами, усугубляли иллюзию невесомости. Он резко пошатнулся. Взгляд на миг заволокла непроглядная чёрная вуаль.
«Поднимайся же! – рассерженно твердил Нери сам себе. – Если не возьмёшь себя в руки, сейчас он размажет тебя в лепёшку. А за тобой – и Кантану.»
- Начнём урок? – прогремел над его головой возглас Гая.
Нери попытался разгонуть ногу и подняться, но головокружение заставило рухнуть обратно. Жар безжалостно окатил колено, когда оно соприкоснулось с твёрдой гладью. В ушах завибрировала низкая трель. Кровь спеклась в носу, мешая дышать. Робко приподняв взгляд, Нери заметил, как Гай замахивается, готовясь обрушить на его многострадальную голову очередной удар.
В то же мгновение слева раздалось стремительное цоканье каблуков. Скосив глаза, Нери увидел Кантану, пулей несущуюся на них. Пышная юбка разлеталась за её спиной, подобно чёрным крыльям падшего ангела. В глазах танцевали чёртики.
- Вот это да, – только и успел вымолвить Гай.
Кантана ураганом вторглась между парнями. Подобно торпеде, врезалась в тело Гая, уверенно отталкивая его назад. Волны воздуха, посланные её юбкой, холодным ветерком пробежались по разгорячённой коже Нери.
Потеряв равновесие, Гай отчаянно замахал руками, но тщетно. Его тяжёлое, мускулистое тело резко отклонилось назад. Фиолетовое озеро портала коснулось спины Гая, пустив по трепещущей глади чёрную молнию разрыва. Зловещее фырчание пронеслось оглушительной симфонией по вершинам сосен, пересчитав их. Нери отчётливо увидел, как руки Гая с размаху разрывают пространственный прогал, погружаясь в противоположную реальность.
- Кантана, стой! – громко произнёс Нери, наблюдая за тем, как смутное, дробящееся изображение по ту сторону жадно вбирает в себя тело Гая.
- Ненавижу! – истерически прокричала она.
Замахнувшись ногой, Кантана послала прощальный удар обидчику чуть ниже пояса. Дикий крик Гая разлился по земле, рассыпаясь на острые градины нот. Сгустки мистической материи ползли по его телу, растворяя его в небытии. Он отчаянно болтал ногами в попытке освободиться из затягивающего плена энергетических оков, но порождение энергии хаоса вбирало его тело в себя всё глубже. Вокруг весело разлетались шипящие фейерверки бесцветных искр, похожие на фонтанчики пузырьков в стакане минеральной воды.
Воздух стремительно насыщался запахом озона. Нери созерцал происходящее, борясь с дурманящим головокружением. Какая-то часть его разума понимала, что это – неправильно. Каким бы отвратительным ни был этот парень, какие бы ужасные поступки он ни совершал, он не должен находиться по ту сторону врат. Однако оказывать противодействие судьбе и спасать его Нери тоже не имел ни малейшего желания. Даже после того, что произошло с ним и Мией, он искренне верил в то, что обстоятельства всегда складываются наилучшим образом.
Когда ноги Гая исчезли в открывшихся вратах, а рябь на мутной пелене портала поутихла, Нери позволил себе отдышаться. Холодный воздух застрял в горле, провоцируя хриплый, надсадный кашель. С первым же толчком в правый висок вонзилась острая стрела боли.
- Вот и получил, подонок! – прокричала Кантана. Нери показалось, что он слышит в её голосе слёзы.
Отступив на пару метров назад, Кантана остановилась рядом с Нери. Она тяжело дышала. Взгляд её был пустым и утомлённым.
- Думаешь, ты поступила правильно? – насмешливо пробормотал Нери, глядя, как мутноватые энергетические завитки в глубине портала начинают, подобно стёклышкам калейдоскопа, собираться в отчётливую картинку.
- А когда я поступала неправильно? – не без удивления изрекла Кантана. В глубине её зрачков блеснуло былое ехидство. Значит, не всё ещё потеряно.
- Честно? – преодолевая недомогание, Нери поднялся на ноги. – Всегда.
Кантана сердито нахмурила брови. Выбившийся из причёски локон рассёк её лоб зигзагом. «Не провоцируй меня, – шипели сердитые искры в чёрных глазах, – а то отправишься следом за ним!»
- У тебя кровь на носу запеклась, – неожиданно мягко сказала Кантана, приподнимая руку. Уголки её губ тронула лёгкая улыбка. Кончик пальца повис в воздухе в миллиметре от носа Нери.