Меч

- Он через час будет абсолютно здоровым. – ответил на это меч. – Мало кто сможет похвастаться подобным здоровьем как он, ведь мы нехило так вложились в его выздоровление, а затем заполировали всё это хэпэшкой. Пусть он проживёт теперь на пару лет меньше, чем планировалось, но это лучше, чем смерть в течение этого месяца.

Арким ещё вчера описывал механизм действия опухоли Анома. Это была нетипичная форма ГИСО(1), которая закупоривала желудок, что убило бы тавернщика довольно быстро, достигни она нужного размера. Но в счёт оплаты стоимости таверны, Аному теперь ничего не угрожает.

Теперь им осталось где-то раздобыть двадцать две золотые монеты.

- Какие идеи? – спросил Арким, пока Принцесса тёрла лезвие промасленной тряпкой. – Есть предложения, где будем искать денежки?

- Не знаю. – пожал плечами Нептаин, отпивая вина из кружки. – Я думал, у тебя есть план.

- План-то есть, но я хотел бы услышать ваши предложения. – ответил Арким. – Вдруг там что-то получше моего? Ладно, раз нет идей, то слушайте. У городов обычно очень много проблем с изнаночниками, даже без прорывов. Обнаруженные горожанами проблемы обычно вывешивают на доске объявлений. А действия наши такие: находим доску, собираем список самых крутых изнаночников на уничтожение, выбираем самых слабых из них и гасим. Выручку откладываем на покупку таверны.

- Слушай, а не проще ли арендовать эту таверну на годы вперёд? – задала резонный вопрос Эднагина.

- Это конечно, хорошо, но мне не нужны проблемы с Аномом и городом, когда я затею перестройку в подвале, на чердаке, во дворе, а затем организую тотальную перестройку самого здания. Но это в перспективе. – ответил Арким. – Мы здесь надолго, а таверна стоит на престижном месте, точнее, это место с высокой вероятностью станет престижным в будущем, главная улица, как-никак. Да и участок у таверны большой, и площадь... Нет, однозначно надо брать. А то мы тут понастроим всякого, а Аном вдруг решит, что пора разрывать контракт! Зачем нам эти проблемы? Пусть лучше пока занимается своими делами, договор у нас есть, а значит он вынужден будет нам продать таверну.

Нептаин кивнул, принимая аргументацию меча.

Оставив отключенного Анома с Эднагиной, Нептаин направился на главную площадь. Пройдя мимо погоста, где всё ещё продолжали хоронить людей, в основном тех, кто умирает от ран, полученных во время обороны города, обойдя здание ратуши, после чего выйдя на главную городскую площадь, Нептаин остановился перед доской объявлений.

- Неумирающая классика... – с ностальгией произнес Арким.

Поблизости никого не было, поэтому он говорил без опаски, но достаточно тихо.

Требуются: подмастерья, питание за счёт кузнечного цеха, оклад – серебряный в месяц. Обращаться к Кугдину, в кузнечном...

Ищу дочь. Возраст – четыре года. Волосы русые, глаза голубые. Худая. Зовут Шаганка. Во время бедствия была одета в белое платье...

Продам дом на улице Предзнаменования, пятый дом от городских ворот. Цена – три золотых. Торг возможен...

Похороны уважаемого купца Леведина состоятся сегодня до полудня. Желающие могут придти для прощания в восьмой дом от...

Требуется отряд крепких мужиков для избавления от злотварского изнаночника, поселившегося в подвале. Размеру огромного, на крысу двуногую похож. Оплата – одна серебряная монета...

- Стоп! – остановил Нептаина меч. – Наша клиентура.

- Одна серебряная монета... – произнес Нептаин с сомнением.

- Начинать с чего-то надо. – ответил на это Арким. – Репутация куётся именно так.

- ... обращаться к Килане, на улице Папоротников, двенадцатый дом от стены. – прочитал Нептаин.

Современное письмо очень тяжело для освоения, а Арким вообще учил его новому письму, логичному и понятному, адаптируемому и удобному. На распространенном повсеместно “старом” письме Нептаин читать всё же мог, так как обучение Аркима включало и это, но с некоторыми трудностями.

До нужного адреса добрались, обратившись к случайному прохожему.

- Здравы будьте. Вы Килана, добрая женщина? – поинтересовался Нептаин у женщины, сидящей на лавке перед домом.

