Корона Севера

М-да. Важнее. Не предаст… Это, с одной стороны, можно смело сказать и по отношению ко всему нынешнему Северу. Ведь в данный момент и в ближайший год предательства нам опасаться не стоит. Закончившаяся война Королей, присоединение половины земель Долины, претензии на часть Железных островов, суровое напоминание об ужасах за Стеной и многие более мелкие события служат отличным сдерживающим фактором для благородных Севера. А вот если посмотреть с другой стороны…

Опасение вызывали Ланнистеры, ныне занявшие место Таргариенов в Вестеросе. Ведь как бы малой король ни старался, сохранить Дом Баратеонов он все же не смог… И пускай Томмен еще носит эту фамилию, пускай ему вроде как присягают все новые и новые вассалы, а королевское войско набирается опыта в боях… но опирается он ныне исключительно на львов из Утеса Кастерли, а непосредственно своих сил за этим гербом нет и, как мне кажется, уже не будет. И большая часть королевских приказов и распоряжений направлена на укрепление власти его дедушки, а не Оленьего Дома. Как, например, приказ, подчинивший все королевские войска сначала Тириону, а ныне Кивану Ланнистеру. А ведь Ланнистерам сильный и спокойный Север совершенно не нужен, несмотря на все их слова об обратном, ведь они видят в нас соперников. Тем более что благодаря невольному поступку Томмена в виде официально объявленного двоеженства короля, они смогли помириться с Тиреллами, что после фактически пирровой победы Тириона для них было особенно важным. Ведь только дружа с ним, войска Ланнистеров (ну и королевские), объединившись с оставшимися войсками Простора сразу после короткой битвы у Хайгардена (с и так отступающими войсками Дейнерис, которые узнали об ее похищении), стремительно вернули и Белую Рощу, и равнинную часть Дорнийской марки, после чего Дорн запросил перемирия. А значит, если учитывать и поступок Арьи, в Вестеросе наступит мир… лет на пятнадцать, пока львы не развяжут новую войну, чтобы стать именно новыми Таргариенами, а не просто одним из сильнейших Домов.

Ведь драконы и те, кто стремится на них походить, не терпят рядом с собой долго тех, кто равен им по силам. Так говорится даже в местных книгах… про Валирию, правда.

В общем, помня, как ведут дела Ланнистеры, особенно Тирион и Тайвин, ожидать предательства северных лордов мне просто нужно, иначе я могу быть смертельно удивлен. И в связи еще и с этим, а не только по озвученным мною брату причинам, я старался подтолкнуть его к занятию нужного мне поста. Старкам нужен был свой Мастер над шептунами, который будет точно предан нашему Дому и не предаст нас.

Тяжело вздохнув от невеселых мыслей, я неожиданно для себя вспомнил об еще одной мучившей меня проблеме:

— А ведь завтра еще и королевская свадьба, будь она неладна… Хоть бы она не стала Красной! Хоть бы обошлось!

… и схватился за голову от пришедшей в голову идеи-кошмара, да когда же эта круговерть прекратится?!

Перебирая гребнем золотистые волосы своей… названой сестрицы, Арья была напряжена так же сильно, как еще несколько минут назад и сама Маргери. Этот странный ритуал, подсунутый им старым мейстером, все же не слишком помогал. Искренне уважать, простить и понять внезапно возникшую соперницу ни у одной из девушек не получилось. Нет, они улыбались друг другу, делали вместе тысячу мелочей, подобно расчесыванию друг другу волос, но простить и понять друг друга у них не получалось.

Дочь Розы злилась на Волчицу за ее ИЗЛИШНЕ спешное прибытие (ведь Арья и в самом деле очень торопилась догнать гонца, ну и скрыться от ожидаемой ее погони), которое помешало ей полностью завладеть сердцем короля, из-за чего пришлось делиться короной королевы.

Сама Арья злилась на Тирелл за ее непрекращающиеся попытки очаровать понравившегося и ей Томмена, ну и за то, что ей все же придется его делить с ней. А также за то, что брат, приехав на свадьбу, мог полностью и в полном праве отказаться от помолвки и увести ее назад. А кому она будет нужна на Севере, с такой-то историей?

