Страница 15 из 16
- Что изволите, ваша светлость?
- Мой батюшка дома?
- Да... в кабинете.
- Один?
- Да, ваша светлость.
- Проводи меня.
Служанка поклонилась - и пошла чуть впереди и сбоку.
Кабинет отца был в другом крыле. Пришлось идти через весь дом... да, не привыкла я к такому. В таких домах только музеи устраивать.
Мраморные полы, тяжелые шторы, колонны, картины...
Красиво?
Безусловно! И кричит не только о богатстве, нет. Еще и родословная, которая у Горских длиннее, чем у китайских хохлатых. Лет пятьсот мы насчитываем... мы, они - какая разница?
Я теперь тоже Горская, а вот надолго ли? Игра масть покажет.
Вот и тяжелая дубовая дверь. Служанка постучала и доложила.
- Ее светлость, к вашей светлости... разрешите?
- Пусти...
Я кивнула служанке, мол, благодарю, и спокойно вошла в кабинет.
Да, начальство во все времена одинаково. Огромный письменный стол, заваленный бумагами, диван, пара кресел, шкафы, за столом - мой папенька.
- Ты? Кто позволил?
Он что - жену ожидал?
Недолго думая, я прошла в кабинет подальше и села в одно из кресел.
- Не знала, что мне нужно специальное разрешение, дабы повидать родного отца.
Подействовало ненадолго. Папенька на минуту смутился, но если сейчас его не притормозить чем-то новым, он разорется. Стопроцентно.
Не любят такие, когда их на место ставят.
По счастью, у меня был хороший рычаг..
- Вы продешевили, отец.
- Что?
Этой постановки вопроса князь точно не ожидал. Слез, соплей, криков - безусловно. Но вот такого заявления?
- Вы продешевили, соглашаясь на предложение Демидова.
- Вот как? И с чего ты так решила? Мне кажется, что он еще и переплатил, - не удержался мой отец.
В этом месте мне бы полагалось взвыть что-то патетическое, вроде: 'Как вы можете так низко ценить родную дочь!!!' и удрать, размазывая слезы. Увы...
Последний раз я плакала, оказавшись в мексиканском ресторане. Знаете, какой острый соус они делают?
Не знаете?
Повезло.
- Отнюдь. У вас есть Государев родословец?
- На полке посмотри.
Да, эта книга была не чета ротмистровой. Но Демидовы и в ней нашлись, и свои соображения я изложила.
Князь посмотрел на меня нечитаемым взглядом.
- И что ты предлагаешь?
- Поторговаться, - пожала я плечами. - Вы знаете, за что ценятся магини земли.
Князь знал. Благодаря ротмистру знала и я.
Земля же.
Плодородие по определению.
Магия земли была намного больше свойственна для мужчин, есть такое. Но женщина... Магиня земли могла выносить потомство даже от безнадежного бесплодного. Даже с проклятием.
Даже...
Вот в принципе - от кого бы я не залетела, у меня будет здоровый ребенок, многочисленное потомство и прекрасное здоровье как во время беременности, так и после.
Князь погладил подбородок и посмотрел на меня.
- Что тебе с этого?
- Личная выгода, - улыбнулась я. - Исключительно она.
- Какая же?
Ну да, меня в сделку включали, как товар. А у колбасы не может быть своего мнения о потребителе.
- Если я рожу ребенка господину Демидову, то хочу, чтобы на его счет была положена определенная сумма денег. Равно как и на мой, личный. Господин Демидов уже немолод, да и проклятие, если оно есть, постарается не оставить ему шансов. Не хочу зависеть от его родни.
- Насколько крупной должна быть эта сумма?
- Тут я во всем полагаюсь на вас, батюшка. Возможно, мне придется вернуться с ребенком под родительский кров? Случись что? Или - не придется?
Щелчки шестеренок в голове князя было слышно без фонендоскопа. Перед ним вырисовывались интересные перспективы.
И пока помолвка не заключена...
- Я подумаю над этом. Иди, Мария. Был через два дня, тебе надо готовиться.
Я встала, присела в полупоклоне и послушно вышла.
