Гайавата

Револьверы, наконец-то пущенные в серию, поступили на вооружение рейнджеров и отдельных штурмовых частей пехоты, где уже показали себя чрезвычайно эффективными, но имеющими существенный недостаток. До сих пор не удалось наладить производство патронов в достаточном масштабе. Определенное их количество производится, чтобы удовлетворять повседневные нужды рейнджеров и штурмовиков, но вот о массовом переходе на револьверы можно даже не заикаться. Произвести револьверов на всю армию можно, но вот как только они начнут стрелять... Имеющихся запасов хватит на пару недель ведения войны, а потом два патронных завода будут выдавать лишь малый процент необходимого количества, а это гарантированное поражение.

Рейнджеры Быстрого Волка уже отказались от длинных мечей, перейдя на короткие тесаки, так как в 99% столкновений с западными племенами до рукопашной дело не доходит, так как отряд из десяти рейнджеров может в короткие сроки перестрелять и сотню воинов.

Из новостей Старого Света примечательным был факт кражи технологий. Причём кражи у Лиги. Были эпизоды со сбежавшими обратно европейскими мастерами, которые начали налаживать в различных герцогствах и графствах Западной Европы конвейерные линии по производству различных средней сложности изделий и механизмов. Но особенно знаковым было производство стандартных мушкетов одного калибра, которые начал производить курфюрст Эрнст Баварский в Кёльне, куда прибыл Алехандро Виолиниста, до этого многие годы пребывавший в Испании, затем во Франции, потом в Англии, но не нашедший нигде поддержки “своим” идеям. В Священной Римской Империи его приняли гораздо теплее, сейчас у него титул барона, который пожаловал ему император после успешного выполнения им заказа на десять тысяч ударно-кремнёвых мушкетов, которые его небольшая фабрика изготовила в пять раз быстрее, чем это могли бы сделать классические цеха мастеров. Подражатели начали активно внедрять подобные вещи в своих мастерских, без такого успеха как у Виолинисты, но всё равно неплохо повысив качество и скорость изготовления своей продукции. Чего другие мастера долго не могли взять в толк, так это системы контроля качества, которую приезжий мастер ввел на своём производстве. Идентичную той, которую ввел Питер. Процент брака, из-за наличия независимого контрольного отдела, комплексной системы оценки качества изделий и системы поощрения и наказания ответственных, стремительно упал, не сразу, но со временем. Поэтому Виолиниста имел неслабое преимущество перед конкурентами и собирал сливки на госзаказах, объемы которых не могли потянуть остальные. Примечательно, что императору было совсем плевать, какие именно мастера будут выполнять заказ, главное чтобы качество и скорость были высокими.

Самым забавным было то, что информацию о Виолинисте передали агенты КМР, как научно-технические сведения о прогрессивном методе производства, с полным перечнем и описанием технологии. Ловкачи завербовали рукастого подмастерья из Бремена, привезли его в Кёльн и каким-то образом устроили работать на фабрике. Три месяца – детальный отчет о технологии оказался на столе начальника филиала КМР в Европе. Ещё три месяца – Питер не может сдержать смех, читая отчет о передовой технологии, в перспективе способной оказать революционное влияние на промышленность Лиги.

Ну что делать? Питер отправил им пять орденов “Секретная служба IV”, за блестяще выполненную операцию и посоветовал подробнее изучить промышленность Лиги.

Револьверы – это конечно хорошо, но больше всего гордился он железной дорогой. К моменту введения в эксплуатацию первого паровоза линию железной дороги Каренна-Сердце достроили. Рельсы решили делать стальными, поэтому вышло очень и очень дорого. Но все затраты отбили за первые пять лет эксплуатации, так как тоннаж у паровоза был фантастический для этих краёв, как и легкость разгрузки.

Следующая ветка дороги устремилась к карьерам, откуда начали возить сыпучие материалы, вроде песка и щебня, что существенно удешевило строительство, часть расходов на которое включала в себя длинные караваны телег, нагруженных песком или гравием...

