Гайавата

Ударно-кремневый замок на мушкеты испанцы скопировали ещё в первый год крестового похода, от фитильных не отказались сейчас только совсем уж бедные и отсталые герцогства и княжества.

Внезапных и шокирующих новостей со Святой Земли нет, немцы плотно оккупировали земли Иерусалима, окопались, построили шесть небольших звездообразных крепостей из разобранных стен и зданий окрестных городов, заимели там десять тысяч солдат постоянного контингента и отражают ленивые атаки османских башибузуков(1). Чумы там нет, каким-то чудом не пришла, может действительно святое место, а может просто система карантинов работает. В общем, отдавать они Иерусалим никому не собирались, за что снискали особую любовь Папы, который вернул им право свободной инвеституры обратно и овеял императора Рудольфа II своим самым мощным и надежным благословением на объединение империи. Папаша четко осознает, что Испания сейчас чрезмерно сильна, что не очень хорошо, так как Филипп II аппетит умерять не собирался, когда поход закончится, может не остаться никого, кто сможет уравновесить его амбиции и могущество. Ещё, чего доброго, за восстановление настоящей Римской Империи возьмется. Сразу после чумы, после обескровивших всех, кроме испанцев и германцев, сражений с османами... Нужен противовес. А как же сам Папа? Не смешно. Дальше по этому вопросу конкретной информации мало, но есть слухи, что иезуиты получили благословенный пендель от Папы, чтобы приложили все силы к ослаблению власти курфюрстов, особенно тех, которые симпатизировали протестантам. Поговаривают, что Рудольф не очень решителен, но если работает по плану – нет лучшего исполнителя. В принципе, осознавая шаткость своей власти, император сильно полагался на орден иезуитов, которые, опять же, если верить слухам из высших кругов мадридского двора, теперь будут работать на полноценное объединение Священной Римской Империи. Что по этому поводу думает испанский Филипп, слухи умалчивают.

В Османской Империи в этом году произошла смена власти, Мурад III, который последние пять лет был на моральном подъеме и кураже от успешной войны, словил инсульт после новости о больших потерях в войсках из-за чумы. На его место пришел Мехмед III, единственный выживший в балканской мясорубке сын Мурада III. Закаленный воин, великолепный тактик и стратег, хромающий в вопросах флота, так как все эти годы безвылазно провёл на поле боя. Говорят, у него с головой не всё в порядке, так как он прошел через ад, несколько раз был единственным выжившим из подразделения. Помимо психической травмы, у него не хватало полмизинца на правой руке, а лицо украшал уродливый шрам от французского фламберга. Вышел он из этой кровавой бани относительно невредимым, но видел столько дерьма, что ненавидел абсолютно всех европейцев. Эту ненависть он перенял у своего боевого друга, Искандера Басараба, с которым совместно воевал последние два года, взрастил её и взлелеял. Басараб на следующий день после воцарения друга стал визирем. Мира с этой стороны точно не будет.

Филипп II тоже не собирается заканчивать поход, французский король Генрих IV из Бурбонов, осторожно интересовался у Папы об ограничении участия его бедной Франции в этом безнадежном походе, но Филипп прознал об этом и цыкнул на него, пригрозив вторжением.

