Страница 29 из 61
Арго снова засмеялась и открыла окно меню. Сняв желтый купальник, она послала Асуне торговый запрос.
- Спасибо за купальник, я его возвращаю.
- Нет ... прими его как плату за информацию.
- Ты уверена? О, спасибо, - сказала Агро, и отменила сделку.
Асуна сняла свой купальник, и погрузив остывшее тело обратно в ванну, удовлетворенно выдохнула. Как только каждая клетка ее тела снова расслабилась в кристально чистой воде,
на поверхность ее разума всплыла мысль, прямо как маленький пузырек:
Я ... наслаждалась этой дуэлью!
Конечно они использовали банан и пучок трав, и официально не вызывали друг друга, поэтому это нельзя было назвать поединком, но все же они были двумя игроками сражающимися друг с другом. И хотя-бы часть Асуны серьезно пыталась нанести сильный удар по Арго. Она не уклонилась от боя, и ее приятно взволновал этот вызов.
- ... Арго, у тебя большой опыт дуэлей? - спросила Асуна, смотря на вьющиеся коричневые кудри.
- Не очень. И определенно не с начала розничной версии игры.
- Ну, мне кажется для тебя это привычно…
- Почему? Учитывая тот трюк, который ты придумала, ты чувствуешь себя в бою более комфортно, чем я. Я совершенно определенно попалась!
Асуна склонила голову, смутившись от упоминания об ее одноногой идее.
- Это был всего лишь мгновенный порыв...
- Это был хороший трюк. Не возражаешь, если я его скопирую?
- Пожалуйста, я даже настаиваю.
- Хи-хи-хи! Благодарю. Тогда я должна заплатить тебе за эту идею, - предложила Арго широко улыбаясь.
Прежде чем Асуна ответила, она внезапно спросила:
- А-тян, ты боишься дуэлей?
Только поистине талантливый человек, который умеет находить информацию где угодно, мог увидеть проблему, которая была скрыта в глубине сердца Асуны.
- ... Конечно, если ты смогла это заметить. Я пробовала однажды, здесь, на этом этаже с Кирито. На самом деле, я даже не смогла начать поединок. Обратный отсчет окончился, и мы стояли друг перед другом, но мое тело просто отказалось меня слушаться...
Несмотря на то, что она была по плечи в теплой ванне, Асуна почувствовала, как ее сковывает холод от воспоминания об этом моменте. Она обхватила плечи обеими руками, пытаясь понять, что же тогда происходило в ее сознании.
- ... Я не боялась Кирито. Он был очень серьезным, но вовсе не угрожающим. Именно я попросила его дать мне урок PVP, и поединок был в режиме до первого удара, но я все равно была в ужасе. И этот ужас заморозил мое тело...
Асуна погрузила губы под воду и выдохнула. Поток пузырьков защекотал ей нос, наполняя ноздри цитрусовым запахом.
- ... Я не говорю, что не понимаю твоих чувств. Но глупая игра с бананом и настоящая дуэль, это разные вещи. Даже в дуэли до первого удара ты теряешь HP, может быт дело в этом, - предположила Арго.
Асуна кивнула, приподняла лицо над водой, и посмотрела на Арго.
- Вернемся к начальной теме разговора... Когда ты отправляешься в одиночные разведывательные миссии, ты делаешь это опираясь на невероятную скорость, которую ты мне только что показала? Ты можешь самостоятельно справиться с опасностями подземелья, и уверенна, что сможешь уклониться от любой атаки? Именно это ты пыталась мне сказать нашей дуэлью?
- Когда я так выразилась, то имела в виду, что не чувствую себе ущербной, - хихикнула торговка, пожав плечами, - но я признаю, что часть меня знает, если что-то случится, то я точно смогу сбежать оттуда. Я просто должна быть очень осторожной там, где сейчас шатаюсь.
Она подмигнула Асуне, которая поморщилась и спросила:
- Но экстремальная подвижность означает, что у тебя низкий уровень HP, а ты не можешь носить мощную броню для защиты. Ты не волнуешься о том, что случится, если ты ошибешься и получишь сильный удар от моба, или тебя затормозит ловушка...?
