Страница 21 из 124
Кантана едва держалась, чтобы не разрыдаться от обиды. Слова брата были подобны пощёчине наотмашь. Только болело не лицо, а душа. Предательство – оружие, которое поражает не тело.
- Как тебе может нравиться тут?! – с презрением фыркнула девушка. – Недуги, мор, грязь и вонища из уборной! И эти хамоватые мужланы…
- Мне всю жизнь затыкали рот, Кантана, – перебил её Элатар. Губы юноши недовольно сжались. – Меня никто ни о чём не спрашивал. И никто никогда не слышал. Здесь я впервые обрёл себя. Я воскрес. Так и передай матери.
- Мать не узнает о том, что я видела тебя! – воскликнула Кантана. – Я, в отличие от тебя, не хочу, чтобы её сердце разорвалось!
- У нашей матери нет сердца, – взор Элатара неожиданно стал ледяным, как колючие ветра первого сезона. – Ты узнаешь об этом, когда возымеешь дерзость не оправдать её ожиданий.
- Неправда! Не…
Кантана закашлялась от густого запаха гари. Даже свежесть холодного дождя уже не могла его замаскировать. Струя дыма, тянущаяся в небо за баррикадой крыш, раздалась вширь, выплёвывая в небо кучевое чёрное облако.
- Вы ведь жжёте там не мусор, – Кантана упёрла руки в бока.
- Какое это теперь имеет значение?
- Ты же заразишься здесь! – девушка в ярости топнула ногой. – И умрёшь вместе с ними! Как ты ещё не понял этого?!
- Значит, такова моя судьба, – развёл руками Элатар.
Минут пять брат и сестра сидели молча, не глядя друг на друга. Безусловно, Кантане было, что сказать. Только вот слова застревали на границе между мыслями и явью, никак не желая материализоваться.
За что он борется? Неужели за право самоутверждения? Но если его ошибка – плод глупых детских обид на мать, значит скоро, очень скоро ему придётся пожалеть о содеянном.
Нарастающая суета внутри квартала неожиданно приковала внимание Кантаны. Несмотря на дождь, ссыльные возбуждённо носились между строений, собираясь в небольшие группы. На клеймёных лицах отображалось беспокойство.
- Только не это, – вздохнул Элатар над её плечом.
- Что-то случилось? – переспросила девушка.
- Да так, – голос Элатара звучал взволнованно, и Кантана поняла, что брат снова лжёт. – Ничего особенного.
Чавкающий звук шагов прервал мысли Кантаны. Из-за постройки высунулся тот неотесанный мужлан, что накинулся на неё несколькими минутами ранее, в бараке.
- Элатар, – позвал он, игнорируя Кантану. Впрочем, девушка была только рада этому. – Ещё один. Пойдём-ка, хватит прохлаждаться!
- Я так и думал, – Элатар отряхнул дешёвые холщовые штаны.
- Не забудь маску, – выдавил мужлан.
- Маску?! – переспросила Кантана, неожиданно понимая всё.
Элатар выставил руку с напряжёнными мускулами вперёд, отрезая Кантане путь.
- Услышь меня, – прошептал он, глядя сестре в глаза, – хотя бы раз. И прости, если сможешь. Моё место здесь.
Широкая спина Элатара потерялась за полосами ливня. Каждый его шаг отдавался в сердце распирающей болью. Но Кантана сохранила достаточно гордости для того, чтобы не побежать за ним в дождь. Как ни прискорбно было это осознавать, но потраченные деньги не стоили того, чтобы валяться у брата в ногах среди толпы незнакомых людей.
Всё ещё стоя под навесом скалы, Кантана видела, как Элатар влился в небольшую группу людей и надел матерчатую маску. Собравшись кучкой, изгнанные ринулись в сторону рубежа. В последний раз окинув взглядом удаляющуюся фигуру брата, Кантана проглотила обиду вместе с терпким привкусом гари. Глаза защипало, но ей не хотелось думать, что причина этому – слёзы. Это дождь виноват. И по щекам бежит ливневая вода.