Страница 2 из 16
Впервые будущая самозванка появилась в 1770 г. в Киле, а затем перебралась в Берлин, где некоторое время жила под скромным именем фрейлейн Франк. Затем девушка уехала в Гент, где познакомилась с сыном купца по фамилии ван Турс. Ее любовь к роскоши довела мужчину практически до разорения, и из-за преследований кредиторами пара переехала в Лондон. Здесь девушка взяла себе новое имя и назвалась госпожой де Тремуйль, а ван Турс помог ей получить заем у купцов.
Вскоре вновь начались неприятности с кредиторами, и ван Турс сменил имя и бежал в Париж. Спустя пару месяцев туда же отправилась и княжна, назвавшись принцессой де Волдомир, но уже в сопровождении нового поклонника – барона Шенка. Девушка утверждала, что она родом из Персии, где ее воспитывал дядя.
В Париже лжепринцесса обрела новых поклонников. Некий Рошфор де Валькур оказался особенно настойчивым и сделал красавице предложение. Но вскоре начались новые неприятности с кредиторами, и ее бывшие любовники отправились в долговую тюрьму. Будущая Тараканова бежала во Франкфурт, но скрыться от правосудия не удалось: ее выдворили из гостиницы, ей грозило тюремное заключение.
На помощь пришел князь Филипп Фердинанд де Лимбург, который полюбил княжну с первого взгляда: он уладил все дела с кредиторами и пригласил ее переехать к нему в замок.
Княжна согласилась и в очередной раз сменила имя, назвавшись султаншей Али-Эмете, или Алиной (Элеонорой), принцессой Азовской. Девушка свободно распоряжалась доходами с владений графа и заводила все новые и новые знакомства с важными людьми. Княжна отдалилась от прежних поклонников, решив стать женой графа Лимбурга, который купил и передал ей в полновластное владение графство Оберштейн. Но спустя некоторое время граф оказался в затруднительной финансовой ситуации из-за непомерных трат возлюбленной, а также получил информацию о бурных похождениях княжны. Возмущенный Лимбург решил порвать с невестой. Однако она и сама, казалось, охладела к графу. В ответ княжна перебралась в Оберштейн, сменила прислугу и, по ее словам, «затеяла выгодное дело». А именно – отстаивать права на российский престол. Но для этого нужно было официально подтвердить свое происхождение…
В конце 1773 г. распространился слух, что под именем принцессы Волдомир скрывается дочь императрицы Елизаветы Петровны и Алексея Разумовского – великая княжна Елизавета. Тараканова планировала опубликовать поддельное завещание Екатерины I, в котором выступала наследницей империи, но эта идея провалилась, а девушка лишилась средств и чьей-либо поддержки. Тогда она решила вовлечь в игру графа Алексея Орлова, фаворита Екатерины. Однако он, дав для вида согласие, передал информацию о самозванке императрице.
Было принято решение похитить мнимую княжну и отправить в Россию. Но для начала нужно было заманить ее в ловушку – на корабль. Девушка же вела себя достаточно осторожно и не давала повода к откровенным враждебным действиям по отношению к себе.
Оставалось только ждать ее просчета. И через некоторое время таковой все-таки случился. Дело в том, что здоровье княжны было подорвано, но она продолжала тайно вербовать приверженцев и рассылать письма влиятельным лицам. Однажды Тараканова попросила займа у Гамильтона, причем ей пришлось открыться ему. Но по шпионской цепочке письмо княжны попало к Алексею Орлову.
Чтобы не спугнуть княжну, ей обещали погасить долги и зазывали в Пизу на переговоры. Сначала Тараканова отказала, но из-за долгов ей грозила тюрьма, поэтому она согласилась.
На корабле по пути в Ливорно княжну Тараканову арестовали. Уже под стражей женщина написала письмо Орлову, поскольку ей сказали, что он также задержан, и просила помочь выйти на свободу.
До прибытия в английский порт мнимая княжна вела себя спокойно, но в порту случился нервный срыв, она упала в обморок. Когда пленницу вынесли на палубу, она вскочила и попыталась выпрыгнуть в проплывавшую рядом лодку, но ее удалось задержать.
