Жемчужина юга

— Логр, Бурт! Живо ко мне! — гаркнул начальник. Двое громил, выделяющихся даже на фоне этих орков, бросились к командиру.

— В нашу локацию прибыл игрок Марк Дервин. Нужно его найти и обезвредить. Задача понятна?

— Всего двое на триста двадцатый уровень? — удивился Логр.

— Молчать! Он понятия не имеет, для чего нужны уровни и как ими пользоваться. Бойцы Цартер уже осведомлены о том, что он явился к нам, но прибудут они нескоро. Так что у нас появился шанс выделиться в глазах Генерала и в следующем релизе стать сильнее. Разрешаю взять с собой первый взвод.

— Но у нас же есть задача! — настала пора удивляться Бурту.

— Груз встретят и сопроводят без вас. Смотрите, Марк должен быть в этом квадрате!

Начальник разложил карту прямо на земле и начал в ней что-то тыкать. Мне же оставалось молча костерить себя последними словами. Каким же придурком я оказался! Это надо же, додумался скрываться от монстров, не убивая их! Умный какой! Думал, так меня не заметят и потеряют. Сам же вывел перед глазами ТОП-лист игроков локации, но почему-то мозг даже помыслить не мог о том, что и игроки Владельца прекрасно умеют пользоваться этим списком! Бойцы Цартера прекрасно знали, куда я двигаюсь, хоть и отслеживали мое передвижение не по убийствам, а по локациям.

Оба громилы ударили себя в грудь и побежали к другим игрокам. Раздался гул двигателей и из-за палаток показались четыре машины, чем-то напоминающие Марк-2. В том плане, что они умели летать. От общей массы отделилось тридцать игроков и погрузилась в транспорт, который тут же взмыл в воздух и скрылся за деревьями. Я прикинул — в лагере осталось семьдесят существ. Судя по висящим на поясе гранатам, экипированы они были будь здоров, да и выучка меня напрягала. Ловкие, как кошки, сильные, как львы. Я не был уверен, что смогу их всех перестрелять. Поэтому пора отсюда сваливать.

— Второй взвод — готовьтесь встречать груз! Третий — подготовить лагерь к транспортировке. Мы уходим!

Приказы начальника породили у меня любопытство. О каком грузе идет речь? Что может быть настолько ценным, что для него потребовалась целая сотня орков? Причем упакованных по последнему писку моды? Я посмотрел назад, в сторону реки. Она вела строго на юг. Ульбарон уже сообщил, что полностью восстановил уровень кислорода и готов к новому заплыву. Желание двинуться дальше было большим, но куда как сильнее было желание узнать, о каком грузе идет речь. Порадовавшись тому, что я догадался внести себя в «белый список», я осторожно пополз к машинам. Мимо проносились игроки, сворачивающие палатки и снимающие подвешенные к деревьям пулеметы, но меня никто не замечал. Слишком навострился я играть в ниндзя.

Добравшись до места, я вновь застыл. На земле оставалось четыре машины, одну из которых орки активно использовали в качестве прицепа, сваливая все свое барахло. Каждая машина стоила пятнадцать миллионов Монет и у меня возник неприятный вопрос — откуда у тварей такие суммы? Ответ был слишком очевиден и в чем-то пояснял уровень гадов — здесь, в этой локации, некогда находился большой город. Игроков в нем должно быть много — здесь было достаточно вузов, а студенты являлись основными потребителями мобильных игр. Это сколько же нужно было уничтожить народа, чтобы вот так прокачаться?

Мне едва хватило выдержки, чтобы не воткнуть Клык в очередного орка, притащившего к машине огромный тюк. Если выдам себя, то ничего не узнаю о грузе. Вокруг машин начали собираться игроки. Судя по активированному оружию, они были настроены серьезно. Уличив момент, я вскарабкался на «тележку» и забился под только что принесенный тюк. Раптор показал, что это была палатка 3-го уровня, стоимостью 100 тысяч Монет. Еще один вопрос к обеспечению тварей. Откуда это все?

— Отправляемся! — послышался возглас одного из бойцов и машины взмыли в воздух. В том числе и та, на которой засел я. Раптор умудрился отследить не только скорость, с которой мы летели, но и направление — мы двигались в сторону главного города гексагона. Туда, где засел Генерал.

Спустя полчаса мы начали снижаться. Карта показывала, что мы прибыли на границу локации. Когда до земли оставалось не более метра, я перекатился за борт и растворился в невысокой траве. Судя по тому, что по мне не стали палить из всех орудий, маневр прошел незамеченным. На всякий случай подождав некоторое время, я поднял голову.