- И тебе долгих лет здравия. – приветствовала его молодая женщина в платке вдовы. – Чего хотели?

- Объявление прочитал. Что за чудище у вас в подвале поселилось? – поинтересовался Нептаин.

- Да не у меня в подвале, а в мужнином складе, под землёй. – ответила Килана. – Сын-балбес опять напутал, когда писал!

- Где это находится? – уточнил Нептаин.

- Второе здание от стены в кожевенном цеху. – тут же ответила Килана. – А вас не маловато? Сильный изнаночник там...

- Разберемся. – пообещал Нептаин. – Да и у меня подмога будет. Сколько платите?

- Каждому мужику по серебряной монете. – назвала цену Килана.

- А если дело двое сделают? – улыбнулся Нептаин.

- Тогда по пять серебряных каждому. – после внутренних расчётов ответила Килана.

- Сгубил кого? – Нептаин поправил положение новых ножен с мечом на поясе.

- Приказчика моего подрал, насмерть. – просто ответила Килана.

- По семь серебряных. – сделал своё предложение Нептаин. – Вам так всё равно выгоднее, чем двадцать мужиков нанимать.

- Сделка. – решила Килана.

//POV. Арким, меч-дератизатор//

- На крысу, значит, похож? – пробормотал я задумчиво. – Не припоминаю таких среди Высшей лиги, да и среди Низшей тоже никого под описание здоровой двуногой крысы подходящих нет... Может, в потёмках не разглядели?

Неп тем временем вошел в таверну. А в таверне тишина.

- Где Аном? – спросил Неп у Принцессы, которая усиленно отжималась.

Отжимания были известны в этом мире издавна, задолго до моего появления. Крайне живучее упражнение.

- Убежал. – поднялась Эднагина с пола. – Думаю, к целителям.

- Подождём. – сказал я. – Есть работа, поэтому, Принцесса, надевай панцирь, вооружайся. Да и ты, Неп, тоже не сиди без дела. Кольчугу надень, разомнись ещё.

После всех приготовлений, направились по указанному адресу. Здесь друг друга кидать не принято, поэтому можно не сомневаться в оплате по выполнении. Главное, чтобы заказ не перехватили.

Двухэтажное здание склада выглядело солидно. Первый этаж весь каменный, а второй из брёвен. Как показывает статистика, пожароопасности это не снижает, зато здоровски удешевляет периодический ремонт, так как в перестройке нуждаются только деревянные части. Камень – это хорошо, камень – это надёжно.

У входа сидел охранник, вооруженный топором.

- Мы от Киланы, добрый человек. – заговорил с ним Нептаин. – Выполнять поручение.

- Чудище там сидит, внутри. – охранник скептически оглядел Непа и Принцессу. – Не маловато вас будет?

- Не беспокойся. – махнул рукой Неп. – Сдюжим.

- А я и не беспокоюсь. – ответил на это охранник. – Моё дело малое.

Дальше говорить было бессмысленно, это понял даже охранник. Дверь в воротах отворилась, Неп с Принцессой вошли во тьму.

Массивные стеллажи были уставлены различными ящиками и бочками, кое-какие из бочек были разбиты, но большая часть уцелела. Разбиты были в основном бочки с различными маслами, как нетрудно догадаться, органическими. Кто-то сильно хотел жрать.

- Дамы и господа, вашему вниманию предлагаются следы деятельности “травоядного” изнаночника. – презентовал я произошедшее спутникам. – Людей они тоже жрут, но больше предпочитают что-то более калорийное и легкоусвояемое. А люди, к слову, очень плохо усваиваются. Хрящи, сухожилия, плотные мышцы, малое содержание жира и двести шесть костей – ну кому это надо, а? Значит так, про “травоядных” надо знать следующее: у них хорошая природная броня, когти предназначены сугубо для самообороны и рытья, по одному они никогда не ходят, только в крайне редких случаях, ещё, будут драться до конца, если почувствуют, что загнаны в ловушку. Ну, обычно. Что за индивид прячется здесь, ещё предстоит выяснить.

- А броня им зачем? – удивленно спросил Нептаин.

- Защищаться от более хищных изнаночников. – ответил я, заранее ожидая этот вопрос. – Там ничего такого, чего не мог бы пробить я и топор Принцессы. Но Эдна, родная моя, будь осторожна! У некоторых “травоядных” кожа очень вязкая и топор может застрять. Всё! Инструктаж закончен, поехали!