В общем, в Европе не всё слава богу, как обычно. Но это также значит, что развиваться они будут быстрее. Ничто так не ускоряет военный прогресс, как постоянное практическое испытание на врагах своих технических новинок. Европейцы, например, переняли у османов дурную привычку прививать жесткую дисциплину в сухопутных войсках, терция стала более сложной, маневренной, увеличился процент мушкетеров. Какой-то умник изобрел втульчатый штык, который позволял перезаряжать мушкет даже после его примыкания. Благодаря этому нововведению, количество пикинеров уменьшили, при этом почти не потеряв в защищенности от кавалерии и серьезно увеличив огневую мощь. Воевать с терцией стало тяжелее, на что османы ответили введением расширенных курсов огневой подготовки для регулярной армии, пусть это влетело в копеечку. Кое-какие нововведения Мурада III в области экономики позволили скопить кое-какое состояние в султанской казне, даже несмотря на войну. Инновационные производства, открытые им же, начали давать прибыль, особенно учитывая наличие таких голодных рынков, как Китай, Иран и Индия. Пусть с Китаем торговля была ограничена, но даже так она приносила колоссальный доход. Теперь караваны с чистым заокеанским стеклом ходили далеко на восток, где товар оценили. Мушкеты китайцы тоже оценили, и покупали их дорого и много. Золото прибывало, поэтому кое-что, из пакета заготовленных Искандером Бесарабом военных реформ, удалось осуществить. Лучшие части янычар были поголовно обучены повзводной стрельбе, которую широко применял нынешний визирь в своё время, были созданы отдельные подразделения с гранатами, которые закидывали противника ими перед вступлением в рукопашный бой. Штыки были скопированы у европейцев, что тоже позволило избавиться от пикинеров, которые как-то внезапно устарели. Широкой огласке был предан тот факт, что выемка для крепления штыка, уже была на закупленных за океаном мушкетах, оставалось лишь разработать штык с соответствующим креплением. Мастера и инженеры османов удивились и начали что-то подозревать. Но султану было не до этого, его интересовала победа над крестоносцами, а затем триумфальное восшествие в ворота Вены на их плечах. Вену уже брали двенадцать раз. Никогда в истории столько людей не дралось так долго за один город. Троя ни в какое сравнение не идет, так как СТОЛЬКО солдат они в те времена выставить просто не могли. Сама Вена представляла из себя обугленные руины, среди которых прячутся оборванные и голодные жители. Но эти руины имеют вокруг мощные форты, контроль над которыми позволит беспрепятственно войти в Восточную Европу.

Сейчас было затишье, которое длится уже почти полгода, копятся силы и купируются последствия чумы. Османскую Империю она тоже сильно потрепала. Чума, как говорят, пришла из степей Средней Азии, откуда предыдущий султан закупал скот для снабжения армии.

Скот оттуда больше не закупается, предпочтение отдано Ирану, который сейчас сидит тихо, с тревогой наблюдая за ходом войны. Не в эти двадцать лет, может даже тридцать лет, но османской целью он рано или поздно станет. А пока... пока можно торговать.

Питер даже не знал, что ещё можно добавить для усугубления ситуации в Европе. Одно лишь вмешательство, и они с упоением вцепились друг другу в глотки, как будто ждали именно этого момента. Про Европу можно забыть ненадолго, Новая Испания представляет определенную угрозу, но тоже не сегодня. Вице-королю поставили план, который он не выполнит без Лиги, поэтому он будет сговорчив и обходителен на переговорах.

- Что у нас по плану? – Питер спросил у сидящей за соседним столом Реки, которая разбирала какую-то документацию.

- Посещение металлургического завода. Тебе следовало посетить его две недели назад, но ты... – ответила Река почти мгновенно, как будто ждала вопроса.

- Знаю, слишком увлекся чертежами и расчетами. – продолжил за неё Питер. – Ты чем занимаешься?

- Текущие вопросы, читаю отчеты. – Река утрамбовала документы и аккуратно поставила стопку в верхний левый угол стола. – Готова идти.

- Хорошо. – кивнул Питер.

Промзона города Каренны

Запах сгоревшего угля, черные лужи, голые деревья, высокие стены – промзона Каренны не внушала оптимизма. Но Питер прекрасно знал, что это самое жизнерадостное место в мире. На вредных производствах ребята получают двукратную ставку, а если отказаться от медицинского обеспечения, то трехкратную, но так не рекомендовалось делать. Врачи обходятся дорого, так как их безумно мало, точнее много, но это знахари и народные целители, которые вообще бесполезны. А вот обученных врачей практически нет, есть санитары, есть акушеры. Мытьё рук в дезинфицирующих растворах перед вмешательствами в организм человека Питер сделал обязательным, уже это не один раз спасло сотни раненых воинов. Порой достаточно просто не заносить инфекцию в рану, чтобы спасти человека.