Страница 45 из 50
Усаживаюсь на пол и разглядываю клетки. Солнце светит так ярко, что видно хорошо и далеко. В клетке прямо напротив меня знакомое лицо, за растрепанными волосами и бледностью кожи я с трудом узнаю Клару. Она сидит на полу, покачивается вперед-назад и что-то шепчет:
— Прости меня, Карл. Помоги…я никогда больше. я вернусь к тебе и мы будем жить вместе…не нужны мне никакие бароны и шикарная жизнь…пожалуйста, вернись…
— Клара, эй! — машу ей рукой, но она не реагирует, глядя в пустоту.
— Как я могла так с тобой поступить…Карл…
Ясно. Меня не видят и не слышат. То, о чем говорил маг с островов. Магия, которая доводит девушек до безумия и заставляет их добровольно отдать свет. Клара сейчас одержима чувством вины и накручивает себя из-за того, что пошла на отбор, а не ответила согласием парню, который по-настоящему ее любит.
Нет уж, меня ты так легко не возьмешь, сестричка! Интересно, как ты попробуешь завоевать мой мозг и мои чувства? Кошусь в сторону шатра и вздрагиваю, когда золотая штора приоткрывается и из неё выходит она.
Темные волосы блестят в лучах полуденного солнца и волнами струятся по плечам. Сестра похожа одновременно на свет и сталь, кожаный топ подчеркивает высокую грудь и узкую талию, а вот поверх брюк, тоже на вид из кожи, надета юбка из разноцветных рваных лоскутов. Любит Катрин все рваное, не отнять.
Усмешка и острый взгляд едва не отбрасывает меня к дальней стене клетки, но я стою на месте, даже пытаюсь шагнуть вперед. Не сдамся, не позволю себя заколдовать и напугать. Особенно теперь, когда ответственна еще за одну жизнь, где бы ни носило её обладателя.
— Привет, сестренка, — низкий мурлыкающий голос Катрин. Она подходит к клетке почти вплотную. — Как устроилась? Удобства у нас скромные, но это ненадолго.
— Отпусти меня и сдайся добровольно. Люди уже идут сюда, чтобы прекратить это безумие. Я уговорю архимага сохранить тебе жизнь, когда все закончится.
— Да ладно? — смеется звонко. — Люди идут сюда? Кто же их ведет? Ты слишком мало знаешь об этом мире, гостья. Большую часть жизни ты прожила в другом мире и не достойна быть Верионой Шайн Флай. Ты не знаешь мир Ар-дан.
— А ты знаешь и поэтому решила его уничтожить? — шиплю, как загнанная в угол змея.
— Да. Я знаю этот мир. Первое правило мира Ар-дан — никому нельзя доверять. Особенно, магам. Оглянись и посмотри на девушек в клетках! — последняя команда, будто заклинание, которое поворачивает мою голову то в одну, то в другую сторону. Оно заставляет присматриваться к девушкам и сходить с ума от боли осознания. Все они участницы отбора, которых, как я думала, выдали замуж и отправили жить счастливо. Нас обманули.
— Как…
— Маги — однолюбы, Вера. Он всегда был на моей стороне, глупая, наивная дурочка. С самого первого дня, с первой секунды знакомства с тобой он знал, что ты лишь мясо, которое нужно мне для источника. А ты поверила, глупая девчонка!
Щелкнула пальцами и золотые полы шатра распахнулись. Как? Она же не маг! Но я вижу то, что вижу. Колени подкашиваются, стою с трудом, держась за прутья клетки. Ричард медленно выходит из шатра и направляется к нам. Архимаг не сводит глаз с Катрин, любящий взгляд, таким он смотрел на меня каждую ночь.
Не на неё. На меня!
— Зачем ты говоришь с ней? Заклинание вот-вот начнет действовать. Не сбивай настрой, да и ты сама можешь попасть под влияние. В твоем положении — это вредно. Искра уже вспыхнула, Катрин, и мы не в силах ее погасить, — он нежно обнимает ее за талию и кладет руку на плоский пока живот сестры.
Свет вспыхивает во мне так ярко, как только может. Выжигает вены, как будто хочет прорвать кожу и вырваться наружу. Я кричу от боли и падаю на дно клетки, улетая в спасительную темноту…***
Сознание возвращается с рассветом, он розоватой бледностью и светлой дымкой заполняет сонный лагерь фэмов. Вдыхаю прохладный воздух полной грудью и заставляю себя подняться. Сколько же я была без сознания? Думать боюсь.
