Страница 74 из 86
Более суток после операции Надежда провела в расстроенных чувствах. Звонила и ездила в больницу к Бутусову, проявляла максимум внимания и заботы - ее практичный ум подсказывал: будь с ним такой, как всегда, а по возможности - еще более нежной и ласковой...
И все же, глядя на его обезображенное лицо и вставные зубы, она впервые содрогнулась, сопоставляя ощущения близости с ним и воспоминания о том блаженстве, какое испытала когда-то с тем, другим, - своим первым...
У нее, конечно, и мысли не возникло отказаться от богатства и роскоши, от поставленной цели - выйти замуж за Бутусова. Но предстоящий брак уже не казался ей вершиной удачи - так настроилось состояние души, само ее естество. Борис Осипович, как и предполагалось, легко перенес операцию и уже на второй день начал ходить по палате.
- Вот видишь, все и обошлось, - говорил он Надежде, самодовольно поглаживая заживающую рану на животе. - Чувствую себя превосходно. Не отказался бы пообщаться с тобой, - добавил он, оглядывая ее улыбающимися глазами, - да боюсь, швы разойдутся.
Стараясь выполнять все его прихоти и малейшие пожелания, проделывая по нескольку раз в день неблизкий путь в Митино, часами сидя у его постели, Надежда ни на минуту не переставала думать о встрече... Разумеется, не для того, чтобы возобновлять с ним прежние отношения, - это безумие. Но узнать бы, как он живет, женат ли, есть ли дети... Счастлив ли без нее...
- А разве я не счастлива без него? Неужели все, что у меня есть, - это не подлинное счастье для женщины? - спрашивала она себя.
И впервые за минувший год знакомства с Бутусовым нахлынувшая душевная тоска не позволила дать утвердительный ответ.
Утром третьего дня, когда Надежда приехала в клинику, она застала Бутусова в бодром, работоспособном состоянии. Устроившись в удобном кресле у окна, он давал указания по радиотелефону.
- Садись, сейчас освобожусь, - указал он рукой на кресло рядом с собой. - Тут неотложное дело. Думаю, не высижу здесь больше двух-трех дней. Хотя врачи требуют - до конца недели. - Он положил трубку и ласково привлек ее к себе. - Дела, дела... Ни на кого нельзя положиться, все приходится решать самому. - Он поглаживал ее по плечу. - Ну как твое настроение? Уж очень встревоженная ты последнее время, - усмехнулся он своей кривой улыбкой. - Стоило ли так волноваться? Тебе надо немного отвлечься.
Это предложение навело Надежду на мысль, решение пришло мгновенно.
- Ты прав, Боренька, я совершенно измоталась. Глупо, конечно, но факт, - откликнулась она устало. - Займусь-ка я эти дни хозяйственными делами. Не возражаешь, если возьму машину и съезжу еще раз посмотреть, как идут работы, пока не ушли отделочники? Прошлый раз меня так все это потрясло, что я плохо соображала, - добавила она деловым тоном. - Но теперь, пожалуй... ну, надо проверить, не упущено ли что-нибудь, чтобы потом - меньше хлопот.
- Вот это дело! Теперь я тебя узнаю, - одобрил Бутусов. - Поезжай и внимательно все проверь. А еще лучше - составь список всего, что сочтешь нужным сделать.
Проводив сына в школу, Светлана вернулась домой и открывая многочисленные дверные замки обеспокоилась - в квартире настойчиво звонил телефон. Она поспешила взять трубку и услышала взволнованный голос сестры..
- Еле дозвонилась! - посетовала Надя. - Ты чего так долго не подходила?
- Я только вошла. А ты чего нервничаешь: стряслось что-то? озабоченно спросила Света. - Никак плачешь?
- Сама не знаю, что со мной творится! - всхлипывая, пожаловалась сестра. Представляешь, Света? Боря лежит в больнице после операции, а я думаю не о нем!
- Как же так? Что между вами произошло?
- Да ничего. Он ведет себя безупречно. Это мне стыдно смотреть ему в глаза, - убитым голосом призналась Надя, дав волю слезам.
Чутким сердцем Света сразу поняла, что с ней случилось очень уж скверное, раз ее сестра - сильная натура - пришла в такое отчаяние. Теряясь в догадках, потребовала:
- Может, все же объяснишь, что натворила? Почему тебе стыдно ?
- Пока ничего, но.... - Надю душили слезы.
- Да возьми же себя в руки! - начиная сердиться, прикрикнула на нее Света. - Ничего не понимаю! О ком ты еще можешь думать? Неужели об Алике?
Надя бурно перевела дыхание и срывающимся голосом сообщила сногсшибательную новость:
- Я снова встретила Костю и во мне, Светочка, все перевернулось! Я сразу поняла - только он мил моему сердцу и Борю я так любить не смогу никогда!
- Что за блажь? - попыталась урезонить сестру Света. - После того как вы расстались с Костей, прошла целая жизнь! Ты ведь и думать о нем забыла.
- Выходит, не забыла. Ты вот любишь Мишу после стольких лет разлуки, а почему я-не могу?
- Потому, что я одного его любила, а за Марика вышла в силу известных тебе обстоятельств.
Но у Нади ее доводы только вызвали раздражение.
- Ну да! Может, я Костика любила еще сильнее, чем ты Мишу? Увидев его снова, была сама не своя! Ни с одним мужчиной мне не было потом так хорошо! И изменила ему я тоже в силу обстоятельств.
Понимая, что спорить с сестрой бесполезно, Света попыталась воззвать к ее здравому смыслу.
- Ладно, тебе лучше знать это, Наденька. Вижу, в каком ты состоянии. Но все же не отрицай: ведь ты пела Боре такие дифирамбы!
- Я им и сейчас восхищаюсь, - всхлипнув, призналась Надя и голос ее окреп. - И обязательно за него выйду! Но мне, сестричка, очень тяжело. Снова встретив Костика, я поняла, что не смогу так полюбить мужа. А это никуда не годится!
Понимая, что творится в ее душе, Света грустно посетовала:
- Как мне жаль тебя, Наденька! Слишком поздно ты поняла, что настоящая любовь - это самое большое счастье в жизни! Куда больше, чем удачная карьера и богатство!
- Да, Светочка, теперь вижу, как ты была права, - уже успокоившись, согласилась с ней Надя. - Но поезд уже ушел. От Бутусова я не откажусь! А с Костей обязательно встречусь - до смерти хочется узнать, как сложилась его жизнь.
Ее решение Свете показалось неразумным, и она решительно возразила:
- Не делай этого, Наденька! Я знаю твою бесшабашную натуру - добром это не кончится! Не обманывай человека, с которым решила связать свою жизнь! Нехорошо!
- Не беспокойся, сестричка! - пренебрегла ее советом Надя. - Боря не узнает: он еще несколько дней пробудет в больнице. И я не собираюсь ему изменять. Ну спасибо тебе!