Удешевление строительства дало импульс расширению городов, вокруг которых стало бесполезно строить стены, так как в рамках одного года город может уйти на милю от новопостроенной стены. Пришлось перейти на концепцию укрепленных отдельно стоящих бастионов, которые возвели на подступах к городу, причём с серьезным запасом пространства. Отныне любого потенциального неприятеля на суше встречают войска, а также обстреливают орудия бастионов. Система должна работать, так как инженерные войска в кратчайшие сроки должны будут превратить землю в лунный пейзаж с редутами, окопами и засеками на пути следования противника. В общем, лес вокруг города должен будет стать проходом, который возьмет свою кровавую цену у врага. А в самих городах специально отстраивали линии домов с железобетонными первыми двумя этажами. Всего в городе три кольца таких домов, которые в случае уничтожения армии станут огневыми точками, которые замедлят сильного врага, или остановят ослабленного. Но Питер верил, что скорее всего им не суждено становиться последними преградами перед врагом, так как всех естественных противников уже нейтрализовали, а из-за океана угрозы не следует ждать ещё около четырехсот лет, как минимум. Агентура КМР время от времени подливает масла в тлеющие противоречия между европейскими странами, в нужных местах обостряя ситуацию подкупом, шантажом и убийствами. Агенты набраны из прошедших проверку ирокезов, которые выступали в Европе в роли восточноевропейских наемников, которые конечно же добрые католики, решившие перебраться в Англию/Испанию/Францию/Швецию. В Османской империи они выступали в роли представителей малого, разумеется мусульманского, народа из степей. Внешность различных национальностей в современном мире не стала общеизвестным достоянием, так что американоидная раса может выступать и в роли представителей Венгрии, и в роли свирепых кочевников из диких степей. Хоть маврами представляйся, в странах, где их никто в глаза не видел, можно сойти за любого. Пусть это плохо влияет на некоторые аспекты деятельности, чужеземцам никогда не будут доверять до конца, зато есть преимущество в вопросе лояльности. Чужой мир, в который внедряются агенты, который вынуждены изучить, но не принять. Уклад жизни чуждый, отвратительные, по меркам Лиги, условия быта даже у знати, щедрая оплата со стороны Лиги, наличие многочисленных родных за океаном – условия, которые минимизируют шансы на предательство. Да и потом, работа у агентуры в основном подковёрная, важные убийства, подставы, подкуп, исчезновение людей и документов, искажение улик... Хорошее отношение для этого не требуется. Они за эти годы несколько раз крупно облажались, из-за чего пришлось отозвать половину состава, но последствия со временем сгладились. И всё же кое-какие слухи в некоторых кругах ходить начали.

- Хорошо! – Питер остался доволен осмотром обмундирования английского короля. – Идём.

К этому моменту на причале их ждали конюхи с двумя конями. Колония Сент-Джонс разрослась до состояния крупного по местным меркам города. Разведка докладывала, что население составляет около десяти тысяч человек. Серьезной промышленности в городе нет никакой, все инструменты, оружие и прочие необходимые вещи завозятся из Старого Света. Существует, конечно, некоторое количество кузнецов, но их квалификации хватает только на нужды города. Вокруг города большое количество полей, на которых произрастает еда для колонистов, стен нет, имеется несерьезный деревянный форт. Местных аборигенов они изжили, беотуки запросили помощи и Питер отправил морской конвой для их эвакуации. Ньюфаундленд полностью принадлежит англичанам и они активно повышают его рентабельность, истребляя местных лис, медведей и оленей. Шкурами лис никого особо в Европе не удивишь, но денег они стоят. Лабрадор, соседний остров, оказался чрезвычайно богат насыщенными железными рудами, которые англичане с энтузиазмом начали разрабатывать. Питера это тоже заинтересовало, именно поэтому они приехали с Георгом в эти края, чтобы провести переговоры о присоединении колонии к “истинной Англии”. Не будь здесь этих руд, заштатная колония никому в хвост бы не упёрлась. А так – получилось даже лучше. Придётся потратиться, возвести бетонный форт Лиги на Лабрадоре, содержать там гарнизон, оборудовать нормальный бетонный причал, погрузочный кран и чугунные рельсы, чтобы удобнее было перевозить грузы с рудников. Вопрос о том, будут ли англичане продавать руду Лиге, даже не поднимался. Будут, по фиксированным ценам. Правда, этот финт с отъемом колонии не оставит без последствий Яков I, но уже давно пора испытать в боевых условиях новые орудия на кораблях. В отличие от предыдущих медных и бронзовых версий, эти изготавливаются из стали, причём длительность непрерывного ведения огня у них от этого возросла троекратно. Деформации стволы подвергались очень неохотно, что тоже было несомненным преимуществом. В порту Каренны ожидают своего часа пять артиллерийских корветов класса “Эспада”, вооруженных четырехдюймовыми носовыми орудиями типа “Коготь”. Сорок ярдов длины, десять ярдов в ширину, три с половиной метра глубины интрюма(3). Корма выполнена из бронзовых листов, из-за чего пришлось утяжелять нос, это был первый опыт изготовления металлических кораблей. В корме установлен паровой двигатель, являющийся средством для боевого маневрирования, а основное движение производится на парусной тяге. По бортам располагались четыре казнозарядных карронады, которые стреляют исключительно шрапнелью – на случай нежелательного сближения с противником. Палуба тоже была изготовлена из серебряной бронзы и стали, собранными методом бутерброда, когда в две пластины бронзы запаивается стальная пластина. Коррозия, свойственная стали в море, не начнется, если закрыть сталь бронзой. А ядра и снаряды намного менее эффективны против стальной палубы. Борта тоже оснастили “бутербродными” пластинами, но более тонкими. Каркас корабля изготавливается из дерева, но основную нагрузку на себя берет всё же металл. Питер про себя называл эти корветы “почти цельнометаллическими”. У Испании уже есть много кораблей с нарезными казнозарядными пушками, у османов они появились уже давно. А вот у англичан с этим не всё так гладко. Охота на протестантов, которая вспыхнула в стране, причинила ущерба больше, чем действия испанского десанта в Корнуолле и по пути к пригородам Лондона. Многие бежали, кто-то нашел место в Нью-Лондоне, кто-то в Ньюфаундленде. Во втором со временем появилась администрация из Старого Света, но к протестантским работникам Нового Света они относились более лояльно, чем в родной Англии.