Солдат Рон

- Пап? Ты знаешь, что со мной? – вдруг подал голос Рон, молчавший всё утро.

- Да. – Артур был очень не рад, что ему придется об этом говорить, но по всему было видно, что он знал ответ. – Это наше родовое проклятье. Та вещь, из-за которой мы стали так называемыми предателями крови, посмешищем магического мира, бедняками. Билиус Уизли, твой дядя... помнишь, я год назад говорил тебе, что он умер на следующий день после того, как увидел грима?

Рон кивнул после небольшой паузы, потраченной на вспоминание.

- Это была не совсем правда. – покачал головой Артур. – Он пал жертвой родового проклятья, которое теперь передалось тебе... Мне жаль, сынок, но ничего с этим не поделать. Проклятье с нами с незапамятных времен, ещё с тех пор, как наши предки перебрались в Лондон откуда-то из Северной Ирландии. Никто не знает достоверно, каким образом мы получили проклятье на род, но всю историю нашей династии один из представителей рода обязательно будет проклят. Билиус умер в прошлом году, ровно в сегодняшний день. Я беспочвенно надеялся, что проклятье падет на меня, но оно неуклонно избирает кого-то из следующего поколения. Теперь тебе с этим жить, Рон, просто прими это. Сотни лет мы пытались найти способ избавления, тратили баснословные деньги, а мы были богатым родом, но тщетно. В итоге род обеднел, мы потеряли все владения, семейные реликвии и состояние, из-за чего обречены жить в этой... норе. Главное, сынок, не падай духом, помни, мы рядом с тобой. Билиус был веселым парнем, но в последние годы у него началась депрессия и в один день он провалился в этот “грёзный мир”, после чего больше не проснулся. Разрыв сердца в следствие сильнейшего испуга.

- Пап, мне страшно... – Рон сжался в привычную позу эмбриона.

- Ну-ну, будет сынок... – Артур погладил его по голове. – Билиус прожил счастливую жизнь, помнишь как он напился огневиски и цветы из... ох, неудачный пример. Он был весельчаком и балагуром, старался поддерживать себя в хорошем настроении, это единственный более или менее действенный способ борьбы с ночными “провалами”.

- Я не выдержу ещё раз, пап... – сказал Рон с обреченностью, по щеке потекла слеза.

- Не думай так. Билиусу тоже было тяжело сначала, а потом ничего, привык! – попытался прибодрить сына Артур. – Но благодаря семейной поддержке и огромному опыту, накопленному десятками поколений проклятых, мы справились, и он умер в очень почтенном возрасте, так-то. Шансы есть, Рон, и шансы неплохие.

- Мистер Уизли, больному требуется покой. Прошу вас покинуть палату. – вошла строгая на вид и голос колдомедичка.

- Разумеется. – Артур встал с кровати. – Рон, держись, мы со всем справимся. Вместе. Мы Уизли, а Уизли славятся крепкими семейными узами. Единственным, чего не смогли отнять кредиторы, да...

“Если бы ты знал, сколько галеонов отдал твой двоюродный прапрадедушка Арнольд Уизли, чтобы организовать полноценное исследование проклятья в Отделе Тайн...” – Артур содрогнулся от воспоминания, когда нашел эти сведения при финансовом взаимном аудите с Отделом Тайн. – “Черт возьми, Арнольд, пятьдесят тысяч галеонов...”

Там же. Ночь

Рон боялся заснуть. Жутко, до смерти. Как только организм начинал погружаться в сон, остатки затухающего сознания трубили тревогу, пробуждая его, учащая сердцебиение, заставляя потеть и паниковать. Уже четыре раза за ночь приходила медсестра.

- Рональд, тебе всё равно придется уснуть. – сообщила ему медсестра, Саманта Дженкинс, или мисс Дженкинс. – Почему ты боишься спать? Может дать тебе успокоительное зелье?

- Нет-нет! – Рона больше всего напугала мысль, что из-за зелья он успокоится и уснет. – Я буду тихо лежать, не надо зелья!

- Вот что, мистер Уизли! Чары контроля пациента сигнализируют о появлении у вас произвольной гипертонии, учащения пульса и признаков панического приступа. – заявила медсестра. – Сейчас вы просто выпьете зелье и проснетесь утром, до которого осталось всего четыре часа!

Она извлекла из рукава флакон с зельем, Рон начал противиться, отталкивая ампулу от лица, но это привело лишь к применению легкого обездвиживающего заклинания.