Княжне Таракановой было положено пожизненное заключение. В обмен на признание виновности и правду о происхождении ей обещали свободу. Она отказалась от предложения и уже не претендовала на родство с царской семьей.
Княжна унесла свою загадку в могилу: она скончалась в Петропавловской крепости естественной смертью от туберкулеза 4 декабря 1775 г., так и не открыв тайну происхождения и не признав своих преступлений перед российской короной даже на исповеди.
Княжну Тараканову похоронили во дворе Петропавловской крепости, положенные обряды не проводили.
Явившись словно ниоткуда, эта женщина свела с ума пол-Европы. Перед ней не могли устоять ни князья, ни герцоги, ни банкиры. Но, ослепительно вспыхнув, ее звезда так же стремительно и закатилась. Красавица, авантюристка, роковая женщина… А кто она была на самом деле, осталось ее тайной.
Бедовая Джейн
Ставшая легендой Дикого Запада, эта женщина могла заткнуть за пояс любого ковбоя. Она носила мужское платье, стреляла, как охотник за головами, и неспроста получила прозвище Бедовая Джейн.
Марта Джейн Каннари родилась в Принстоне 1 мая 1852 г. С детства Марта проводила много времени на открытом воздухе и в совершенстве освоила верховую езду. В 13 лет вместе с родителями и пятью младшими братьями и сестрами Марта переехала в Монтану, в Вирджиния-Сити. В пути они провели пять месяцев, и все это время девушка наравне с мужчинами практиковалась в стрельбе и участвовала в охоте.
Вскоре мать Марты умерла, и семья перебралась в Солт-Лейк-Сити. Здесь Марта потеряла и отца. Тогда вместе с братьями и сестрами она отправилась в Вайоминг. Девочка бралась за любую работу, лишь бы прокормить семью: побывала поваром, медсестрой, посудомойкой и официанткой, погонщицей волов и даже проституткой.
В 1870 г. Марта присоединилась к частям генерала Джорджа Армстронга Кастера в качестве разведчика. Именно тогда она впервые надела мужскую одежду. Марта участвовала в военных действиях против индейцев в Аризоне и прославилась как бесшабашный всадник и один из самых метких стрелков на Диком Западе.
В 1872 г. она вернулась в Вайоминг, где участвовала в подавлении индейского восстания. Однажды недалеко от городка Гус-Крик отряд под командованием капитана Игана попал в засаду, устроенную индейцами. Капитан Иган был ранен и упал с коня. Марта, находившаяся впереди, повернула назад и под градом стрел и пуль подняла командира на своего коня и вывезла с поля боя.
Выздоравливающий капитан Иган сказал Марте: «Я буду звать тебя Бедовая Джейн – героиня равнин!» Так она получила свое новое, впоследствии вошедшее в историю имя.
В 1875 г. Джейн поручили обеспечить связь между форпостами. Чтобы донести важное сообщение, девушка вплавь пересекла реку Платт, а затем, промокшая и замерзшая, скакала с бешеной скоростью еще девяносто миль, рискуя попасть под обстрел или в плен к индейцам. В итоге она свалилась с тяжелой болезнью. После выздоровления, пробыв в госпитале несколько недель, Джейн получила назначение в форт Ларами в Вайоминге, а затем отправилась на север. Именно там она встретила Дикого Билла Хикока. По некоторым источникам, она вышла за него замуж и отправилась с возлюбленным в Южную Дакоту. Там женщина сопровождала почтовые дилижансы в качестве охраны. Нападения на дилижансы, которые, кроме почты, перевозили деньги и ценности, было обычным делом, причем грабили их не только индейцы, но зачастую и белые поселенцы. Не раз Бедовая Джейн практически в одиночку отбивала дилижансы от бандитов.
Однажды Джейн прибыла на место перестрелки слишком поздно – возница был тяжело ранен. Джейн села вместо него и, отстреливаясь, довела дилижанс до пункта назначения в целости, сохранив жизнь шести пассажирам.
В августе 1876 г. Дикий Билл Хикок был убит за покерным столом. Джейн продолжала заниматься охраной дилижансов, а когда на город обрушилась эпидемия оспы, стала медсестрой и сиделкой. Как говорил один из современников, в этой крутой и жесткой женщине жил ангел – настолько нежной и заботливой она была.