И только за дверью позволила себе перевести дух.
О, великий Мольер, да святится твое имя во всех мирах!
Кто время выиграл - все выиграл, в итоге! Вам нужно без конца выдумывать предлоги... то выла на луну соседская собака... ну словом, мало ли препятствий есть для брака? *
*- Мольер, Тартюф. Прим. авт.
Пусть поторгуются, пусть потянут время. А я постараюсь что-то сделать.
Сейчас я уже не боялась этого мира.
Сбежать?
А хоть бы и так! По крайней мере, проживу свою жизнь так, как мне захочется.
Жаль, с Андреем Васильевичем не попрощалась. Но он все понял. И вышел в коридор, когда я уходила.
Взглядов нам было более, чем достаточно.
Мы уже никогда не увидимся. Но и не забудем друг друга. И может быть, своего первого ребенка я назову Андреем. И расскажу ему о хорошем человеке.
Смогу ли я побывать на его могиле?
Грусть так и не проходила, и чтобы не трепать себе нервы тоской, я занялась разборками. Хотела запереться, но ни на одной моей комнате задвижек не было, только на ванной и на уборной. Каково?
Все я понимаю, но вряд ли молоденькой девушке нравилось, что в любую минуту к ней могут вломиться. Никакой приватности, никакого уединения... это плохо. Пришлось подпереть дверь стулом.
Сразу не своротят, а там я еще парочку поставила. Пусть развлекаются и стучать учатся. А я пока подумаю о важном.
Вот ни разу не поверю, что княжна не вела дневник. А если что-то есть, надо найти.
Где она могла его прятать?
Хм-м... вопрос.
И я принялась перекапывать спальню с пола до потолка. Потом подумала - и подключила мозг.
Спальня - это хорошо. Но ведь доступ-то у всех, заходи, кто хочешь. А если ванная?
Там можно закрыться, там можно побыть наедине с собой, там тебя не потревожат без твоего разрешения... Есть ли там, где спрятать дневник?
Я переместилась в нужную комнату.
Ванная представляла собой роскошный мраморный бассейн, утопленный в пол. До водопровода тут уже дошли, это хорошо.
Что есть еще?
Роскошное трюмо, перед которым три могут сидеть, причесываться.
Куча банок-склянок-бутылок.
Удобный стул.
Шкафчик со всякими халатами.
Унитаз в форме тюльпана.
И даже растение в большой кадке. Пальма, что ли?
На нее я свое внимание и обратила. Покрутила горшок так и сяк, поводила по нему руками... нет.
Трюмо - в последнюю очередь. Прощупать стул - нормальный.
Трюмо?
Ага!
И здесь горничные ленятся, это закон жизни. За зеркалом и была спрятана тетрадка. И судя по количеству пыли, тайник был надежным.
Я сунула тетрадь в карман юбки и покинула ванную.
Почитаем.
Кто бы сомневался, что спокойно мне почитать не дали. Толкнули дверь один раз, второй...
Я поспешила удалиться обратно.
Кто бы там ни ломился, я занята. У меня было важное дело... а что - подождать и постучать нельзя?
Грохот заставил меня выскочить обратно.
На полу лежал лакей, пропахавший носом добрых полметра. И нос разбил... кровь капает. Пожалеть его?
Вот еще не хватало.
Я открыла рот и завизжала на весь дом. Не уважаете? Так бояться начнете!
Через десять минут у меня в комнате было шумно и людно.
Лакея увели, а меня успокаивали всем миром, заявляя, что человек ничего дурного не хотел.
Я не верила и рыдала в голос.
Как же!
Меня тут напугали, вломились ко мне... а вдруг он чего дурного хотел? Стучаться надо!
Конец концерта ознаменовало появление мачехи.
- Что тут происходит?
Я рыдать не перестала. Но окружающих осматривала.
В основном, все смотрели на мачеху этак по-собачьи, предано и мило. Но парочка человек была и поадекватнее, я потом с ними поговорю.
Шум-гам стих, и я этим воспользовалась.
- Оставьте нас с маменькой, - подала я голос. - Я все объясню сама.