Страница 11 из 72
Только надо разделить, что маги разные бывают. Есть высшие или старшие рода, как их ещё называют. Те, что держат Пасти, а следовательно владеют землей, со всеми отсюда вытекающими преференциями. Например, старшие рода не платят налоги от слова совсем. Правда, только если дело касается их земли. Если они открывают что-то вне своей земли, то всё же платят. Правда, по сниженному проценту.
Иначе обстоит дело с младшими родами. Или как их ещё называют - кочевыми. Маги без Пасти и земель. Что подразумевает меньшее влияние и возможности, как денежные, так и в плане магического развития. Демонов то взять неоткуда, чтобы подкачаться. Но это не значит, что такие маги слабы. Я с такими родами ещё не сталкивался, но сводку получил. Сила рода в первую очередь зависит… эм… от силы. А это деньги, связи, имущество, люди, в том числе бойцы, знания и так далее. Мой род считается старшим, но толку? Единственное отличие - мне проще что-то поднять за счет наличия земли. При этом найдутся сотни магических родов, что гораздо сильнее меня, пусть у них и нет своей Пасти. Они также владеют людьми, у них также могут быть свои районы в имуществе, разница в том, что они платят налоги и подчиняются общим законам. Это то, как должно быть. Как на самом деле - думаю, тут как и везде, если силы много, то ты можешь диктовать условия.
Вот и получается, что маги, те или иные, держат большой процент населения у себя в кабале. Другой большой кусок захватили корпорации. Они как младшие рода, просто без магов. Что не означает их слабость.
Последняя часть людей работает на государство, но там тоже договора. Да и условия зачастую хуже предоставляют, вроде как. Чему, как мне кажется, способствуют сами маги. Если описать то, как я вижу на текущий момент государство, куда попал - то это тысячи отдельных центров силы, что тащат одеяло на себя, при этом нет единой власти. Никаких тебе императоров или королей. Есть президент, который, вот хохма, выбирается народом, сроком на восемь лет. При этом это обычный человек. Такая традиция образовалась вроде как то ли до, то ли после крайней магической войны. До этого правил совет магических родов. Тоже отдельная история, достойная изучения. Ведь тогда в столице были совсем другие старшие магические рода, нежели сейчас. Получается, в ходе войны власть полностью сменилась. Тогда мой род, благодаря прадеду, вышел на первые роли. И просрал это.
Что касается людей, выходит, что ты либо кому-то служишь, либо живешь на дне. Жилье, медицина, образование, в том числе для твоих детей - это дает тот, кто наверху. Без разницы, маг или государство. Разница лишь в том, что корпы и государство в случае большого прорыва демонов пойдут на поклон к магам. А те в первую очередь будут защищать свои земли и своих людей. Поэтому служить магам любят больше. Да и, учитывая богатство многих магических родов, они предоставляют более хорошие условия для своих.
Но ситуации разные бывают, в том числе и у магов, не говоря уж про корпов или государство. Бывает, что и людьми торгуют или сдают в аренду на долгий срок. Например, какой-то малый род заимел проблемы с деньгами и у него есть сотня душ, которых он сдает в аренду за фиксированный прайс. Это как налог государству в моем мире, когда юридическое лицо отчисляет пятьдесят процентов от зарплаты. Здесь почти так же. Я могу купить людей, поселить их у себя, платить им зарплату и выплачивать мзду их хозяину, единоразово или как ежегодный платеж.
Это дает хоть какую-то свободу в том, чтобы найти подходящих специалистов. Не на разовый контракт, для чего есть отдельная возможность, а на многие годы. Поэтому не удивительно, что испытывая потребность в качественных специалистах, я заинтересовался информацией, ещё когда про неё первый раз упомянули и изучил этот вопрос.
Осталось дождаться аукциона и выиграть торги.
Глава 4. С новым годом, Эдвард!
Восемнадцать сорок пять. Машина останавливается, я выхожу и иду в сторону трибуны. Через пятнадцать минут моё выступление. Потом будут играть музыканты, начнётся обычное праздничное веселье. На улице полно людей, я слышу, как со всех сторон доносится шум. Люди смеются, играет музыка, раздаются чьи-то крики. Родители ходят не спеша, их дети носятся вокруг, а молодёжные компании стоят кружками. Кто-то заметил меня, начали показывать пальцем, я сразу ощутил, как прибавилось внимания. Хорошо, что тут идти всего ничего, а то мало приятного, когда тебя десятки взглядом провожают. Екатерина вышла навстречу и приветственно замахала рукой. Один из стражей открыл проход, пропустил к женщине и та провела в закрытую часть сцены.