Орки приземлились посреди заброшенного поля. Когда-то здесь возделывались культуры, но сейчас росла обычная полевая трава. Было не очень уютно посреди огромного поля, лишенного деревьев, потому я максимально близко прижимался к чужому транспорту, рассматривая окрестности. Орки всполошились и начали показывать друг другу куда-то в даль. Мне же оставалось тихо скрипеть зубами — очень не хватало бинокля. Настолько сильно, что я уже знал, какая будет моя следующая покупка в Магазине. Видел там одну штуку, только сразу не понял, как ее использовать. Процесс модернизации Ульбарона показал, как это делать — оптика будет встроена в шлем.

Вот только проделать эти манипуляции я мог в относительной безопасности, а не посреди отряда из тридцати бойцов. Когда вдали показались темные точки и стали увеличиваться, я едва на голых инстинктах не бросился бежать — на нас перла огромная туша Транспортника, сопровождаемая парой дюжиной игроков. Махина медленно прошла мимо, зато сопровождающие остановились. Главный из орков поднял руку в приветствии, прибывшие ответили аналогичным действием.

— Что-то вас сегодня мало! — произнес закованный в БРАТ-IV гуманоид. Разобрать расу за закрытым шлемом не получалось.

— В локации появился Марк Дервин. Командир отправил за ним замов.

— Вы поосторожней, — в голосе прибывшего послышались эмоции. — Говорят, он в одиночку смог три станции закрыть.

— Наша зона доставки всего десять километров, ничего страшного не произойдет. Ладно, бывайте! До встречи через три дня!

Машины тронулись следом за Транспортником и мне в последний момент удалось уцепиться за край прицепа, чтобы последовать следом за сопровождающими. Однако этот радостный момент длился недолго. Какая бы не была продвинутой Маскировка, она не способна скрыть поднимаемую телом пыль. Послышался вопль:

— Эй, а это кто?! У вас хвост!

У меня оставалась всего пара мгновений, пока орки будут в замешательстве. Отпустив прицеп, я покатился по земле и, задержав дыхание, открыл стрельбу. Либо нападаешь первым, либо второго не дано.

Сориентировались орки невероятно быстро, мне удалось пристрелить всего семерых. Большая часть попадала на землю, но были и глупцы. Одна из машин взмыла высоко в воздух, решив расстрелять меня с неба, вот только защита не была предназначена против пистолета 12-го уровня. Мне хватило трех точных попаданий, чтобы транспорт накренился, и орки посыпались на землю.

Понимая, что лежать — самая проигрышная стратегия, я вскочил на ноги и тут же получил заряд бодрости в корпус — по мне палили только что прибывшие игроки. Они не приближались, все же граница локации запрещала движение, но никто не ограничивал стрельбу. Меня отбросило в сторону, но Ульбарон справился — пробить защиту игроки своими ружьями не могли. Пока летел, умудрился подстрелить еще одного бойца — меня отнесло прямо к нему. Краем глаза заметил быстрое движение и какой-то мелкий предмет. Прекрасно понимая, что это может быть, я покатился по земле к только что убитому и взвалил его на себя. Раздался взрыв и по телу прошла волна жара — орки начали наше знакомство с гранат. Тело моего противника покорежило, но, что самое для меня главное, оно сохранило ожерелье универсальной защиты. Думать особо было некогда и я вновь вскочил, прикрываясь телом, как щитом. Мелькнуло еще несколько гранат, но они опоздали — в момент взрыва я был уже далеко. Все же повышенная Ловкость и Сила играют свою роль в сражениях. Раптор показывал, где находятся противники, но Валькирия не могла с ними расправиться, пока я не видел их глазами. Стоило мне встать и подставиться, по сути, под пули, поле расцвело приятными глазу сообщениями: 100%. Я не останавливался ни на секунду, уменьшая поголовье пришельцев. Один из орков занес руку с очередной гранатой и тут же раздался взрыв. Граната была активирована, но бросить ее было уже некому — противник рухнул на землю с прострелянной головой. Снайпера с соседней локации работали слишком прицельно — защита Ульбарона начала просаживаться с пугающей скоростью. Но со стороны орков было замешательство — они не могли пробить своего же бойца. Это их и сгубило. Оттолкнув уже бесполезной тело, я бросился вперед и закончил с оставшейся десяткой. Из 600 единиц защиты у Ульбарона осталось чуть меньше половины, так что и речи не могло идти о том, чтобы разбираться с оставшимися игроками. Я попробовал дотянуться до них «Управлением механизмов», но тщетно — слишком далеко. Мой радиус поражения — тридцать пять (половина от значения Навыка). Все, что дальше, уже недоступно.