Идеальный донор

Люстра была сделана руками гениального Ими Яна. Его талант проявился не так давно, всего три года назад, но он сразу приобрел огромную известность по всей стране. При невысоком таланте в 24 % он своими руками создавал уникальные магические вещи: как правило, элементы декора, украшения и светильники. Например, эта люстра, при всей неказистости и даже топорности, могла транслировать какое-либо настроение посетителю мэра. Хи Донг с ее помощью мог внушить страх, доверие, родственные чувства вошедшему в кабинет и не стеснялся этим пользоваться.

Мин Чинь мог блокировать ее воздействие, но кому-то с талантом ниже 40 % было бы сложно это сделать.

Сейчас, кроме магминистра и мэра, в кабинете находился еще один человек, мелкий работник из центра сдачи Ки в Синем районе. Хи Донг уже вовсю использовал магию люстры и явно пытался запугать его.

— С чего ты вообще взял, что он идеальный донор? — сурово прогремел Хи Донг, успев подмигнуть вошедшему магминистру.

— Господин мэр, я не уверен полностью, — лепетал мужчина с пышными бакенбардами, — но я уже не первый год принимаю Ки от граждан, и ни разу в моей практике не было такого, чтобы кто-то сумел сдать за один раз более 100 единиц энергии.

— А сколько сдал тот человек? — мягко вмешался Мин Чинь. Его голос прозвучал тихо и спокойно, но мужчина затрясся еще сильнее.

— Сто десять единиц, господин магический министр. Он даже не побледнел и ушел на своих ногах.

— Может быть, это был боевой практик с аномально высокой Ки? — продолжал допрос магминистр.

— Не думаю, господин магический министр. Он выглядел как тощий четырнадцатилетний мальчишка из Серого района, руки тонкие, глаза голодные, одежда истрепанная.

— А почему ты так уверен, что он из Серого района?

— Потому… — мужчина сглотнул, ведь официально жители всех районов были равны и могли пользоваться благами цивилизации одинаково, но по факту районы города разительно отличались. Все об этом знали, но молчали. — Потому что в Черном районе он бы не выжил и трех дней.

— Логично, — сказал Мин Чинь. — Значит, тощий голодный мальчишка пришел в первый раз сдавать Ки и сдал полный объем энергии взрослого человека. Вы поняли, что он, возможно, — магминистр подчеркнул последнее слово, — и есть легендарный идеальный донор, но при этом бездарно его упустили. Что вы можете сказать в свое оправдание?

Видимо, мэр усилил внушение страха через люстру так, что побледневший мужчина упал на колени и запричитал:

— Мне нет прощения, господин магический министр. Я растерялся. К тому же я пообещал ему принести еще восемьдесят с лишним монет и не ожидал, что этот голодный мальчишка сбежит без них.

— Но почему ты не связал ему ноги «путанкой»? У тебя в руках была Ки на сто десять единиц!

— Да простит меня господин магический министр, но я не владею таким заклинанием. У меня медицинское образование…

— Тогда «легким сном». В медицинской академии вы должны были изучать его на первом курсе, — спокойно отметил Мин Чинь, у которого за спиной было несколько высших образований.

— Да, господин магический министр, я был так глуп, что не вспомнил про «легкий сон».

Магминистр чуть двинул плечами, показывая, что не ожидал ничего иного от этого бездаря.

— Мальчик что-нибудь оставил после себя? Какую-то вещь, волосы, может, что-то выпало из его карманов?

— Я лично обыскал всю комнату, господин магический министр, но увы…

— Какие-нибудь приметы? Шрамы, родинки, уродства? — монотонно продолжал магминистр.

— Нет, но господин магический министр сможет легко найти того мальчишку. Его талант равен семи.

Мэр, до этого момента молчавший в углу, удивленно переспросил:

— Семи?

Бровь магминистра слегка дернулась от неожиданности.

— Да, я своими глазами видел печать у него на плече, господин мэр.

— Мин Чинь, в нашем городе есть и такие ничтожные таланты? — обратился к магминистру Хи Донг.

