Страница 24 из 50
Пять выстрелов. Пять ударов сердца. Пять раз сердце сжимает до боли и отпускает. Пять пуль для архимага.
Глава 18. Хранитель рода
Власть над телом возвращается медленно. Потеплевший револьвер падает в песок из дрожащих рук на песок. Что я наделала?
— Открой глаза, снайпер, — смешок Алисии рядом.
Промахнулась? Неужели промахнулась? Выдыхаю и открываю глаза. Не промахнулась. Пули зависли перед архимагом в нескольких сантиметрах от тела: три — в живот, одна в шею, последняя — в голову. Как в фильмах о Матрице, когда избранный Нео вытягивал вперед руку и останавливал пули. Вот только Ричард, как стоял, так и стоит, даже не шелохнулся.
— Какое прекрасное утро, — холодная фраза, как удар.
Пули падают на песок, несколько ударяется о деревянный забор, окружающий место для тренировок. А я смотрю вслед уходящему Ричарду и не могу даже закричать: “Это не я!”. Просто наблюдаю за тем, как архимаг медленно удаляется и через несколько секунд взмахом трости открывает портал.
Стоит ему исчезнуть в неизвестности, как я оживаю.
— Это не я, я не хотела, — трясет мой голос, мои губы и всю меня, как в лихорадке.
Подбегаю к Декстеру, перемахнув через забор как заправский прыгун. Видимо, от шока вспомнила уроки физкультуры. Знаю, что делаю глупость и не в праве ничего требовать, но подлетаю к хозяину дома и буквально набрасываюсь на него:
— Где он? Можешь перенести меня к нему? Пожалуйста! Я должна объяснить, это не я.
Ветер усиливается, треплет мои волосы и заколка едва не сползает с них. Ловлю на лету и смотрю с ужасом. А что если это не от Алисии? Что, если это очередной подарок от Торнтона или его приспешников? Слуги? Магия? Как я могла быть такой небрежной? Больше ни одну вещь в этом мире просто так на себя не надену.
— Я тебе говорил, что будет, если причинишь ему боль? — холодный ответ Декстера заставляет отшатнуться. — Что это?
Берет из моей ладони заколку.
— Думала, это принадлежит Алисии. Взяла с туалетного столика. когда не смогла найти свою. Прости.
— Моя жена не носит такие украшения, они слишком вычурные.
Ловит брезгливый взгляд Алисии на заколку. Та тут же рассыпается в его руках, превращаясь в черный блестящий песок. Он стекает между его пальцев и, не долетая до земли, уносится куда-то вместе с ветром.
— Я не знала. Перенеси меня к Ричарду, пожалуйста. Нам надо поговорить. Я не убийца, меня просто…заколдовали.
Сама понимаю, что несу полную чушь. Но другого объяснения у меня нет.
— Видящий, не надо. Если она снова попытается его убить? — тут же вступает другой маг. — Архимаг — основа всей нашей политики. Убьешь архимага — убьешь мир.
— Этого и хотят фэмы, — откликается Декс и движением трости открывает портал. — Иди. Пока фэмы не подсадили к тебе еще один манипулятор, вы можете поговорить. Третья дверь справа по коридору.
Никогда не пользовалась порталами, если не считать арку. И знаете что? Плевать. Делаю шаг в неизвестность, слышу сзади короткий выкрик Алисии:
— Вдохни, а потом шагай.
Чудом успеваю глотнуть воздух и тут же понимаю, в чем подвох. Переход длится несколько секунд в полнейшем вакууме. От неожиданного укола сотни иголочек, выдыхаю, а нового воздуха нет. К счастью, тут же вываливаюсь на пол одного из коридоров замка и жадно ловлю ртом воздух.
— Ты что здесь делаешь? — ко мне подбегает вездесущая Зиночка. — Что случилось?
— Я стреляла в архимага, — шепчу, разглядывая пол.
Растрепанные волосы щекочут камни, а я пытаюсь отдышаться. Сил подняться пока нет. Ничего, я справлюсь. Третья дверь.
— Убила? — в голосе Зиночки пугающая надежда.
— Слава богу, нет. Бред какой-то. Я своим телом не владела, понимаешь? Меня кто-то заставил пять раз выстрелить в человека! Ты же защитник рода. Почему не защищаешь меня?
Поднимаю взгляд и зло смотрю на ласку. Та сидит напротив и водит носиком, как ни с чем не бывало. Это злит до безумия. Гонора вагон, а защиты ноль.
