Страница 152 из 155
Однако Кантана хорошо помнила и ту сокрушительную силу, с которой Нери прижимал её к полу в первые секунды их знакомства. В памяти была свежа первозданная ярость и твёрдость его слов, уверенность движений. Неистовое безумие тихо пряталось под кожей этого нелюдимого юноши. Оно скрывалось за холодной натянутой улыбкой и серьёзным взглядом. И одним Покровителям было известно, где находится тот пусковой механизм, что сможет его освободить.
- Сопротивляйся, Нери! – прокричала Кантана, по-прежнему задыхаясь свежим холодным воздухом. – Что стоишь, как истукан?!
- Твой призыв не вдохновит его, Бессамори, – ухмыльнулся Гай, издевательски опираясь ладонями на плечо Нери. – Какой толк призывать рубить мечом, если меча нет? Он – жалкая тряпка.
- Оскорбления не делают тебе чести, – заметила Кантана, осторожно косясь на разрастающийся портал.
Она оказалась права в своих домыслах. За считанные секунды энергетический сгусток разросся, превратившись в объёмный шар. В центре наметилось прозрачное запустение. Значит, порталу всё же суждено открыться. Больше всего Кантану пугало то, что она понятия не имела, куда на этот раз выйдут сквозные врата.
- Сдулся? – снисходительно выдавил Гай, наклоняясь к Нери. Он с ухмылкой приподнял прядь спутанных волос соперника, приоткрыв его лицо, и тут же брезгливо откинул её обратно. – Надеюсь, этот случай научит тебя не лезть на рожон!
Нери энергично мотнул головой, так и не поднимая взгляда. Кантана заметила, что кисть его правой руки сжалась в кулак.
- Надеюсь, – прохрипел Нери, – что этот случай научит тебя адекватно оценивать свои возможности!
В следующую секунду Нери резко распрямился и зашёл справа. Замахнувшись, он обрушил на голову Гая сокрушительный толчок. Костяшки кулака пропахали щёку, исполосовав кожу красными разводами. Голова Гая откинулась назад, ноздри исторгли напористые ручейки крови. Прежде, чем Гай успел опомниться, Нери, шатаясь из стороны в сторону, пошёл в наступление. Кантана слабо улыбнулась: а её гость не лыком шит! Хватило же ему ума выждать удобный для атаки момент и, дав противнику почувствовать запах недостигнутой победы, получить небольшой, но бонус. Кантана восхищённо наблюдала за тем, как кулаки парня описывают в воздухе дуги, обрушиваясь на тело Гая.
- Глупец! – вывернувшись, Гай ухватил Нери за плечи и попытался опрокинуть его на бетон. Нери скрестил перед собой руки, пытаясь защититься от атаки, но снова получил коленом в живот и вынужден был присесть на корточки. – Ты хоть знаешь, кого защищаешь?!
- Я знаю, что ты – слабак, – задыхаясь от напряжения, обронил Нери. – Этого достаточно.
Преодолевая пронзительную головную боль, Кантана снова поймала взглядом портал. Фиолетовые языки расползались по сторонам, растягивая в воздухе магическое полотно. В формирующемся окне уже проступили едва различимые контуры деревьев. Только выглядели они как-то странно. Совсем не так, как на Девятом Холме.
Гудение, заполнившее воздух, стало невыносимым. Пространство ритмично сотрясалось, вторя низкой звуковой частоте.
- Теперь держись, – процедил Гай сквозь зубы, грузной тенью нависнув над Нери. – Я не позволю какому-то слабаку порочить мою честь!
- Опять… – Нери, не обращая на него внимания, изумлённо уставился в пространство над его плечом. – Оно здесь, снова…
Гай осторожно обернулся.
- Пф-ф-ф, – он пожал плечом так, словно видеть подобное явление ему не впервой.