- Это для твоего же блага, Рональд. – прокомментировала свои действия мисс Дженкинс.

- Нет, не на... – рот Рона заткнул флакон, из которого в горло попало успокоительное зелье.

Действовать оно начало быстро, он даже не успел попытаться его выплюнуть, во многом благодаря тому, что не сразу догадался это сделать. Сознание рывком погрузилось во тьму, Рон даже с удивлением зафиксировал четкую границу между бытием и небытием.

Неизвестное место

Рон пришел в себя в грязи, посреди какой-то ямы. В отличие от прошлого раза, это была именно яма, а не траншея. Разум захлестнули прошлые воспоминания, холодный пот покрыл кожу, несмотря на то, что погода была отнюдь не теплая, а совсем даже сырая и холодная. Как услышал Рон в больнице, это паническая испарина, или пот страха.

Он упал на пятую точку прямо в грязь и обхватил колени. Начала пробивать дрожь, в этой яме было жутко сыро. Он просидел так несколько минут, не собираясь никуда идти. Но холод доканывает даже самых стойких, а Рон точно не из таких. Физическая боль от промерзающих конечностей и пятой точки побудили его выбираться из ямы.

- “Папа поможет. Папа поможет. Я не один. Я не один”, — как мантру прокручивал в голове Рон. — Я не один. Папа поможет. Я не один. Папа поможет.”

Он старался не думать о том, что папа даже не знает, что с ним сейчас происходит. “Мантра” возымела эффект, так как стало немного легче справляться с паникой.

Осторожно выглянув из-за края ямы, Рон обнаружил линию траншей, бесконечную бесплодную грязь вокруг, а также множество разнокалиберных ям. Помимо этого было много бордовых пятен тут и там, а ещё какие-то чужеродные элементы. Когда Рон разглядел их подробнее, сразу же упал на дно своей ямы и впал в ступор. Оторванные конечности, руки, ступни, ноги, искореженные каски, части разбитого магловского оружия, окровавленные фрагменты магловской серой и оливковой одежды в грязи...

Некоторое время спустя Рон всё же решился вновь выглянуть из ямы. Ничего не изменилось, но было уже не так страшно как в первый раз. Рон набрался духа и осторожно вылез из ямы.

В траншеях никого не было видно, поэтому Рон решил пойти туда. Вдруг по ушам ударил раскат грома. Правую руку обдало ветерком, а в семи-восьми футах перед ногами взметнулся фонтанчик грязной воды из лужи.

- Парень, какого черта?! – окликнул его кто-то из траншеи. – Беги сюда, там же фрицы!

Раздались частые раскаты грома.

- “Это не гром, а магловские мушкеты!” – поразила разум Рона внезапная догадка.

Испуг подстегнул тело, которое без участия самого Рона рвануло в сторону траншей. Секунда и он уже на дне траншеи, по уши в грязи.

- Ну ты даешь! – к нему быстро пригнувшись подошел виденный ранее мужчина. Теперь удалось разглядеть его получше. Шатен высокого роста, крепкого телосложения. Из приметных черт – холодные голубые глаза, нос картошкой, толстые губы, густые усы, некрасивый шрам на подбородке. – Ты совсем с головой не в ладах? Кто же по смертельной полосе в полный рост ходит? Погоди... Ты же тот пацан! Точно!

Мужчина взял его за подбородок и внимательно изучил лицо под разными углами.

- Как там? А, Рональд Уизли! – вспомнил мужчина. – Ты так и не сказал, как здесь оказался!

- Я... – Рон стушевался.

- Вот только не надо мне этих твоих “я-я-я-я”! Ты же не фриц какой-то? – мужчина подозрительно прищурился. – Ну?

- Н-н-н-ет, сэр. Я не знаю никаких фрицов, сэр! – испуганно зачастил Рон. – Я Рональд Уизли, попал сюда не знаю как, сэр!

- Вот это мне нравится! – похлопал Рона по плечу мужчина. – Учитесь парни, а то у вас ни почтения, ни уважения!

Он с улыбкой оглядел стянувшихся со всей траншеи мужчин.

- Сержант четвертого отделения, четвертой роты, первого батальона Королевского Английского полка, седьмой пехотной бригады армии Его Величества, Артур Кнокс! – перечислил что-то непонятное Рону мужчина. – Вижу, ты вообще ничего не понял? Сержант Кнокс. Обращайся ко мне именно так! И сэр добавлять не забудь. Теперь понял?