Нет, возвращаться она не будет. Лучше она всеми силами попытается уговорить брата на одобрение ее… их свадьбы. Хм, а как вообще можно уговорить на такое? Пойми, пожалуйста, их войска были изранены и ослаблены многочисленными потерями, а с юга наступали объединившиеся с войсками последней Таргариен дорнийцы. Если она такое заявит, то, глядишь, Робб вообще начнет новую войну, а не оставит ее в Королевской Гавани. Все устали от войны, и милосердный Томмен решил ее прекратить? Да она сама в эту рассказываемую на улицах столицы чушь не верит! А вот граждане верят и восхваляют мудрого короля… ну и шутят о его семейной любвеобильности, передавшейся ему от отца. У них Великая любовь? А она тогда тут зачем?! Седьмое пекло! Почему все так сложно!

Может, тогда напирать на это странное убийство матери Томмена? Хотя из-за него ведь Тайвин Ланнистер собирается начать войну с Железными островами, а как некоторые шепчутся, еще и послал многочисленных убийц за головой некой Красной Жрицы. Но тогда при чем тут их тройственный брак?.. О! Последняя воля умершей! Точно-точно, даже брат ценит последнюю волю. Вон даже несмотря на оскорбление этой королевы… м-да, а не правда ли это?

А то ведь именно смерть Серсеи подтолкнула Томмена к приехавшей за перемирием Маргери. Отступив на шаг назад и внимательно посмотрев в наглые глаза, отражающиеся в зеркале, девушка улыбнулась и получила ответную улыбку.

Определенно, брату она будет говорить именно эту версию. А правда никому не интересна!

— Правильно ли, матушка, мы не поехали на свадьбу Маргери? Ее…

Старая женщина, возмущенно фыркнув, указующе выставила перст на мужчину:

— И это говорит мужчина, совсем недавно вовсю драпающий от тех, к кому собрался ехать на свадьбу? И не боишься, что, когда ты окажешься без большого войска, тебя как предателя и мятежника либо повесят, либо отрубят голову?! Вот это да, вот этот храбрец — мой сын!

— Мама! Прекрати! Мы стремились успеть спасти Хайгарден от этих проклятых драконьих евнухов! И спасли! Тем более Маргери ты же направила!

Разом утратившая даже тень веселья старуха так посмотрела на своего недалекого сына, что тот захотел убежать от нее, как в детстве.

— Послушай один только раз, сын. Больше я об этом говорить не буду. Я не направляла внучку в пасть львам. Она сбежала, ослушавшись моего приказа! Я вообще хотела заключить союз с девчонкой Таргариенов и Дорном, так как думала, что мира нам от Ланнистеров не видать. Или ты думаешь, ее армия так просто и быстро оказалась под нашим стенами из-за их собственной выучки?! Ха! И да, поверь мне на слово, сын, окажись в Королевской Гавани Тайвин… или его сыновья, наша девочка не дошла бы до Томмена, а умерла бы в страшных муках, скорей всего, не раз опозоренная. Только ее дурная храбрость и провидение Семерых позволило избежать подобной участи! Да и то, стать ВТОРОЙ женой молодого короля — это не благо, как все здесь почему-то думают, а проклятие. И я готова поставить треть нашей казны против серебряного оленя, что, не будь ситуация сложной и на Севере, Старки бы никогда не дали свое согласие на подобный нетрадиционный союз. Им тоже нужна гарантия мира, но они не воевали с Ланнистерами, Баратеонами… да и с нами они не воевали. Все их открытые враги мертвы! Именно поэтому глава Старков спокойно едет на свадьбу своей сестры, а ты сидишь в нашем замке и ждешь сообщения от своей дочери. Смирись с этим. Мы более не могущественные властители Простора, и поверь на слово своей матери, очень скоро, несмотря на женитьбу, молодой король отберет у нас возможность зваться Великим Домом.

С последними ее словами обиженно надувшийся мужчина, явно упорно старающийся не слышать их, поспешил откланяться, не желая больше слушать свою матушку. Наверное, поэтому он не услышал действительно последние ее слова в жизни.

— Ведь хоть я и очень надеюсь, что из направленных мною послов на Пайк никто не уцелеет в той каше, что сейчас заварилась на островах, это маловероятно. И именно поэтому… моя смерть должна удовлетворить месть Ланнистеров. Ну, а дальше пускай внучке улыбнутся Семеро еще раз, и она достойно и счастливо проживет эту жизнь. Вырастая — крепнем!