Оракул

— Хе-хе. Видишь ли, мой юный друг наша красавица допустила оплошность. Здесь ее возможности не больше, чем у обычного мага. Не забывай это твой внутренний мир. Ее силы ограничены лишь твоим воображением. Здесь она полностью в нашей власти. Да и надеялась она на встречу с испуганным и истощенным помощником лекаря и никак не ждала встречи с нами. — Винд, обошел вокруг связанной и довольный путами кивнул сам себе. — Эта печать сдержит не только ослабленного божка, но и прорыв Хаоса если влить достаточно энергии.

— Божка? Ты слишком наглеешь маг. — Мириам, не стала молчать. — Кто вы мать вашу такие?

— Прикрой ротик, пока я не заткнула его. — одна халда наткнулась на другую. — Здесь мы задаем вопросы.

— Может не стоит ее недооценивать? — я хоть и верю магу, но еще помню, как она одними словами вселила в меня ужас и вжала в кресло.

— Не переживай. Моя печать Самаэля не даст ей и шагу сделать. Думал будет трудно пленить богиню. Но награды окупили бы любые риски. Жаль, что так называемая Мириам из разряда забытых небожителей.

— Это как?

— Божества черпают свою силу из последователей. Чем их больше, тем больше влияния и могущества они получают. Соответственно отсутствие поклонников ведет к постепенному ослабеванию, а после и забытью. У таких богов сил что кот наплакал.

— Их хватит чтобы отправить вас в преисподнюю! — Мириам попыталась вскочить, но магические оковы были надежны. По-видимому, слова мага сильно задели ее эго.

— Если бы на ее месте был любой другой пусть даже самый слабый демон, сверхсущность или даже дух, любой обитатель другой реальности, мы не смогли бы так легко накостылять ему. Скорей он бы нас раскатал в тонкий блин. — даже не смотря в сторону оскорбленной пленницы Винд продолжил свое объяснение. — Это и радует, и печалит одновременно. Мы пережили столкновение с богом, но при этом ни на шаг не продвинулись к нашей главной цели.

— Это все конечно интересно, но что делать дальше? Если вы не забыли я как бы умер.

— Думаю стоит расспросить нашу гостью и после уже решать, как нам поступить.

— Чертовы дегенераты. Я требую немедленно меня отпустить! Вы пожале… — договорить Мириам не смогла так как баронесса со всего маха ударила ее в нос. — Ауч… Больно же!

— Лучше сбей с себя эту спесь и говори по-хорошему. Если ты еще не поняла свое положение. — Аннабель, вытерла окровавленный кулачок шелковым платком (где только взяла его) и с вызовом бросила в сторону сидящей пленницы.

— Ладно. Ладно. Только не бейте больше. Я все скажу. — надув губки, что выглядело крайне забавно, учитывая заплывший глаз и сломанный нос, узница пошла на мировую. М-да. Такой шизофрении у меня еще не было. Допрашивать и избивать богиню в собственной голове находясь при этом при смерти? Мне что галопередола не доложили? — Что вы знаете о раванах?

— Кроме того, что они кровожадные суки с садистскими наклонностями? — учитывая, что это все-таки мой мозг стал площадкой для собрания я взял на себя ответственность за переговоры. — Похожи на Арвенов, служат императору, занимаются жертвоприношениями в лесу.

— Фи… Что еще следовало ожидать от человека. — видя, как Аннабель слишком вошедшая в роль следователя из гестапо, начала опять замахиваться, богиня поспешила вернуться к более информативному диалогу. — Они не похожи на Арвенов. Это их потомки. Около двух сотен лет назад на родном острове Арвенов произошел катаклизм. Неизвестно природа виновата или постарался кто-то из моих братьев, но выжила лишь горстка от этого народа. Им пришлось преодолеть океан чтобы найти новый дом. Так уж получилось, что высадились они на имперском берегу. Позже выяснилось, что мужчины потеряли способность зачинать дитя. Но и это не самая большая беда. Арвены перестали слышать голос своей богини. Мои дети оказались на чужбине, под угрозой вымирания и без духовной поддержки. Сколько слез я пролила, видя их страдания, но не в силах помочь им. Оставшись сами по себе Арвены смогли найти в себе силы продолжать бороться за выживание. Благо местный правитель предложил им службу в обмен на разрешение поселиться в его владениях. За преданность он платил звонкой монетой, неприкосновенным статусом и позволял искать лекарство от проклятья мужского бесплодия.

