Оракул

«Ревнуешь?»

«Мечтай.»

Неизвестно почему, но меня тянуло к этой даме. Остальные в зале меркли рядом с темной богиней. Честно говоря, я не верующий человек и молитв не знал. Винд пришел на помощь и диктовал что нужно говорить. Порой проскакивали крайне глупые словесные конструкции, но ощущая, что маг крайне серьезен я не стал переводить дело в шутку. Жаль, но не у одной из статуй божества ничего не произошло, и я не ощутил присутствия высшей силы. Ни огней, искр или прочих спецэффектов. Маг был разочарован, но не расстроился просто предупредил что придется искать другой способ получить благословение и чуточку божественной силы. Так как небесных или подземных инструкций не последовало, посоветовавшись с мэтром, я решил пока остаться с Илоном и играть роль ученика знахаря дальше.

Вставать приходилось рано, так как жизнь в деревне не назовешь легкой. Поесть, сходить в лес за лечебными травами, помочь с осмотром пациентов наставнику. Конечно, я знал больше о анатомии и медицине по сравнению с рядовым жителем Средневековья, но сложно лечить людей без как минимум аспирина в аптечке. Тут же по сути использовали два инструмента. Пилу для ампутации при любой царапине и настои. Фитотерапия во всей красе. Антибиотиков нет, антисептиков нет. МРТ и рентген изобретут через хрен знает сколько лет, если вообще додумаются. Винд помочь тоже не мог, так как специализировался на боевой, а не на лечебной магии. Жри траву и смотри под ноги дабы не наткнуться на ржавые виллы и не сдохнуть от заражения крови. Кипяти все, запивай еду вином, дабы хоть немного обеззаразить пищу. Забудь про СМИ, хотя может это и к лучшему. Электричества нет, как и радио, телевидения и конечно интернета. Да, что там говорить даже газет и книг и то нема. Вот и вся реальность в которой приходилось жить. Благо постояльцы в голове нашли, чем меня занять.

По утрам я уходил на сбор трав в лес, а там меня уже принимали под белы рученьки «учителя». В зависимости от того чья была очередь, я изучал владение холодным оружием, навыки бухгалтерского учета и организации производства, этикет и кодекс поведения дворян, теорию магии и даже известные рецепты приготовления различных блюд. Голова через месяц такого времяпровождения стала основательно увеличиваться в размерах. И самое странное, что я будто не учил заново, а просто повторял уже известные мне вещи. Наверное, слияние сознаний проявлялось таким образом. По крайней мере это было самое логичное предположение. Хотя грех жаловаться. Это позволит мне выжить, если от переутомления не умру. По причине головной боли мы больше не пользовались быстрой передачей знаний. От общеимперского у меня неделю раскалывался котелок. Пока есть время можно пойти и долгим путем. Самое обидное что академические знания давались просто, но их некуда было применить. Магия, например. Если у меня нет дара зачем мне знать формулу просчета необходимой энергии для двухконтурного заклинания? Но Винд настоял, что мне пригодится. В то же время полезные умения вроде владения мечом приходилось изучать почти с ноля. Я знал, как сделать удар, уйти от замаха, обманные финты и маневры. Но без тренированного тела и мышечной памяти это все без толку. Калем в открытую надсмехался над моими навыками по прошлым жизням. Конечно, я ведь привык сражаться с огнестрелом, а не бегать по полю битвы с железной оглоблей наперевес. Единственный кто мне не докучал это Антоний. Ну не будет же он меня учить обязанностям слуги?

Вечерами, ссылаясь на необразованность допытывал Илона о географии, истории и политической обстановке. Лекарь явно был непростым человеком в прошлом. Когда-то учился в столице, правда всего два курса. По его словам, на большее не хватило денег.

По рассказам захвативших меня бесов и деда выходило что попал я в шаблонное фентези. Несмотря на солидный опыт странствий по «спирали миров» это было в первый раз, когда случай завел меня в магический план. Воинственные орки, гордые эльфы, гоблины в банках, гномы в штольнях, нежить на кладбищах. Правда последняя атака мертвяков произошла более 50 лет назад. Их естественно разбили и оставили догнивать в ледяных пустошах. Логики в этом поступке не сильно много. При низких температурах они могли спокойно законсервироваться хоть на сотню лет. В джунглях бы разложились за пару месяцев и все. Была угроза, и нет ее. У меня есть опыт войны с мертвяками, но они скажем так были немного из другого теста. Может тут все по-другому?

