Страница 49 из 124
Нери обнаружил себя валяющимся в мокрой траве. Кожу прожигал холод. Он, наконец, рискнул открыть глаза. Слепящий свет, наконец, померк, превратившись в тонкую сеть. Взор залила глубокая синева.
Череда образов, носящихся в голове, никак не желала склеиваться воедино. И лишь когда беззвёздное небо, изрыгающее дождь, стало чётким и перестало дрожать, он понял, что к чему.
- Кантана?! – Нери с удивительной лёгкостью приподнялся. Ладони заскользили по влажной земле.
Ему ответил лишь шёпот моросящего дождя.
Впереди на многие километры раскинулось бескрайнее поле, кажущееся серебристым в густой ночи. Лишь далеко справа виднелся силуэт башни.
- Кантана? – повторил парень удивлённо.
- Очнулся, – ехидно прокомментировал кто-то сзади. – Говорила же тебе: не переживай. Такие, как он, не пропадут.
- Вы о чём вообще? – Нери попытался повернуть голову, но затёкшие мышцы заныли, остановив движение.
- Нери! – сзади подлетела Кантана. Её платье в ленивом лунном свете казалось тёмно-синим. – Наконец-то! Не болит ли твоя голова?
- Голова?! – изумился он.
- Ну да, – Кантана присела на корточки и, поймав его лицо в ладони, отчаянно заморгала одним глазом. – Тебя же так сильно ударили по затылку!
- Ах, ну да, – Нери подхватил ложь. Должно быть, рядом был кто-то, кто понятия не имел о способностях Кантаны. – Всё не так плохо, как казалось. Переживу.
Кантана удовлетворённо улыбнулась. Значит, он правильно её понял.
- Тридцать монет, – снова раздался сзади ехидный голосок, – и я восстановлю его жизненные силы. Подумай, Бессамори. Я считаюсь сильной жрицей.
- Без тебя управимся, – раздражённо буркнула Кантана, не отпуская лица Нери. – Выполняй свою работу и не вмешивайся!
- Я-то готова, – незнакомка обошла Нери сзади и предстала перед его взором. Это была Венена, и Нери совершенно этому не удивился. – Я вас уже час тут жду. А вот ты, как я понимаю, нет.
- Миа, – вмешался Нери. – Я не могу без неё уехать.
- Нери, – Кантана заскрипела зубами. – Надеюсь, ты понимаешь, что сейчас я ничем не могу помочь. Так сложились обстоятельства.
Он понимал. Но от этого легче не становилось. Напротив: к горлу едкой волной подступала безысходность. Он не мог бросить Мию. Всё ещё не мог…
- Значит, план сорвался, – с горестью подытожил Нери.
- Печально, – Кантана засеменила по траве к Венене. – Возвращай мои деньги, Окто!
- Мне послышалось? – переспросила Венена. Её губы исказила кривая ухмылка. – Спешу напомнить, что я выполнила все части договора, зависящие от меня. Я достала лошадь и повозку. Я обеспечила вас роскошной хартией, которая на самом деле стоит куда больше, чем ты мне заплатила. Это ты, Бессамори, не выполнила свои условия. И виновата во всём тоже ты. Поэтому никаких денег ты не получишь.
- Как ты со мной…
- Смотрите, – Нери приподнял руку, показывая в сторону утонувших во мгле особняков.
Две фигуры приближались к ним, перебегая урывками через поле. Невысокая девушка и молодой человек с угловатыми плечами. Силуэты и движения казались настолько знакомыми, что захотелось плакать от умиления.
- Азаэль?! – изумлённо вскрикнула Кантана. Брови её поползли вверх.
- И Миа с ним, – отрезал Нери, чувствуя необоснованный приток ревности.
- Пронюхал всё, гадкий хитрец! – Кантана раздражённо хлопнула в ладоши. – Как и обычно.
- Оно и к лучшему, – отметил Нери, – по крайней мере, в этой ситуации. Хотя бы с этим согласись.
Между тем, тени приблизились настолько, что лица стали различимыми. Как хорошо, что они не ошиблись в догадках! Миа бежала впереди, придерживая рюкзак, перекинутый через плечо. Азаэль, несущийся следом, прихрамывал на правую ногу.
- Наконец-то! – прокричала Миа сквозь дождь. – Неужели мы нашли вас?!
Девушка остановилась, шумно переводя дыхание. Растрёпанные волосы упали ей на лицо. Азаэль, догнав её, перешёл на шаг. Он выглядел гордо и самодовольно.
- Азаэль! – выкрикнула Кантана. – Снова подслушивал?!
- Если бы не я, план бы сорвался, – бесстрастно прокомментировал нефилим. – Я на вашей стороне, госпожа.
- Оно и видно!
- Не время спорить, – Венена поджала губы. – Пойдёмте к повозке. Мы опаздываем.
Нери поднялся на ноги. Слабость не оставляла, растекаясь холодком по мышцам. Должно быть, это индивидуальная реакция на порталы. Не похоже, чтобы Кантана испытывала что-то подобное.
Венена повела их по мокрой земле вдоль ограждения. Медная проволока, переплетённая сетью, отливала в темноте чистым золотом. В ячейках плечкались волны океана: чёрные и безмятежные. Нери замыкал колонну. Каждый метр давался неимоверным трудом и болью. Одно радовало: дождь отступил, ветер ослаб, и теперь в небесах разливалась голубая лунная акварель.