Страница 6 из 61
Глава 2
В СЕМЬ ЧАСОВ ВЕЧЕРА, ДВОЕ РЕШИЛИ ВЕРНУТЬСЯ В ГОРОД. Карлуин, главный город пятого этажа, был центром огромных руин, покрывающих всю южную часть этажа. Это было поселение людей, которые использовали для своих целей разрушенный древний город. По сравнению с многочисленными каналами Ровии на четвертом этаже, здесь почти не было воды, но благодаря усилиям многочисленных уборщиков NPC, город не был особенно пыльным. Везде стояли разрушенные здания, возведенные из потемневших каменных блоков, но центр города был полон кожаных и холщовых палаток, вокруг которых кипела жизнь.
- ...Трудно определить, где проходит граница безопасной территории, - пробормотала Асуна после того, как перед ее взглядом появилось соответствующее системное уведомление.
Когда сообщение исчезло, она обернулась, чтобы посмотреть на дорогу, по которой они пришли в место, окруженное полуразрушенными каменными стенами. Однако здесь не было никакой арки, или других визуальных ориентиров, которые указывали бы на границу города. Было очень важно запомнить это место, чтобы знать, где можно оказаться в безопасности если у них когда-либо возникнут проблемы с местными мобами.
Идущий рядом Кирито кивнул, и сказал:
- Да, в Бета-версии игроки складывали здесь деревянные ящики и прочий хлам, что бы они служили ориентиром, но такие предметы рассматриваются системой как потерянные объекты, поэтому они быстро изнашиваются, и в конечном итоге исчезают...
- А нельзя ли просто положить что-то дешевое, но долговечное? Что еще можно использовать в качестве знака?
- Конечно, ведь повсюду валяются сломанные каменные блоки.
Асуна посмотрела туда, куда показывал Кирито, и увидела ряды квадратных каменных блоков, разбросанных по тропе. Но учитывая то, что они были изготовлены из того-же материала что и стены вокруг, их укладывание вряд ли могло привлечь внимание.
- Полагаю, нам просто нужно быть очень внимательными, - сказала Асуна, и пошла дальше, пытаясь сохранить в памяти изображение этого места.
Когда они приблизились к центру Карлуина, первое что их встретило, было звуками флейты, играющей в стиле какой-то народной европейской музыки, за которыми последовал гул живых голосов. Прошел уже целый день с тех пор, как они активировали ворота телепорта, и многие игроки с нижних этажей уже прошли через него на новый этаж.
- Хм... я почему-то не вижу АРД или АОА, - пробормотал Кирито, рассматривая толпу на площади.
Это несколько удивило Асуну:
- Обычно ты пытаешься их избегать. Хочешь пригласить кого-то на ужин или что-то еще?
- Можно и, так сказать.
Теперь она была действительно ошеломлена:
- Что, в лесу что сдохло?
- Ну, - пробормотал Кирито ухмыляясь и почесывая голову, - я надеялся найти разумных парней, таких как Шивата или Хафнер, и снова расспросить их о Морте. Он не участвовал в боях с Боссами третьего и четвертого этажей, поэтому мог покинуть гильдии. Но может быть, я смогу узнать, чем он занимался, когда еще не был их членом.
Асуна глубоко вздохнула и подумала, что если этот неуклюжий, антиобщественный игрок так серьезно подходит к этому вопросу, то ей действительно нужно беспокоиться о возможности того, что в Айнкраде появился пкашник. Возможно, что она даже должна помочь ему в сборе информации, но потом ей в голову пришла мысль.
- Эй, а почему бы не спросить у Арго?
Это был вполне очевидный выбор. Крыса Арго, экстраординарная торговка информацией, наверняка знает о Морте все, вплоть до места, где он скрывается. Но Кирито выглядел задумчивым...
- На самом деле, я уже покупал информацию о Морте у Арго. Но это было еще на третьем этаже, незадолго до того, как он бросил мне вызов на ту дуэль. Я сомневаюсь, что она выполнила бы мой заказ, если бы знала, насколько он опасен, - проворчал он.
- Да? А почему бы ей... - начала она спрашивать, но тут же поняла, что происходит.
Арго была талантливой разведчицей и могла легко проскользнуть мимо мобов, чтобы первой добраться до зала Босса, поэтому ее снаряжение и навыки были направлены на не боевое применение. Кирито был серьезно обеспокоен ее безопасностью.
- Прости, ты конечно прав. Он убийца игроков, и ты не можешь просто попросить ее сунуть свою голову в опасность, - пробормотала Асуна, и Кирито бросил на нее задумчивый взгляд.
- Что? - Спросила она.
- Хм... Может быть тебе следует сказать это и самой себе, - сказал он тоном, в котором смешались грубость и беспокойство. Асуна удивленно моргнула.
- Конечно же, я не собираюсь заниматься этим расследованием самостоятельно!
- Хорошо, - хмуро сказал Кирито.
Его тон поразил ее, в этот момент Кирито был похож на юного мальчика, который делает все возможное, чтобы казаться взрослым. Асуна не могла удержаться, чтобы не потянуться, и не похлопать его по плечу.
- Ч-что?
- Ничего, - сказала она и подняла руку вверх, - Я голодна! Покажите мне дорогу в хороший, чистый ресторан, в котором мало людей.
- Какие высокие запросы!
Кирито с раздражением покачал головой, подумал, и ухмыльнулся:
- Хорошо, я думаю, что знаю такое место.
Спустя несколько минут петляния по подозрительным переулкам, Асуна перестала ориентироваться, и больше не понимала, где находится. Она открыла экран карты в своем меню, но для здесь была новая для нее область, поэтому карта оставалась серой. Единственное что она знала, это то, что они находились в южной части города. Карта Кирито показывала тоже самое, но он без колебаний пробирался сквозь этот лабиринт. Учитывая, что в тестировании Бета-версии он участвовал целых четыре месяца назад, его память была впечатляющей.
- Ты помнишь карты всех городов до десятого этажа? - Спросила она подозрительно, пока они шли.
Кирито пожал плечами:
- Не все. Мои воспоминания о Ровиа довольно расплывчаты, но Карлуин я исследовал около десяти дней.
- Что? И почему же ты не выбрал Ровиа? По крайней мере, там намного красивее! О, точно, в Бета-версии...
- Именно. В Бета-версии каналы были просто пыльными дорогами. Но я до сих пор не уверен, хочу ли иметь дом в Ровиа. Бьюсь об заклад, я действительно устал от того, что не смогу обойтись там без лодки.
- Наверно, ты достиг...
Асуна замолчала, и осмотрелась. В какой-то момент магазинчики пропали, фонари поредели, и вокруг остались только руины. Здесь не было ни игроков, ни NPC. Если бы это был реальный мир, то она никогда даже бы и не подумала идти с мальчиком в такое место после захода солнца. У Асуны никогда не было никого, даже отдаленно похожего на бойфренда, поэтому, ее чувство опасности постоянно работало на максимальной чувствительности. Но под защитой Антикриминальной системы, и ее надежной рапиры, она была на удивление беззаботной. На самом деле, она была даже немного взволнована, увидев, куда он ее ведет. Ведомые внутренним радаром Кирито, они шли еще минут пять, проходя через деревянные двери и арки, пока впереди наконец не появился свет. Узкая алея заканчивалась каменной стеной, в которой была деревянная дверь с табличкой, и с фонарями по бокам. Стены были слишком высокими, чтобы увидеть, что было на другой стороне двери. Однако, судя по всему, это было нечто коммерческого назначения.