В этом мире встречались и другие расы. Вампиры, фейри, русалки, хобгоблины не пошедшие по пути своих братьев счетоводов, а оставшиеся верными своим богам войны, огры, кентавры. Полный набор сказочных народов.

Так как карты у старого мясника не оказалось он объяснил на пальцах, о топографии нового дома. Два куска земли, разделенные водой и неизведанные территории вокруг, к коим относилось еще тройка другая континентов и огромное количество архипелагов и островов в океане. Занесло меня в самую большую страну в этом мире. Огромная Рурская империя простиралась от океана до океана. Имела самое большое население и армию из известных. Неисчерпаемые ресурсы, контроль над торговыми путями и к тому же недавно выиграла войну против союза из шести держав. Так называемый Лавровый Пакт включил в себя всех, кого Рурцы успели обидеть за последние триста лет. Надеялись взять числом, но не получилось.

И все было бы хорошо, вот только империя вошла в последнюю стадию жизни государства. Когда-то великая, сейчас она билась в агонии. Проблемы с дворянством, экономическая стагнация, вызванная тем что все нити управления торговлей, находились в руках аристократии, которая не горела желанием делиться с государством. Прибавьте сюда коррупцию, армию чиновников самых разных калибров на дотациях у государства, недофинансирование армии, вспыхивающие то тут, то там беспорядки и волнения на почве расовой и классовой ненависти. Несмотря на выигранное противостояние с Лавровым Пактом, поставить соседей на место обошлось слишком дорого. Целые легионы полегли, дабы остановить продвижение врага. Опытные солдаты и маги — это не быстро восполняемый ресурс. Для Империи победа обернулась Пирровой. Так что видя слабость соседи стали вновь активно готовится к войне. Приграничные области подвергались набегам. Вполне возможно, что я как раз и появился в одно из подобных сражений. Из-за протяженности границ армия не могла отправить в каждую деревеньку по отряду, и помыкавшись из стороны в сторону, решила пустить все на самотек. В подобной ситуации страну мог бы спасти сильный лидер, но на троне сидела марионетка. Молодой кронпринц, наследник, оставшийся после почившего государя, был лишь куклой. От него лишь требовали подписывать указы в перерывах между балами и охотой. До совершеннолетия Георга 2 будет править канцлер, выбранный в качестве опекуна для молодого правителя. Самое смешное что про дела во дворце знали в самой глухой деревеньке, и это тревожный звоночек. В общем проблем у империи было много и завтрашний день был в тумане.

Строй в известных странах был самый разный. От феодализма и рабовладения, до просвещенной монархии, матриархата, абсолютизма и чего-то вроде демократии. Настоящая солянка из разных подходов к организации государственного управления.

Ну и конечно меня интересовала магия. Хоть я не обладал даром, но знать хотя бы с чем придется рано или поздно столкнуться нужно. В этом Винд прав. Илон не мог ничего толкового рассказать о волшебстве. Но все что знал он и магистр вполне меня устраивало. Никаких палочек и выкриков на латыни, маханий руками, недомагии как у Гендольфа и прочего цирка. В Империи маги были в почете, даже некроманты. А так было не везде. В соседних Лавровых королевствах темных поджаривали на медленном огне. А обычных магов держали в ежовых рукавицах. На востоке наоборот была магократия. В далеком Наурском султанате, правителем был именно магик.

Слушая Илона, я думал куда податься. Быть врачом не сильно привлекательно. Скоротать время, да пообжиться вполне пойдет, но нужно искать пути по освобождению разума от гостей. Нужны деньги и/или положение в обществе. В армию идти при близкой большой заварухе не дело. В чиновники без блата не пролезть. Торговцем или промышленником так себе задумка. Идея становления прогрессором и прокладка пути к светлому будущему через науку и искусство тоже не то. Однажды я пытался пойти по этой дороге. Не имея технического образования создание взрывчатки стало причиной путешествия на перерождение. Не имею ничего против оружия. Неважно холодное или огнестрел, но вот крекинг нефти, металлургия, архитектура, создание микроэлектроники это все не для меня. Стоит начать с поездки до большого города. Много людей, много денег. Много денег, больше шансов выполнить свою часть сделки. Простая формула. На первое время лучшего решения нет.