Но мысли тянутся к самому страшному — предательство Ричарда. Интересно, что об этом думают Декс и остальные или и они в связке? Свет внутри немного успокоился и ровными потоками силы растекался внутри от головы к кончикам пальцев.
Хорошо, так и нужно. Не в первый раз мужчина оказывается не таким, как я думала. Справлюсь сама, не привыкать.
Тем более, мысль обожгла сознание — это может быть не Ричард. Подставная Клара была такой реалистичной, что мешает Катрин и ее команде магов создать и второго Шайн Дрим? Ничего.
Оглядываюсь и ищу в тени окружающих поляну деревьев хоть какое-то движение. Если я права, то настоящий архимаг сейчас идет сюда, но прошли почти сутки, а его все нет. Неужели так далеко забралась Катрин? Неужели чары ее магов так сильны?
— Очухалась! — грубо рявкает сгорбленная старуха и с помощью магии просовывает между прутьев клетки тарелку с какой-то похлебкой. — Поешь! Ты вчера хорошо послужила госпоже фэмине!
Тут же в клетке напротив начинается возня, просыпается Клара и тоже тянет руки к старухе, без слов умоляя о еде.
— А ты, — кривит губы и обнажает желтые зубы в кривой усмешке, — поешь в пещере! Сегодня твой день, испуганная девочка. Ты послужишь великой цели. Идем.
С ужасом наблюдаю за тем, как старуха прямо сквозь прутья клетки хватает за руку податливую Клару и грубо вытаскивает. Девушка падает на землю, но её поднимают рывком и тащат куда-то за шатер фэмины.
Понимаю, настоящий Ричард не успеет, если он вообще существует. Вполне вероятно, что это всего лишь мой приступ оптимизма. Будь архимаг жив и в здравом уме, он бы уже пришел, прилетел на драконе или придумал, как настроить сюда портал. Слишком много времени потеряно. Я обещала не рисковать, но придется действовать самой.
Во мне сейчас столько света, что едва из краев не плещется. Наверное, всему виной близкий источник, который уже сформировали из сил погибших девушек.
Он питает меня, дает мне власть. Так какого хрена я послушной зверюшкой сижу в клетке? Сейчас я им устрою цирк с конями!
Смотрела я как-то фильм про Моисея. Фильм отвратительный, а вот казни египетские — самое оно!
С чего так начиналось? Кровавые реки…
Раньше я только читала о превращении одного вещества в другое, почему бы ни испытать на практике? Даже из клетки можно не выходить. Пусть испугаются по-настоящему.
Закрываю глаза и прислушиваюсь к свету. Он отзывается мгновенно и дает информацию. Вокруг много живого, но мне нужна вода. Прохладная река, котлы с водой и тарелки с бульоном. Вино в бутылках. Сосредотачиваюсь на влажности. Есть!
— Кровь, — шепчу тихо, объединяя свет с переплетением своих вен и артерий. — Такая, как здесь.
Свет вытекает из меня постепенно, болезненно, но не убивает. Я отдаю его правильно, чтобы не опустошить себя и всегда готова прервать контакт — этому я снабжая Ричарда научилась прекрасно. Подзарядить мужа вечерком и не хлопнуться после этого в обморок, та еще задачка.
Из подобия тягучего транса меня вырвал женский виз. Такой громкий, что в ушах зазвенело, и я тут же потеряла концентрацию.
— Что это?! — одна из фэмов выскакивает из своего укрытия с окровавленными руками и лицом. К ней тут же присоединяются еще люди.
— Это магия?! — басит какой-то мужик, решивший попить чая. Вид у него зеленоватый, зато на губах все еще красные следы.
Прячу довольный взгляд, опускаю его в тарелку со своей похлебкой. Выглядит она теперь, как заправский борщ. Что ж, Катрин, игра началась!
Шелестят листья, оттуда выбегают люди с ведрами:
— Река кровавая!
— Это проклятие?
— Что происходит с нашим миром! Это все Свет, надо уничтожить их всех как можно скорее! — бушуют люди.
Ой. Вот этого я не предусмотрела. Почему Свет? Почему не толпа магов, почему не те, кто работает на Катрин? Видимо, людям основательно промыли мозги. Свет для них главное зло, но почему?
Задумываться об этом совершенно некогда. Время идет, толпа людей собирается и все громче обсуждает случившееся, выливая кровь прямо в яму неподалеку. От вида струящейся туда вязкой жижи, меня начинает подташнивать. Сама себе злодейка, Вера.