— Не стой на коленях. Это не пристало роду Шайн Флай. Пойдем, я нашла черный ход. Мы сбежим. Через пару километров нас подхватит Шурочка.
— Я никуда не уйду, пока не поговорю с архимагом.
Из всего, что сказала Зиночка, полезной оказалась фраза про “не стой на коленях”. Действительно, мне идти надо, а я стою. Не порядок. Поднимаюсь и отряхиваюсь, глядя на обалдевшую ласку. Мимика у неё, конечно, не очень внятная, но приоткрытый рот с острыми маленькими зубками и приподнятый мягкие ушки — явно значат “грозный хищник обалдел”.
— Чокнулась? Ты пыталась его убить, а теперь идешь извиняться? Серьезно? Да он тебя с порога испепелит! Не пущу! — запрыгивает ко мне на брюки и, цепляясь коготками, лезет вверх по ногам.
Отцепляю её уже на поясе. Держу за холку, как провинившегося щенка.
— Значит так, Зиночка. Ты можешь быть сколько угодно хранительницей рода, но как жить, решаю я сама. Обо мне род целую тучу лет не вспоминал, пока я в детском доме выживала. Как и этот мир. Я научилась быть самостоятельной и защитники мне нахрен не сперлись. Я понятно объясняю? А безумные зверюги, которые подстрекают меня на побег, тем более, — встряхиваю обнаглевшую живность. — Ферштейн, Зиночка?
— Да поняла я, поняла. Наш характер, — дрыгает лапками и оскаливает рот. — Отпускай. Пойдем к твоему архимагу. Буду поблизости, если что — защищу. Ох уж мне эти Шайн Дрим. Одни беды от них.
Не знаю почему, но подходя к двери, я была благодарна Зиночке за то, что она рядом. Пусть склочная, странная и мохнатая — это все равно поддержка.
Библиотека, а за третьей дверью направо прячется именно она, встречает меня приятным полумраком, сухостью и запахом старинных книг: эта невероятная смесь пыли, кожи и порванных страниц.
Огромные стеллажи до самого потолка, несколько глубоких кресел и по центру широкий письменный стол из темного дерева. Около него, опираясь бедром на край, и стоит архимаг.
Он увлеченно листает какой-то фолиант. Так увлеченно, что не замечает моих несмелых шагов и щелчка замка на двери. Темная рубашка слегка расстегнута, идеально выглаженные брюки, как будто мы вчера не таскались весь вечер по окрестностям и не летали на драконах. Темные волосы едва касаются смуглого лба.
— Пришла меня добить? — усмехается, когда я оказываюсь совсем рядом. Но не думает откладывать книгу.
Где-то сбоку под стеллажами крадется Зиночка, это мне известно точно. Откуда? Кто бы объяснил. Мне в этом мире никто, ничего не объясняет. Поэтому действуем по обстановке.
— Нет. Хотела объяснить. Это не я в тебя стреляла.
— Догадываюсь, — с удивлением вижу на его лице улыбку.
Архимаг все-таки откладывает книгу в сторону и смотрит на меня так пристально, что мысли уверенно движутся к черному ходу и плану Зиночке о побеге.
— Значит, Шайн Флай.
Движение кончиками пальцев, едва заметное, Зиночка с громким визгом вылетает из-под стеллажей и падает в одно из кресел.
— Не трогай её, пожалуйста, — подхожу к креслу и беру ощетинившуюся Зиночку в руки.
— Я и не собирался. Как только скажет, где её предыдущая хозяйка, так сразу и отпущу на все четыре стороны.
— Ничего я тебе не скажу, убийца, — вырывается из рук Зиночка, готовая напасть на Ричарда.
— И кого же я убил? Уточни, пожалуйста, — чуть приподнимает брови Ричард. — Давай. Вера должна знать правду.
Вот тут у меня забегали мурашки вдоль позвоночника. Чтобы узнать правду, надо было расстрелять архимага? И чего я время тянула. Бац-бац, и была бы в курсе всего. Заметка на будущее, если еще раз попаду в другой мир — прихватить глок. Так проще договариваться.
— Твоя семья, это вы создали ведьмовскую чуму! Катрин все узнала и предпочла сбежать, а не жить среди убийц. Вы все это затеяли, чтобы отнять власть, уничтожить женщин Шайн Флай и других сильных ведьм. В вашем роду никогда не было света, только мужчины-маги или сталь. Скажи, что я не права?