Страница 56 из 70
- Ты их чувствуешь?
- Да. Это какое-то странное ощущение.
- Я уже близок к твоей боли?
- Не могу сказать тебе, Чужак. Боль повсюду одинаковая.
Чужак облизнул губы, затем потянул руку немного назад, ощущая липкую влажность. После этого сдвинул пальцы немного вправо, и Тарзака опять вскрикнула. Он собрался было вытащить руку, но усилием воли заставил пальцы остаться на прежнем месте.
- Тарзака, я чувствую, что сейчас тебе будет очень больно.
- Вот видишь, а говорил, что не умеешь предвидеть будущее.
- Успокойся.
Чужак двинул пальцы сначала в одном направлении, затем в другом, пытаясь ощутить под своим прикосновением очертания уплотнения. Тарзака несколько раз громко вскрикнула. Юноша мысленно стряхнул эти крики и направил пальцы в обход. На своем пути они встретили сопротивление. Чужак продолжал поиски, чувствуя, что вот-вот обнаружит искомое.
Мейндж, Пальчики и их ученики в конюшне Кэндиджейн. На полу на спине, задрав вверх ноги, лежит мертвая лошадь. Молодые люди смеются над своим товарищем, который от увиденного выскочил наружу, стараясь из последних сил сдержать позыв к рвоте. Брюхо лошади распорото, и Мейндж помогает вытаскивать из него скользкие кольца синевато-фиолетовых кишок.
Чужак вспомнил, каковы на ощупь эти кольца, какова их плотность и очертания. Нащупав определенное место на одном из колец, он обхватил его и, сильно сжав, почувствовал, что пальцы встретились.
- Сейчас больно?
- Нет. Я чувствую твои пальцы, но мне не больно.
Чужак кивнул и переместил пальцы. Затем сжал их снова.
- А теперь?
- Нет.
Чужак повторно сжал пальцы и встретил сопротивление. Гадалка при этом громко вскрикнула и подтянула колени к самой груди. Он ослабил давление, не убирая пальцев с прежнего места.
- Колени, Тарзака. Они мешают. Почему ты все время поджимаешь ноги?
- Так мне становится намного легче - боль ослабевает.
Его пальцы двинулись дальше, пока снова не встретили преграду. Чужак нахмурился и немного сжал пальцы. Гадалка снова вскрикнула.
- Вытяни ноги! - приказал Чужак.
- Не могу! Больно!
- Вытяни ноги!
Тарзака издала крик, затем стала медленно выпрямлять ноги, затем в очередной раз крикнула и снова подтянула колени к животу. Сделав усилие, Чужак убрал пальцы и снова ощутил границы того места, где встретил препятствие.
- Что это, скажи, Чужак?!
- Я не уверен. Это какое-то кольцо. Похоже, что там образовался узел!
Он открыл глаза и посмотрел на гадалку:
- Похоже, что кишки запутались узлом. Он затягивается еще сильнее, когда ты выпрямляешь ноги. Когда ты прижимаешь колени к животу, то он ослабляется. Скажи, что мне теперь делать?
- Развяжи этот узел.
Чужак отрицательно покачал головой:
- Не могу. У меня не хватает сил. Тарзака коснулась руки Чужака:
- Ты должен попробовать. Не забывай про наш уговор. Чужак сглотнул, мотнул головой и снова сглотнул.
- Даже если это и в моих силах, кто знает, к чему это может привести? А если я сделаю что-нибудь не так? Я ведь не знаю, что с тобой случится. Этот узел какой-то твердый, даже слишком твердый. Он как будто полон чего-то.
- Вот из-за него-то я и испытываю жуткую боль. Чужак кивнул:
- Верно, но оно также делает твердым твои внутренности. Чужак пождал губы, задумался, явно пытаясь что-то вспомнить.
- Может быть.
- Что это?
Он опустился на колени и наклонился над Тарзакой:
- Вытяни ноги - насколько сможешь.
Гадалка стала выпрямлять ноги и через мгновение издала дикий крик от боли. Чужак тут же "втянул" в себя ее стон. Закусив верхнюю губу, он закрыл глаза и с усилием воли мысленно погрузил пальцы в тело Тарзаки. На этот раз Чужак отыскал нужное гораздо быстрее. Он почувствовал новые кольца, затем уплотнение.
- Где это?
- Где-то глубоко. Я не знаю. Это что, кость? Да. Верхняя часть бедра.
Чужак кивнул и двинул пальцы вперед и вверх. Он вытянул левую руку, просунул ее под одежду гадалки. Его пальцы коснулись горячей сухой кожи Тарзаки. Он зарычал от напряжения, но ощутил ладонью какое-то слабое давление. Двигая руку дальше, он сильнее надавил ладонью на тело гадалки. Его указательный палец обнаружил какое-то уплотнение.
- Не могу понять, что это.
- Может быть, тебе стоит передохнуть? Чужак отрицательно покачал головой:
- Нет. - Какое-то время он учащенно дышал, затем открыл глаза и посмотрел на Тарзаку. - По моей команде ты прижмешь колени к груди, так крепко, как только сможешь. Поняла?
- Да.
Чужак снова закрыл глаза. Спустя мгновение его указательный палец уперся в то же самое непонятное место. Он снова мысленно подобрался пальцами к воображаемой "петле" и наконец установил ее точное местонахождение. "Пройдя" по "петле", Чужак обнаружил в левой ее части искомый узел. Острожным движением он мысленно ухватился пальцами за кишку и несколько раз глубоко вздохнул.
- Давай! - приказал он гадалке.
Тарзака рывком подтянула колени к груди, зажимая руку Чужака между бедрами и животом. Тот выпятил нижнюю челюсть, состроил жуткую гримасу и рявкнул:
- Колени! Дальше!
- Не могу! - выкрикнула в ответ Тарзака.
Чужак почувствовал, как натяжение ослабло, и уловил легкое движение. Когда ноги гадалки ударились о землю, он остановился.
- Тарзака!
Взглянув на лицо Тарзаки, он понял, что та потеряла сознание.
- Черт побери, женщина! Очнись!
Дыхание со свистом вырывалось из его горла. Вытянув вперед правую руку, он просунул ее под колени Тарзаки, держа левую на прежнем месте. Подтянув их к ее груди, он всей тяжестью тела навалился на них.
Его пальцы возобновили прежнюю хватку, и он снова потянул их.
- Еще немного... чуть-чуть...
Он сделал несколько вдохов-выдохов, затем снова потянул, надавливая изо всей силы левым указательным пальцем на живот Тарзаки. Теперь из горла Чужака вырывались короткие слова, перемежавшиеся свистящими хрипами:
- Давай!.. Давай, черт побери!.. Ну давай!.. На шее и на висках юноши набухли жилы, лицо сделалось багрово-красным.
- Так... идет... идет! - прохрипел он.
Прежде чем успело замереть эхо его крика, Чужак без сознания упал лицом в грязь.