Министр медленно переплел пальцы рук на уровне груди и начал вспоминать полузабытые университетские лекции:

— Считается, что каждый человек рождается с талантом — хотя бы минимальным, но обязательно отличным от нуля. На самом деле, это не так. Воздух и Ки-сфера нашей планеты в далеком прошлом были сильно загрязнены. Настолько, что люди без магического таланта быстро заболевали и умирали. Человечество находилось на грани уничтожения.

Детей тогда рождалось совсем мало, ресурсов не хватало. Но в тех редких случаях, когда ребенок появлялся на свет живым и без видимых патологий, он мог спокойно переносить воздействие ядовитой атмосферы и переполненной болью Ки-сферы. При изучении этого явления выяснилось, что дети бессознательно формируют незримые дыхательные фильтры в своем теле, а также защитный барьер от Ки-угроз. Дети, рожденные без магического таланта, умирают в первые же дни. Младенцы с низким талантом живут немного дольше, но так как для поддержания фильтра им необходимо постоянно расходовать свою Ки, а принимать энергию извне они еще не могут, в течение недели-двух они также погибают.

С тех пор воздух на планете немного очистился, и магозатраты на поддержание фильтра снизились. В настоящее время минимальный талант для выживания равен шести. Именно поэтому озвучено, что пособие по инвалидности выплачивается при таланте от шести и ниже. Такие просто не выживают.

Этот мальчик… По идее, с таким талантом он должен был постоянно балансировать на грани смерти. Небольшой перерасход Ки, даже для минимального ускорения или подогрева воды, — и он уже не смог бы восстановить свою жизненную энергию.

Если бы такой ребенок родился в богатой семье, то при постоянной подпитке закупаемыми кристаллами он смог бы дожить лет до тридцати-сорока. Но семерка из Серого района? — продолжал рассуждать вслух магминистр. — Он же не мог всегда сознательно ограничивать себя в магии. Значит, выжить он мог только в том случае, если развил у себя способность генерировать Ки, неважно, случайно или осознанно. Интересно…

— Получается, что дети с талантом в районе семи-восьми процентов могут быть идеальными донорами, даже не зная этого? — воскликнул Хи Донг, сразу ухватив мысль Мин Чиня.

— Верно! По меньшей мере, у них может быть ускоренная регенерация Ки, хоть и не в масштабах нашего маленького друга.

— Мин Чинь, у вас еще остались вопросы к этому человеку? — спросил мэр.

Магминистр взглянул на коленопреклоненного мужчину, словно только что вспомнил о его существовании.

— Нет, думаю, он сказал все, что смог.

— Тогда ты нам больше не нужен, — мэр, коснувшись левой рукой кристалла, находящегося на поясе, легонько прищелкнул пальцами правой. Работник центра сдачи Ки смялся в комок, который вытянулся в тонкую полоску ткани и аккуратно вплелся в самотканый коврик на полу кабинета.

Мин Чинь поморщился:

— Достаточно было стереть ему память.

— Я в медицинских университетах не учился. Предпочитаю силовые заклинания, — хохотнул Хи Донг. — Еще немного, и коврик будет доплетен от стены до стены.

— Но они такие затратные, — магминистр укорительно показал на потухший кристалл.

— Кстати, Мин Чинь, сколько Ки в день можно будет вытягивать из этого мальчишки?

— Хмм, — министр потер подбородок. — За пару минут этот неумеха смог собрать с семерки 110 единиц Ки. Даже если для удобства мы округлим до ста, часовой объем будет равен трем тысячам единиц, в сутки — 72 тысячи единиц. Но донору нужно будет спать, есть и двигаться, поэтому я бы предположил цифру в сорок-сорок пять тысяч единиц. В масштабах города цифра небольшая…

— Но для меня и тебя вполне приличная прибавка, — рассмеялся мэр.

Я устало оперся затылком о стену и закрыл глаза. Это невозможно. Я обычный бездарь, которому небеса подарили бесценный дар, но я даже не мог им воспользоваться.

Снова и снова я зачерпывал свою Ки, чтобы сотворить хлеб, но она уходила из моих рук, как вода через решето. Словно я пытался зачерпнуть ее ведром из узенького колодца, куда едва влезает кружка.