— Прости что прерываю интересный рассказ, но никому в голову не приходило, что слишком много совпадений? — неужто никто до этого момента не смог сопоставить два плюс два? — Потерявший все народ, который был знаменит своей независимостью встречается с императором, который обещает спасение в обмен на ошейник?

— Многие пытались найти связь между этими событиями. Но даже великие ученые умы не смогли ничего доказать. Если Август и подстроил все это, свидетельств уже нет. — видимо, я все-таки не самый лучший Шерлок. — Но как бы то ни было Арвены стали служить Империи. Своей кровью они платили за возможность жить и заводить семью, если это можно так назвать. К тому времени единственным способом забеременеть стала связь с людским родом. Но даже так только треть моих дочерей могла оставить после себя потомство. Каждый второй ребенок, зачатый от человека умирал еще в утробе. Я не представляю насколько противно им было лежать под слабыми людишками дабы получить призрачный шанс продолжить свой род. Раз в поколение рождалась уникальная девочка, которая могла услышать мои непрекращающиеся крики, которыми я оплакивала каждого не рожденного ребенка. Последняя жрица умерла почти 60 лет назад, но именно ей я передала пророчество, которое должно было вселить надежду в угасающий народ.

— Опять же прости что прерываю, но какая связь с моим умерщвлением и этим пророчеством?

— В пророчестве говорилось: «в год Льва, когда по небу расчертит свой хвост небесный странник, найдется путь, который воссоединит потерянных детей и Мать».

— Все равно непонятно.

— Все просто. — сказано было так что невольно можно было перевести как «ну ты тупой, хотя чего еще ждать от человека». — Арвены ищут способ связаться со мной. Год Льва уже наступил. И комета прочертила собой небосвод. Они не забыли свою богиню и пытаются исполнить пророчество. Жертвоприношение просто как способ привлечь мое внимание. Они объездили все мои известные и заброшенные святилища, но ничего не получается. Среди приносимых в дар нет подходящих на роль оракула через которого я бы могла разговаривать с детьми.

— А когда ты здесь появилась пела по-другому. «Ты избран для великой миссии». Что-то не складывается в твоей истории. — меня не проведешь слезливой сказочкой о потерянных душах, мертвых ребятишках и прочей Санта Барбарой. После кинжала в сердце она последняя кому стоит верить.

— Тогда я не видела то что вижу сейчас. Не скрою меня заинтересовала твоя личность. Ты не похож на остальных убитых Арвенами. Твоя сущность совершенно другая. Но ты слишком дерзок и непредсказуем чтобы доверить судьбу моих дочерей.

— Скорей я слишком умен чтобы мной манипулировать. Кажется, у твоих поклонников это было в чести? Независимость и все такое…

— Они не мои поклонники. Они мои дети.

— Да… Да…

— Я готова предложить вам сделку.

— С этого и надо было начинать. — заскучавший Лаг, так и не объяснивший откуда он выкопал ружье даже подошел поближе чтобы не упустить деталей договора.

— За свою свободу, я воскрешу тебя. — хоть Мириам и пыталась держаться чтобы соответствовать роли богини, но глядя на ее перекошенную от ударов призраками физиономию едва удавалось сдерживать смех.

— Маловато будет. — счетовод, учуяв родную для себя стихию насел на противника. Для него торг был сродни полю битвы. Не пяди назад! — Вам не кажется, что это не равноценный обмен? Все равно что диадему из белого золота менять на лопату свежего навоза. Плюс нужны гарантии нашей безопасности. Кто может юридически поручится за ваши слова? Завтра вы найдете способ общаться со своими дочками и за нами отправиться целый полк этих любителей помучить добычу. Я против такой сделки.

— Он прав. — я пропустил мимо ушей сравнение меня родимого с кучей лошадиного помета. Хотя может он ее имел в виду?