- Всё готово, господин, - говорила она, пока шли - Как себя чувствуете?
Ловлю внимательный взгляд.
- Не переживай, мне хватит умения выступить перед толпой. Сколько людей собралось?
- Площадь заполнена. Почти тысяча человек.
Пока ехал сюда, видел, как кипит жизнь. Город украшен, вдоль стен городских кварталов тянутся праздничные гирлянды, море огней, люди гуляют по улицам, веселятся, сидят в барах, дают себе отдых. У меня же в голове крутится куча задач и идей. Много работы впереди. Очень много. Нужно заняться своим развитием, а то затянул следующую встречу с духом. На две недели договаривались, а скоро четвертая к концу подойдет. К своему стыду я не сильно продвинулся в том задании, что он мне дал. Поэтому откладывал встречу.
Оглядел сцену, куда мне предстоит выйти. Микрофон уже на месте, дожидается меня. Свет настроен и в нужный момент подсветит мою фигуру. Мда уж… Я буду на время выступления идеальной мишенью. Прибежали девочки-ассистентки, придирчиво осмотрели меня, поправили воротник зимнего пальто и убежали.
- Время, - постучала вскоре пальцем по часам Екатерина и кивнула в сторону сцены. - Я вас представлю, после чего выходите.
- Хорошо.
Что же, признаю, это немного волнительно… Отнесёмся к выступлению, как к ещё одному сражению. Нужно произвести впечатление, так что за работу. Прикрываю на пару секунд глаза, настраиваюсь на восприятие окружающего мира. Чувства обостряются, окутывают вниманием толпу. От энергии вокруг светится всё. Скудные свечения у народа, если сравнивать с магами, но люди на эмоциях, их много, настоящий калейдоскоп.
Екатерина закончила речь, голоса стихли. Поднимаюсь на сцену, оглядываю толпу. Людей и правда много собралось. Не знаю, насчет тысячи, но человек пятьсот точно вижу. Чувствую интерес, люди постепенно замолкают в ожидании, что же им скажет господин маг. Поднимаю руку, фокусирую внимание на себе, заодно прошу тишины. Если до этого оставались шепотки, то теперь наступила звенящая тишина. Делаю шаг вперёд, подхожу к микрофону. Набираю воздух, чтобы молвить слово.
Но меня перебивают. Самым наглым образом.
- Дай свободу людям, маг!
Это кричат из толпы. Непонятно откуда. Народ заволновался, люди оглядываются, пытаются увидеть наглеца.
- Бездарный правитель! Долой такого! - доносится крик из другого места.
- Род Клоз пал, не следит за своими землями!
- Мы сидим без работы, сопляк, пока ты жируешь у себя в поместье!
Крики разносятся со всех сторон. Наконец увидел одного из них. Человек в маске, кричит во всё горло. Его заметили соседи, пятятся от него, но к нему на помощь выходят из толпы такие же, другие люди в чёрных масках, скрывающие лица.
В следующую секунду чувствую опасность. Рефлекторно ускоряюсь и отслеживаю, как прямо в меня летит бутылка, на конце её горящая тряпка. Традиционное оружие митингов, коктейль Молотова собственной персоной.
Кинули метко. Бутылка в голову летит, ловлю её рукой. Стекло выдерживает, не разбивается. Выдёргиваю фитиль и бросаю ёмкость на землю. Отмечаю, как со стороны толпы люди Спартака зашевелились. Идут в центр, где основная масса людей в масках собралась. В этот момент я напряжён, как натянутая струна. Одной бутылкой всё и закончится или…?
Следом полетели ещё бутылки. Люди в масках за те пару секунд, что прошло с момента первого броска, подготовили свои снаряды и сейчас кинули их во все стороны. Большая часть летит в мою сторону, вразнобой, некоторые попадают на сцену и вспыхивает пламя. Раздаются первые крики, люди бросаются в сторону. В центре площади ёлка стояла, в неё тоже бутылки прилетают, да так удачно, что вспыхивает молниеносно, пламя вверх возносится. Крики переходят в вопли, толпа наполняется безумием. Родители хватают детей, мужчины пытаются увести своих женщин, компании молодёжи прорываются куда глаза глядят. Первые жертвы падают, по ним бегут люди, кто-то загорелся…