- Конечно я беспокоюсь об этом, - ответила Крыса, улыбаясь более напряженно чем раньше, - я очень боюсь потерять HP. Сейчас я не смогу просто возродиться, как в старом Айнкраде. Если бы я думала только о выживании, то присоединилась бы к большой гильдии и направила бы свое развитие в сторону прочности, чтобы стать танком. Хотя, никогда не выходить из Стартового города, может оказаться самым умным выбором. Но... Я ставлю немного более высокий приоритет тому, чем я сейчас занимаюсь, чем простому выживанию.
- Потому, что ты Бета-тестер?
- Да, но не только из-за этого.
Арго усмехнулась, и снова подмигнула.
- Извини, но все остальное уже не бесплатно. Тем не менее, в благодарность за то, что ты пригласила меня в эту невероятную ванну, я дам тебе еще один кусочек информации.
- Э-э ... хорошо...
- Раньше ты сказала, что мне не нужно заниматься опасной разведкой в одиночку, и что я могу сделать как Ки-бой, и присоединиться к передовой группе.
Асуна кивнула, и Арго подняв указательный палец, помахала им взад-вперед.
- Но я думаю, что причина, по которой Ки-бой не отваживается встретиться с опасностями сольного прохождения заключается не в том, что этот способ более безопасен.
- Тогда в чем же она заключается?
- Разве это не очевидно?
Палец Арго двинулся в перед, и мягко коснулся Асуны.
- У него есть ты…
Глава 7
- КАНУН НОВОГО ГОДА...
Я ничего больше не сказал, и просто лежал на траве, смотря на голубоватое дно верхнего этажа. Сегодня действительно было 31 декабря, но ярко светило солнце, ветер не был особенно холодным, а я был не дома, поэтому конец года не ощущался. Закрыв глаза, я попытался вспомнить, как прошел прошлый Новый год…
… Я хотел поучаствовать в новогоднем мероприятии в MMO, в которую я играл в то время, но по приказу моего отца, приехавшего в отпуск из Америки, мне пришлось присоединиться к усилиям по уборке дома. Я вспомнил, что уборка маленького Додзё[6] в углу двора была изнурительной, и я наклонившись шкрябал пол вместе с моей сестрой Сугухой, с которой я почти никогда не разговаривал. Когда вымотанный, я вернулся в гостиную, мама поставила на стол очень вкусные и сладкие пирожки Мочи. Я отказался от игры в MMO, и смотрел телевизор со своей семьей, ел особую новогоднюю лапшу Соба, слушал колокола, а затем отправился в соседний храм, совершить традиционное Первое посещение в году...
Я поднял веки, оборвав воспоминания.
Все что я увидел, было крышкой из стали и скал, нависающей надо мной на высоте трехсот футов. Где была моя семья в этот момент в реальной жизни? Будет ли Сугуха изо всех сил убирать Додзё без моей помощи?
Пятьдесят пять дней назад, когда Акихико Каяба объявил, что началась смертельная игра, я даже не думал, что встречу Новый год в этом мире. У меня не было даже представления о том, сколько дней потребуется на прохождение всех ста этажей Айнкрада. И конечно же, я не ожидал, что почти два месяца спустя мы еще не прошли даже пятый этаж. Если предположить, что наш темп сильно не изменится, то мы будем здесь в канун Нового года не только в следующем году, но и в последующем за ним году. На самом деле, это был очень ненадежное предсказание. Если я буду участвовать в передовой группе, то я могу не дожить даже до следующего Нового года. До сих пор, какая-то моя часть считала, что если я умру, сражаясь с мобами, то не буду об этом жалеть. Сразу же после начала игры я покинул Стартовый город, раньше, чем кто-либо еще смог воспользовался моими знаниями из Беты. Этим я повысил свои шансы на выживание, но это было не самое главное. В некотором смысле, я боялся, что другие игроки будут сильнее чем я. Если в MMORPG основанной на уровнях персонажей, кто-то опередит вас в уровне развития, то вам его уже не догнать. Да, я хотел быть в безопасности, но если я хотел оставаться одним из лучших игроков, то мне пришлось бы постоянно рисковать жизнью в опасных боях с боссами. Это был довольно парадоксальный ход мыслей. Однако…